Au cours des 15 dernières années, le Dakota du Nord a connu des changements climatiques extrêmes caractéristiques, qui influencent les possibilités de pêche à court et à long terme dans l’État.

Périodiquement pendant cette période, j’ai fourni un bulletin de pêche du Dakota du Nord pour évaluer la qualité des pêches de l’État. Avec plus de 2 pieds de glace recouvrant encore ces eaux au moment d’écrire ces lignes, mais avec la promesse d’une pêche en eau libre à venir, il est temps de faire une mise à jour.

HABITAT (QUANTITÉ ET QUALITÉ DE L’EAU)

GRADE:

• 2019 B-
• 2014 B
• 2011 A
• 2008 B-

Habitat peut être un mot un peu nébuleux, mais en termes simples, la qualité des eaux de pêche du Dakota du Nord dépend à la fois de la qualité et de la quantité d’eau. La qualité de l’eau est le plus constant de ces deux paramètres et ne change généralement pas beaucoup d’une année à l’autre.

La qualité de l’eau des eaux de pêche du Dakota du Nord est une arme à double tranchant. À la baisse, nos eaux sont considérées comme eutrophes, ou riches en nutriments. Trop de nutriments dans un plan d’eau entraîne une croissance excessive de plantes aquatiques et / ou d’algues et, dans les deux cas, peut grandement restreindre l’accès à la pêche (nulle part où jeter dans un lac étouffé par les mauvaises herbes).

De plus, dans certaines circonstances, lorsque les mauvaises herbes ou les algues meurent, les niveaux d’oxygène dans la pêche peuvent être considérablement réduits, entraînant la mort du poisson. Et au cours des dernières années, certains de nos lacs de pêche ont connu des proliférations d’algues bleu-vert (encore une fois causées par des nutriments excessifs), ce qui a donné lieu à des avis émis par le ministère de la Santé du Dakota du Nord.

En même temps, parce que les eaux du Dakota du Nord sont très productives, la croissance des poissons peut être exceptionnelle. Cela est particulièrement vrai dans la plupart des lacs des prairies nouvellement aménagés qui abritent souvent un grand nombre de têtes-de-boule et d’invertébrés, tous deux fortement consommés par le gibier.

Dans ces eaux des prairies, le doré jaune atteint la taille du gardien en seulement deux à trois ans.

L’autre composante de l’habitat du poisson est la quantité d’eau. Il est évident (visible) que ce paramètre peut et varie considérablement. Par exemple, lorsque j’ai émis mon premier bulletin en 2008, le Dakota du Nord comptait 285 eaux pouvant être pêchées. Aujourd’hui, ce nombre est d’environ 440 eaux, grâce à un climat humide à long terme. Cependant, au cours des dernières années, nous assistons à une diminution significative des niveaux des lacs dans la majeure partie de l’État (les niveaux d’eau sont en baisse de 4 à 6 pieds par rapport aux sommets historiques), ce qui augmente considérablement les risques de mortalité des poissons en été et en hiver.

Défis futurs

En termes simples, nous avons besoin d’un ruissellement de fonte des neiges décent au printemps. Une augmentation des niveaux d’eau de nos lacs des Prairies, y compris le lac Devils, inverserait la tendance préoccupante des dernières années. En ce qui a trait à la qualité de l’eau, le programme Sauvons nos lacs du Département du gibier et de la Pêche continuera de s’attaquer aux problèmes des lacs dans la mesure du possible. Cependant, comme nous l’avons déjà dit, les solutions à long terme aux problèmes de qualité de l’eau liés à l’agriculture constituent un défi de taille pour les générations futures de pêcheurs à la ligne et de professionnels des ressources.

Wesley Erdle (à gauche) et Russ Kinzler (à droite), membres du personnel du département du gibier et de la pêche, avec le doré au filet lors de l’opération de frai printanière sur le lac Sakakawea en 2018.

ACCÈS ET OPPORTUNITÉS

GRADE:

• 2019 A
• 2014 A
• 2011 A
• 2008 A-

Les possibilités de pêche dans le Dakota du Nord n’ont jamais été aussi bonnes. En 1988, l’État ne comptait que 168 plans d’eau pêchables. Vingt ans plus tard, ce nombre est passé à 285 et nous comptons aujourd’hui environ 440 lacs de pêche (avec un pic à 450 en 2017).

