CALIFORNIE, États—Unis – Les pompiers détenus aident à repousser les flammes des incendies de forêt en Californie depuis la Seconde Guerre mondiale.
Devenir pompier détenu n’est pas quelque chose que n’importe quel détenu peut faire. C’est un rôle pour lequel ils doivent se porter volontaires et gagner. Ces équipes sont formées en tant que pompiers des terres sauvages et reçoivent la même formation de début de carrière que les pompiers saisonniers de Cal Fire.
En 2018, un nouveau programme a été lancé pour aider les anciens pompiers détenus libérés sous conditions à décrocher des emplois dans la profession.
Voici neuf choses à savoir sur les pompiers détenus en Californie:
Les pompiers détenus remontent à la Seconde Guerre mondiale
Le concept de pompiers détenus remonte à la Seconde Guerre mondiale, selon le Département des Services correctionnels et de réadaptation de Californie (CDCR). La main-d’œuvre de Cal Fire étant épuisée à cause de la guerre, le CDCR fournit une main-d’œuvre différente. Les détenus occupaient des camps temporaires pour augmenter le nombre de pompiers.
Cal Fire a le pouvoir d’exploiter 43 camps de conservation en coopération avec le CDCR et le Département des incendies du comté de Los Angeles. Les équipes peuvent intervenir en cas d’incidents tels que des incendies de forêt, des inondations et des opérations de recherche et de sauvetage.
Le programme de camp de conservation lui-même remonte à 1915, une époque où les camps routiers CDCR ont été établis. À cette époque, les camps étaient destinés à offrir aux détenus valides la possibilité de travailler sur des projets dans tout l’État.
Il existe des camps dans 27 comtés
Il existe 43 camps de conservation pour délinquants adultes dans 27 comtés de Californie.
Il y a environ 3 100 détenus travaillant dans les camps de conservation, dont environ 2 150 sont qualifiés pour la ligne de tir.
Les détenus des camps travaillent également comme personnel de soutien et d’entretien dans les camps, servant de cuisiniers, de blanchisseurs, de paysagistes et d’opérateurs d’usines de traitement des eaux.
Une année moyenne rapporte 3 millions d’heures de travail d’intervention d’urgence
Pour une année moyenne, le CDCR affirme que le programme fournit environ 3 millions d’heures d’intervention en cas d’incendie et d’autres situations d’urgence, et 7 millions d’heures dans des projets de services communautaires. Leurs services permettent aux contribuables californiens d’économiser environ 100 millions de dollars.
Les responsabilités de ceux qui se trouvent dans les camps peuvent aller du nettoyage des coupe-feu, de la restauration des structures historiques, de l’entretien des parcs, de l’ensachage de sable et de la protection contre les inondations, du reboisement et du déboisement des arbres et des débris tombés.
Les détenus doivent gagner le droit de travailler dans ces camps
Les pompiers détenus doivent avoir un comportement non violent et se conformer aux règles pendant qu’ils sont en prison.
Les détenus qui font du bénévolat doivent être qualifiés de » aptes au travail » et avoir le statut de » garde minimale « . Ils sont examinés au cas par cas. Seuls les détenus ayant un bon comportement en prison, une conformité aux règles et une participation à des programmes de réadaptation peuvent réussir.
Certains crimes vous rendent inadmissible au programme
Tout détenu peut présenter une demande au programme, mais tous les détenus ne sont pas admissibles au programme.
« Certaines condamnations rendent automatiquement un détenu inadmissible à une affectation dans un camp de conservation, même s’il a un statut de garde minimale « , a déclaré Alexandra Powell, porte-parole du CDCR. « Les infractions disqualifiantes comprennent les infractions sexuelles, les incendies criminels et les antécédents d’évasion. »
Les détenus qui font du bénévolat doivent également avoir cinq ans ou moins de peine à purger pour être pris en compte.
Les détenus considérés pour les équipes de pompiers suivent une formation de Cal Fire
Les détenus considérés pour les postes d’équipe de pompiers sont évalués pour leur condition physique par le CDCR et formés aux techniques de lutte contre les incendies par Cal Fire. La formation comprend une semaine d’enseignement en classe et une deuxième semaine d’exercices sur le terrain.
Ils couvrent la sécurité incendie en milieu sauvage, les attaques, l’utilisation d’outils manuels, le travail d’équipe et les attentes de l’équipage. Une fois sur une équipe de pompiers, ils ont un minimum de quatre heures par semaine de formation avancée.
Les pompiers détenus peuvent toujours être employés par Cal Fire
Il est possible qu’un pompier détenu soit employé par Cal Fire, même avec une condamnation pour crime ou une incarcération. Une condamnation pour crime ou une incarcération ne disqualifie pas nécessairement quelqu’un pour un emploi à Cal Fire.
En 2018, CDCR, Cal Fire et le California Conservation Corps ont travaillé ensemble pour lancer un programme de formation et de certification des pompiers dans le comté de Ventura. Le programme donne une formation avancée de pompier aux anciens délinquants en libération conditionnelle qui étaient des pompiers détenus.
La première cohorte a vu le jour en 2018, suivie de deux autres début 2019. La formation a déjà permis à certains participants de décrocher de nouveaux emplois.
« Parmi les trois cohortes, deux participants ont quitté le programme tôt après s’être vu offrir un emploi à temps plein chez Cal Fire », a déclaré Powell. « Un troisième participant est parti tôt après s’être vu offrir un emploi à temps plein dans une agence de nettoyage environnemental à Chico qui aide au nettoyage des débris dans la communauté de Paradise. »
Les pompiers détenus sont payés pour leur travail avec des salaires et des crédits
Selon leur niveau de compétence, les pompiers détenus peuvent gagner entre 2,90 $ et 5,12 per par jour, selon Powell. Ce coût est payé par CDCR. Cependant, tout en luttant contre les incendies, les détenus gagnent 1 $ de plus par heure avec Cal Fire, quel que soit leur niveau de compétence.
L’argent gagné par les détenus dans les camps peut être renvoyé chez eux ou sauvé jusqu’à leur libération conditionnelle.
Les détenus peuvent également gagner du temps en travaillant dans les camps de pompiers. Chaque jour purgé peut leur faire perdre deux jours de prison. Même les délinquants dans les camps d’incendie qui ne sont pas des pompiers peuvent gagner un jour de crédit pour chaque jour d’incarcération pour leur bonne conduite.
Les pompiers détenus travaillent 24 quarts de travail aux côtés des équipes de pompiers du Cal
Lorsqu’une urgence d’incendie de forêt se produit, au moins une ou deux équipes sont envoyées sur la répartition initiale avec des moteurs et des aéronefs. Plus d’équipages peuvent être déployés à la demande du commandant de l’incident.
Pendant l’incendie de forêt, les équipages sont basés dans des centres de commandement avec Cal Fire pour des quarts de travail de 24 heures. Après ce quart de travail, les équipages reviennent pour se reposer pendant que d’autres équipages prennent leur place pendant 24 heures.
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En Californie, les incendies brûlent plus intensément que jamais. Les mégafires détruisent des quartiers entiers. Certains des incendies les plus meurtriers ont été causés par notre propre réseau électrique, mais tous les incendies s’aggravent à cause du changement climatique et d’un paysage forestier malsain.