Personne ne hante les théâtres comme le Fantôme de l’Opéra. C’est à peu près tout son problème, s’intégrer dans un théâtre et le faire sien.

C’est tout aussi vrai avec la comédie musicale qui porte son nom. Avec une musique d’Andrew Lloyd Webber, un livre de Richard Stilgoe et Webber et des paroles de Charles Hart, « The Phantom of the Opera » est la comédie musicale la plus longue de l’histoire de Broadway, atteignant 30 ans en janvier, et dans le West End, elle fonctionne sans interruption depuis sa création en 1986. Il est également devenu la comédie musicale de Broadway la plus ancienne de l’histoire de San Francisco avec une série de cinq ans considérablement plus modeste mais toujours impressionnante au Curran dans les années 1990.

Maintenant, SHN a ramené « Phantom » dans la baie dans le cadre d’un one-two-three punch de blockbusters de Broadway produits par Cameron Mackintosh au SHN Orpheum Theatre, précédé de ”Les Misérables » cet été et suivi de ”Miss Saigon » en octobre.

Ce n’est cependant pas le même « Fantôme” qui a traversé la ville auparavant, mais une production considérablement réinventée qui a vu le jour lors d’une tournée au Royaume-Uni en 2012 pour célébrer le 25e anniversaire de la comédie musicale. Mis en scène par Laurence Connor, qui est aussi la codirectrice de « Les Miz” qui vient de quitter l’Orpheum, le spectacle a beaucoup d’iconographie familière – le demi—masque, le lustre périlleux – mais des décors, des effets spéciaux et des mises en scène très différents de ceux dont le public de retour se souviendra.

Basé sur le roman à suspense éponyme de Gaston Leroux (1910), « Phantom” raconte l’histoire d’un fan de musique difforme et obsessionnel vivant au fond de l’Opéra de Paris et provoquant des « accidents” mortels lorsqu’il est déjoué, et de la jolie jeune chanteuse d’opéra assez malheureuse pour devenir son projet de compagnie.

L’aspect le plus impressionnant de la nouvelle production est l’ensemble cylindrique rotatif de Paul Brown, qui se déploie pour révéler un éventail éblouissant de lieux. D’autres visuels sont un peu moins impressionnants, comme les ombres planantes des projections de Nina Dunn et la pyrotechnie. L’orgue de fortune dans l’antre du Fantôme ressemble au bureau encombré de quelqu’un.

Les points forts musicaux de la partition mélodramatique de Webber et de la mise en scène de Connor sont en grande partie les pastiches de l’opéra traditionnel, qui — loin de passer pour une friperie vide ayant besoin du prétendu génie musical du Fantôme — sont vifs et divertissants où ses propres compositions sont âpres et discordantes. Trista Moldovan est une délicieuse diva de l’opéra hautaine Carlotta, ce qui fait que l’insistance du Fantôme pour qu’elle soit mise à l’écart et réduite au silence semble être une preuve supplémentaire que cet « Ange de la musique” n’a aucune idée de ce dont il parle.

Mis à part sa difformité et son isolement, ce fantôme n’a rien de sympathique. Quentin Oliver Lee a une voix agréable en tant que personnage principal, mais il est par ailleurs décevant dans le rôle. Ses tentatives d’imposer ressemblent à une posture vide, même si le Fantôme tue effectivement des gens.

Objet de son obsession, Eva Tavares est une Christine radieuse et exubérante à la voix charmante, semblant bien trop belle non seulement pour le Fantôme, mais aussi pour l’arrogant et intitulé Raoul de Jordan Craig, son amour désigné.

C’est une distribution généralement forte tout autour, y compris Rob Lindley et David Benoit dans le rôle des nouveaux propriétaires de l’opéra comiquement insouciants, Kristie Dale Sanders dans le rôle de l’intermédiaire austère du Fantôme et Phumzile Sojola dans le rôle du ténor pompeux. Les costumes élaborés de Maria Björnson pour les opéras de la comédie musicale sont un régal.

L’orchestre sous la direction de Jamie Johns gère habilement la partition explosive de Webber, de la chanson-titre étrangement teintée de disco à l’agréable duo romantique « All I Ask of You. »

Malgré des pierres d’achoppement occasionnelles qui mettent en évidence plutôt que de dissimuler des passages répétitifs, ce nouveau regard sur un blockbuster très apprécié offre beaucoup d’éblouissement sombre qui devrait plaire au fandom de l’Opéra.

Contactez Sam Hurwitt à [email protected] , et le suivre à Twitter.com/shurwitt .

‘LE FANTÔME DE L’OPÉRA’

D’Andrew Lloyd Webber, Charles Hart et Richard Stilgoe, d’après le roman de Gaston Leroux, présenté par SHN

Jusqu’au : sept. 30

Où: SHN Orpheum Theatre, 1192 Market St., San Francisco

Durée: Deux heures et 30 minutes, un entracte

Billets: 56 $ – 256Tickets (sujet à changement); 888-746-1799, www.shnsf.com