Avec tant de nouveaux lacs dans certains milieux très ruraux, le rattrapage est un défi majeur. Cela est d’autant plus vrai que bon nombre de ces nouvelles pêcheries comprennent le doré jaune. Si une pêche au doré jaune décente est mise en place, peu de temps après, le Ministère reçoit généralement des demandes d’aménagement d’une rampe de mise à l’eau. L’accès à la navigation de plaisance est essentiel au développement de bon nombre de ces lacs.

Au cours des cinq dernières années, l’État a vu la construction de 29 nouvelles rampes de mise à l’eau et la modernisation de neuf autres. Au total, le Ministère a participé au financement et à l’aménagement d’environ 270 rampes d’accès publiques pour bateaux. Depuis quelques années, et pour l’avenir immédiat, l’accès aux lacs Sakakawea et Oahe, à la rivière Missouri et au lac Devils devrait rester bon.

Offrir aux résidents du Dakota du Nord, en particulier aux nouveaux pêcheurs, la possibilité de mouiller une ligne près de chez eux est une priorité de plusieurs années pour le Ministère. À cette fin, le gibier et le poisson continuent de développer de nouvelles pêcheries communautaires, en particulier là où le soutien local est fort. Aujourd’hui, environ 30 de ces pêcheries communautaires existent, y compris des opportunités relativement nouvelles dans / près d’Hébron, Mandan et Fargo.

Défis futurs

Plus de lacs et plus de poissons est une bonne chose, mais cela ne va pas sans défis. Non seulement le maintien de l’accès à la navigation de plaisance est un engagement sérieux, mais au cours des dernières années, d’autres infrastructures, en particulier les stations de nettoyage du poisson, ont créé des problèmes.

Cela peut être difficile à croire, mais dans certaines eaux, la pêche a été trop bonne, augmentant ainsi considérablement les coûts d’exploitation et d’entretien des stations de nettoyage du poisson. Ce problème ne s’améliorera probablement pas de sitôt, mais le Ministère tente lentement d’augmenter le nombre et la distribution de stations de nettoyage à travers le Dakota du Nord.

ABONDANCE ET SANTÉ DES POISSONS

Eh bien, depuis que je l’ai écrit, il semble que la pêche n’ait fait que s’améliorer. Actuellement, comme je l’ai écrit plus tôt, le Dakota du Nord compte environ 440 lacs de pêche, totalisant 782 000 acres.

Dans l’ensemble, la population de dorés jaunes du Dakota du Nord n’a jamais été aussi bonne. Au cours des 15 dernières années, environ 60 nouvelles pêches de doré jaune (plus de 200 acres), totalisant 65 000 acres, sont des pêches actives ou sont en cours de développement. Avec un taux de récolte global de 0,4 doré par heure sur les cinq plus grandes destinations de doré jaune de l’État, les taux de capture et de récolte du doré jaune des Dakotas du Nord sont peut-être les plus élevés du pays.

La pêche au doré jaune du lac Sakakawea reste à /près d’un niveau record et les pêcheurs à la ligne ont encaissé, récoltant près de 800 000 poissons en 2018. La pêche au doré jaune au lac Devils a été un peu plus lente au cours de la dernière année ou deux, mais de fortes classes de jeunes années devraient entraîner une bonne activité future. Et la population de dorés jaunes du lac Oahe / rivière Missouri, le dernier des trois grands, continue d’être forte.

Alors que le grand brochet et la perchaude sont les deux espèces de poissons les plus populaires du Dakota du Nord, les populations de ces deux espèces ont commencé à régresser, car de nombreux lacs continuent de s’assécher dans tout l’État. Le brochet et la perche ont besoin de conditions de crue printanière pour prospérer, ce qui manque depuis plusieurs années.

En plus du doré jaune, du brochet et de la perche, le Dakota du Nord offre de nombreuses autres espèces – du paddle dans le Yellowstone au poisson–chat du chenal trophée dans le Rouge, en passant par l’achigan à grande bouche, à petite bouche et blanc, le crapet, le crapet bleu, la truite arc-en-ciel et brune, le saumon quinnat et le maskinongé – pour certaines des possibilités de pêche les plus diverses que l’on trouve partout.

