Breathometer, le « premier alcootest pour smartphone au monde”, a collecté 138 437 on sur Indiegogo en 2013. L’année suivante, Breathometer a visité les studios de Shark Tank où le fondateur Charles Michael Yim « a fait sauter les requins hors de l’eau. » Il n’a demandé que 250 000 $. Et que s’est-il passé? Tous les requins célèbres ont été accrochés pour 1 million de dollars.

Le respiromètre n’avait pas encore livré un seul produit mais cela n’a pas dissuadé les requins avertis. Connus pour leurs tactiques de négociation difficiles et leurs négociations habiles, les Sharks se sont précipités pour soutenir la prometteuse entreprise de quincaillerie. M. Wonderful, connu pour ses compétences d’investissement intenses, a déclaré que M. Yim avait « maîtrisé l’art du terrain”. Les Requins ont célébré leur fortune collective avec des coupes de champagne. En quelques semaines, les ventes ont atteint des millions de dollars.

Le seul problème? Le respiromètre ne fonctionne pas du tout. Et qui a décidé cela? La Commission fédérale du Commerce.

Shark Bait=Chum

Selon un article de blog sur le site Breathometer;

« Nous avons récemment accepté de régler une enquête de la Federal Trade Commission concernant certaines déclarations incluses dans la commercialisation de nos produits alcootest, Original et Breeze. Nous avons choisi de nous installer afin de nous concentrer sur notre mission. »

« Nous pensons qu’il est important de préciser que ce règlement ne compromet pas nos réalisations en matière de création de dispositifs de santé de qualité pour les consommateurs. Nous avons arrêté de manière proactive la fabrication d’Original et Breeze en 2015 avant l’enquête de la FTC. Nous soutenons notre produit actuel, la menthe, sa qualité et sa technologie pionnière. »

Et qu’a à dire la Federal Trade Commission sur tout cela?

« Les spécialistes du marketing de deux accessoires pour smartphones pris en charge par une application, commercialisés pour mesurer avec précision le taux d’alcoolémie (BAC) des consommateurs, ont accepté de régler les accusations de la Federal Trade Commission selon lesquelles ils manquaient de preuves scientifiques pour étayer leurs affirmations publicitaires. »

 » Aux termes du règlement de la FTC, les défendeurs Breathometer, Inc., et le fondateur et chef de la direction de la société, Charles Michael Yim, sont interdits de faire des réclamations futures de précision pour un produit d’alcootest de consommation, à moins que ces réclamations ne soient étayées par des tests rigoureux. Les défendeurs sont également tenus d’informer et de rembourser intégralement les consommateurs qui ont acheté leurs appareils.”

Les ventes du Breeze et du respiromètre d’origine ont totalisé 5,1 millions de dollars. Les produits ont été commercialisés sur des sites de commerce électronique bien établis comme BestBuy, Amazon et plus (probablement avec l’aide des Requins). L’allégation était que le matériel délivrerait un taux d’alcoolémie (BAC) dans les 5 secondes suivant un coup rapide. Breathometer a affirmé que l’appareil était un « produit de qualité pour l’application de la loi.” Mauvais.

La plainte déposée par la FTC fournit des détails supplémentaires;

« Les expériences menées par la société entre janvier et mars 2015 ont révélé qu’en plus d’être sensibles à l’humidité et à la température, les capteurs de brise se sont considérablement détériorés au fil du temps. Par exemple, un ensemble d’appareils a estimé avec précision un taux d’alcoolémie de 0,080 % en janvier 2015, mais a calculé un taux d’alcoolémie de 0,060 % dans les mêmes conditions d’essai en mars 2015. L’entreprise n’avait aucun moyen fiable de recalibrer les produits Breeze sur le terrain. »

Just Blow(s)

Comme l’explique la FTC;

« En vérité, ni Original ni Breeze n’ont été testés de manière adéquate pour leur précision, a allégué la FTC. En outre, la FTC a accusé les accusés de savoir que Breeze sous-estimait régulièrement les niveaux d’alcoolémie. Néanmoins, ils auraient omis d’informer les utilisateurs de ces problèmes et auraient continué leur publicité trompeuse.”

Quelle est la bonne chose à propos de tout cela? Tout d’abord, la FTC a décidé d’agir. Il semble que tous ceux qui ont reçu un respiromètre recevront un remboursement. Pas de mal là-dedans. Espérons que ce n’est que le début car les armes à feu de la FTC pour d’autres produits bidons ont été déversées sur des bailleurs de fonds involontaires.

Quant à Breathometer, ils sont passés à d’autres projets, y compris la Menthe susmentionnée. Ce produit a béni les pages d’Indiegogo en 2015 amassant 119 591 $. Et que fait la menthe?

Pour citer la page de pitch d’Indiegogo:

Présentation de Mint – le premier produit portable de détection de la qualité respiratoire et du niveau d’hydratation au monde. Placez simplement de la menthe dans votre bouche, laissez-la prélever automatiquement un échantillon de l’air dans votre bouche et en quelques secondes, l’application Breathometer sur votre smartphone vous indiquera la qualité de votre respiration, ainsi que votre niveau d’hydratation.

Cela pose la question: Avez-vous déjà entendu parler d’une brosse à dents et d’un verre d’eau?

En lisant les commentaires, Mint a également du mal car apparemment certains pays bloquent la distribution de la jauge de mauvaise haleine.

Quoi qu’il en soit, Breathometer est toujours debout aidé par le soutien et le financement des requins sensibles. Je me demande si nous allons recevoir un épisode « où ils sont maintenant » pour cette société financée par Shark Tank? Probablement pas.

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