Besoin de Définition d’affiliation

Les êtres humains diffèrent les uns des autres dans la mesure où ils aiment s’associer à d’autres les gens. Certaines personnes évitent d’être seules, accordent une grande priorité à leurs amitiés et s’efforcent de plaire aux autres. D’autres sont tout le contraire: Ils se contentent d’être seuls, ils ne font pas beaucoup d’efforts dans leurs relations avec les autres, et ils ne sont pas très soucieux de rendre les autres heureux. Henry Murray a inventé le terme besoin d’affiliation pour différencier les personnes généralement amicales, extraverties, coopératives et désireuses de rejoindre des groupes de celles qui sont hostiles, réservées et distantes. La plupart des gens pourraient probablement être décrits comme ayant un besoin modéré d’affiliation, mais certaines personnes ont un besoin extrêmement faible et d’autres un besoin extrêmement élevé.

Murray a utilisé le terme nécessité pour décrire une sorte de force au sein d’une personne qui organise les pensées, les sentiments et le comportement d’une personne. Une personne ayant un grand besoin d’affiliation est tellement motivée à établir et à entretenir des relations avec d’autres personnes que bon nombre de ses pensées, émotions et actions visent à satisfaire cette motivation.

Nature du besoin d’affiliation

Avoir un besoin élevé d’affiliation semble probablement être une partie importante d’une personnalité désirable. Après tout, beaucoup de gens préfèrent se considérer comme amicaux plutôt que comme froids ou bras de fer. Et il y a certains avantages à avoir un besoin élevé d’affiliation. Murray a noté que les personnes ayant un grand besoin d’affiliation s’efforcent de rendre les autres heureux, ce qui les aide probablement à établir et à maintenir des relations solides. Mais il y a aussi quelques inconvénients. Les personnes ayant un grand besoin d’affiliation ont tendance à se conformer et peuvent même accepter des choix imprudents faits par les personnes qui les entourent. Dans certaines circonstances, les personnes ayant un grand besoin d’affiliation peuvent également avoir du mal à faire leur travail. Ils peuvent accorder une telle priorité à la socialisation qu’ils négligent certains de leurs autres objectifs.

Murray croyait que la façon dont les gens expriment leur besoin d’affiliation dépend d’autres aspects de leur personnalité. Une personne qui a un grand besoin d’affiliation et qui a également un grand besoin de soutien peut être extrêmement gentille, mais une personne qui a un grand besoin d’affiliation et un grand besoin de déférence peut être extrêmement conforme. En d’autres termes, un groupe de personnes qui ont toutes un grand besoin d’affiliation pourrait être composé de personnes qui sont toutes extraverties, mais elles différeraient d’autres manières en fonction de leurs profils de besoins uniques.

Les psychologues sociaux ont récemment montré beaucoup d’intérêt pour le besoin d’appartenir, et il est important de comprendre en quoi ce concept connexe est différent du besoin d’affiliation. Le besoin d’appartenir est considéré comme une volonté humaine universelle d’établir et de maintenir des relations durables et positives avec les autres. La plupart des chercheurs décrivent le besoin d’appartenir en tant que composante de la nature humaine, ou quelque chose que tous les êtres humains normaux possèdent. De nombreuses recherches suggèrent que si les gens ne maintiennent pas au moins une quantité minimale de relations durables et saines, leur bien-être en souffrira. Le besoin d’affiliation, en revanche, est utilisé pour décrire la personnalité des gens. Les gens varient dans leur motivation à socialiser et à établir de nouveaux contacts, et c’est ce que l’on entend par l’idée qu’il existe des différences individuelles dans le besoin d’affiliation. Les personnes qui ont un grand besoin d’affiliation sont plus motivées que les autres à nouer des relations et, par conséquent, elles peuvent mieux réussir à satisfaire leur besoin d’appartenance.

Développements de la recherche sur le besoin d’affiliation

Murray a mené ses recherches sur le besoin d’affiliation au milieu du 20e siècle, et les chercheurs ont depuis considérablement avancé la compréhension des psychologues de ce motif. Les premières recherches sur le besoin d’affiliation ont utilisé le test d’aperception thématique, qui oblige les répondants à interpréter un certain nombre d’images ambiguës, pour identifier la force du besoin d’affiliation des personnes. Mais depuis lors, d’autres tests de la nécessité de l’affiliation ont émergé. Par exemple, Douglas Jackson a conçu une échelle de besoin d’affiliation dans le cadre de sa mesure complète de la personnalité connue sous le nom de Formulaire de recherche sur la personnalité. Des années plus tard, Craig Hill a développé l’Échelle d’orientation interpersonnelle, un questionnaire d’auto-évaluation qui mesure plusieurs composantes spécifiques de la motivation d’affiliation. Le développement de ces tests et d’autres ont permis aux chercheurs de découvrir comment le besoin d’affiliation façonne les expériences des gens.

Les premières recherches sur le besoin d’affiliation ont donné des résultats qui ont confirmé la description de Murray du besoin. Par rapport aux personnes ayant un faible besoin d’affiliation, les personnes ayant un besoin élevé d’affiliation sont plus préoccupées par l’acceptation des autres, ressentent plus d’empathie pour les autres, sont plus susceptibles d’initier des contacts et des amitiés et sont plus susceptibles de se conformer aux souhaits des experts qui les poussent à prendre une décision.

D’autres recherches ont fait des découvertes que Murray n’aurait peut-être pas anticipées. Par exemple, les recherches de Hill montrent que, d’une certaine manière, les femmes ont un besoin d’affiliation plus élevé que les hommes. Par rapport aux hommes, les femmes rapportent qu’elles prennent plus de plaisir à interagir avec d’autres personnes et sont plus susceptibles de chercher la compagnie des autres lorsqu’elles sont contrariées. Les recherches de Hill montrent également que les personnes ayant un grand besoin d’affiliation peuvent être discriminantes lorsqu’elles choisissent un partenaire conversationnel: Elles préfèrent les personnes chaleureuses et amicales à des personnes plus que réservées. Ce résultat est logique à la lumière de nombreuses recherches en psychologie sociale qui montrent que les gens ont tendance à aimer les autres qui sont semblables à eux-mêmes.

Les personnes ayant un besoin élevé d’affiliation peuvent également être de meilleurs leaders que les personnes ayant un faible besoin d’affiliation. Dans une étude menée par Richard Sorrentino et Nigel Field, les étudiants ayant un besoin élevé d’affiliation ont été décrits par leurs camarades comme plus proches des leaders que les étudiants ayant un faible besoin d’affiliation. Mais les étudiants qui étaient considérés comme les plus leaders de tous étaient des étudiants qui avaient à la fois un besoin de réussite et un besoin d’affiliation. Cette recherche suggère que les leaders qui réussissent sont à la fois ambitieux et sociables.