Défis futurs

Comme on l’a souvent noté dans le passé, les populations de poissons du Dakota du Nord sont très dynamiques et dépendent en grande partie du ruissellement qui maintient nos eaux de pêche pleines. Même si la santé et l’abondance des poissons sont toujours bonnes dans le Dakota du Nord, nous approchons peut-être d’une période d’été et d’hiver notables dans les lacs moins profonds.

À moins que le Dakota du Nord ne connaisse un ruissellement important, le nombre de lacs de pêche pourrait descendre en dessous de 400. Du bon côté, les populations de poissons, en particulier le doré jaune, dans les trois grands devraient rester fortes pendant au moins plusieurs années.

Jerry Tishmack (à gauche), biologiste des pêches de l’écloserie nationale de poissons du barrage Garrison, et le personnel du Gibier et du poisson (à droite) ont donné le coup d’envoi de la ponte du doré jaune 2018 au lac Sakakawea en 2018 le 1er mai. Le dernier départ pour le frai du doré jaune dans le Dakota du Nord a eu lieu le 9 mai 2013.

GESTION

GRADE:

• 2019 A
• 2014A
• 2011A
• 2008 A-

L’augmentation du nombre d’eaux de pêche dans tout l’État au cours des 30 dernières années a mis le personnel du département du gibier et du poisson au défi de répondre à la fois à la demande et aux opportunités. Heureusement, le Ministère a trouvé des moyens d’y arriver. La surveillance des lacs (plans d’eau échantillonnés chaque année pour évaluer les populations de poissons) a augmenté de plus de 50 % au cours des 10 dernières années. D’autres activités, telles que la surveillance de la qualité de l’eau, la recherche, l’étiquetage des poissons et les relevés des chenils, ont toutes augmenté au cours des dernières années.

L’une des raisons les plus importantes pour lesquelles le personnel du Ministère surveille les populations de poissons est de déterminer quels poissons et combien de poissons doivent être ensemencés. Les deux écloseries fédérales du Dakota du Nord, Garrison Dam et Valley City, continuent de répondre aux demandes de stockage. Cela comprend plus de 10 millions de poissons de 1,5 pouce, représentant près d’une douzaine d’espèces, qui ont été stockés dans près de 300 eaux l’année dernière. De plus, environ 100 000 poissons adultes (généralement des poissons-panchis) ont été piégés dans des plans d’eau où il y avait du surplus et transportés/stockés dans des eaux dans le besoin.

Défis futurs

L’une des plus grandes menaces pour les écosystèmes aquatiques du Dakota du Nord est l’établissement d’espèces nuisibles aquatiques. Au cours des dernières années, plus de 300 eaux ont été inspectées pour le SNA, dont beaucoup chaque année.

DANS L’ENSEMBLE

GRADE:

• 2019 A-
• 2014 A-
• 2011 A
• 2008 B+

Le Ministère donne la priorité à la prévention des SNA par le biais d’activités de sensibilisation, notamment l’éducation des pêcheurs /plaisanciers lors des inspections des embarcations. La menace et les conséquences des infestations de SNA sont très préoccupantes et nécessiteront un effort concerté dans les années à venir pour y faire face de manière appropriée.

Les Dakotans du Nord continuent de pêcher dans les lacs, les rivières et les réservoirs de notre État. Au cours des dernières années, plus d’un adulte résident sur quatre a participé à la pêche, ce qui est l’un des plus élevés aux États-Unis.

Les ventes globales de permis de pêche sont restées stables au cours des sept dernières années, avec des ventes quasi-record de 65 000 permis de pêche non-résidents. Et les pêcheurs dépensent beaucoup d’argent pour participer à la pêche. Selon une étude des dépenses récemment terminée, la pêche au Dakota du Nord était responsable chaque année de 788 millions de dollars de dépenses directes des pêcheurs à la ligne et de 1,1 milliard de dollars de volume d’affaires brut.

Mère Nature a mis une table merveilleuse, donnant aux pêcheurs du Dakota du Nord suffisamment d’eaux pour pêcher. Et le département continue de faire de son mieux pour servir la meilleure cuisine. Game and Fish a établi de solides relations de travail avec de nombreux pêcheurs, ainsi qu’avec diverses entités publiques et privées. En conséquence, nous avons collectivement créé et maintenu certaines des meilleures pêches que l’on puisse trouver n’importe où.

Maintenant, c’est à nous tous de sortir et de mouiller une ligne.