Le Maui Ocean Center se conforme respectueusement à une ordonnance du comté de Maui interdisant l’exposition de cétacés (mammifères marins, notamment baleines, dauphins et phoques moines). Apprenez-en davantage sur ces animaux grâce à des expositions d’interprétation dans l’exposition Humpbacks of Hawaii, à des présentations naturalistes et à des bénévoles d’organisations de la communauté de Maui.
Chaque année, les baleines à bosse visitent les îles Hawaïennes pendant les mois d’hiver de novembre à mars. Généralement, ils ne se nourrissent pas pendant leur séjour ici, ils sont descendus pour s’accoupler et donner naissance à leur veau. Le voyage qu’ils entreprennent chaque année de l’Alaska à Hawaï est d’environ 3 000 miles, de loin l’un des plus grands voyages effectués par toutes les espèces animales.
La baleine à bosse est une espèce en voie de disparition et les populations globales ont considérablement diminué avant son inscription sur la liste des espèces en voie de disparition. Une augmentation de la population a été documentée, mais difficile d’estimer un dénombrement exact de cette espèce.
Les baleines à bosse peuvent peser entre 25 et 40 tonnes atteignant jusqu’à 45 pieds de longueur; les femelles ont tendance à être plus grandes que les mâles. La plupart du temps tous gris foncé, certains individus ont une quantité variable de blanc sur leurs nageoires pectorales et leur ventre. Ces caractéristiques distinctives sont souvent utilisées pour identifier les baleines individuelles. Pendant les mois d’été, l’alimentation se produit dans le Pacifique Nord où les baleines accumulent des réserves de graisse ou de graisse dont elles vivront pendant l’hiver. Les baleines à bosse se nourrissent de minuscules crustacés, principalement du krill ainsi que de petits poissons et peuvent consommer jusqu’à 3 000 livres de nourriture par jour. Les adultes ont été documentés pour être capables de retenir leur souffle jusqu’à 45 minutes, où les veaux remontent à la surface pour prendre de l’air toutes les quelques minutes.