Caracol, grande ville maya préhistorique, maintenant un site archéologique dans le centre-ouest du Belize, à 76 km au sud-est de la ville maya guatémaltèque de Tikal. Le nom est espagnol (signifiant « escargot”); le nom maya original est inconnu.

Découvertes en 1938 par un bûcheron, les ruines ont d’abord été explorées provisoirement par des archéologues en 1952-53, mais ce n’est qu’en 1985 que le déblaiement et les fouilles du site de la jungle ont commencé à grande échelle, initialement par une équipe dirigée par les archéologues Diane Chase et Arlen Chase de l’Université de Floride centrale. Les glyphes mayas trouvés sur le site, ainsi que d’autres preuves, suggèrent que Caracol a prospéré au cours de la période classique moyenne (v. 6ème siècle après jc), remplaçant Tikal en tant que principale puissance régionale vers 562 après jc. Après une période de déclin, la ville a refait surface en tant que puissance majeure vers 800. Les fouilles ont mis au jour des pyramides (la plus haute à 42,5 m), des tombes royales, des habitations, des monuments et un terrain de balle, en plus d’artefacts tels que des céramiques, des peintures murales, des autels et des sculptures. Des études préliminaires ont suggéré que la superficie de la ville pourrait dépasser celle de Tikal.