La carotidynie, également appelée syndrome de Fay, est un syndrome rare caractérisé par une douleur au cou dans la région de la bifurcation carotidienne.

Il a été classé par l’International Headache Society (IHS) en 1988 comme un syndrome de douleur cervicale idiopathique associé à une sensibilité à la bifurcation carotidienne sans anomalie structurelle.

Terminologie

Récemment, une entité clinicoradiologique discrète a été décrite et nommée inflammation périvasculaire transitoire du syndrome de l’artère carotide (syndrome TIPIQUE)14.

Il reste une confusion dans la littérature quant à ce à quoi se réfère réellement le terme carotidynie, certains auteurs suggérant que le terme devrait être réservé à un syndrome douloureux sans anomalie structurelle, tandis que d’autres soutiennent qu’il s’agit d’une affection inflammatoire définie de la carotide (syndrome TIPIQUE). Ce dernier semble être plus utile car il est en corrélation avec un syndrome spécifique avec des caractéristiques d’imagerie définies (épaississement et inflammation autour de la bifurcation carotidienne) et le pronostic (résolution spontanée dans les 1-2 semaines).

Présentation clinique

Patients atteints de carotidynie présentant une douleur au cou unilatérale dans la région de la bifurcation carotidienne 1. La douleur a généralement tendance à être de nature terne et lancinante, continue et généralement localisée au-dessus de la bifurcation carotidienne, bien qu’elle puisse rayonner vers les régions mandibulaires, buccales, oculaires ou auriculaires ipsilatérales et est généralement associée à une sensibilité à la palpation dans la région de la zone touchée (généralement autour du niveau de la bifurcation carotidienne). La carotidynie est généralement un diagnostic d’exclusion 16.

Pathologie

L’étiologie de la carotidynie reste incertaine, cependant, il semble qu’il s’agisse d’un processus inflammatoire impliquant la paroi carotidienne, y compris l’adventice 1.

Classification

La carotidynie peut être classée en trois entités distinctes 10:

• migraineux
• non migraineux (ou classique)
• artériosclérotique

Marqueurs

De nombreux marqueurs inflammatoires ont tendance à être élevés, dont 4:

• Protéine C-réactive (CRP)
• vitesse de sédimentation des érythrocytes (ESR)
• protéine sérique amyloïde A (SAP)
• produits de dégradation de la fibrine / D-dimère

Caractéristiques radiographiques

Contrairement aux critères diagnostiques proposés par le Sous-Comité de Classification des Céphalées de l’International Headache Society (IHS)3, qui suggère qu’une anomalie structurale carotidienne devrait être des résultats d’imagerie absents et relativement cohérents sont rencontrés 1,2.

Quelle que soit la modalité (échographie, tomodensitométrie, IRM), les caractéristiques typiques de la carotidynie comprennent 1,2:

• région: artère carotide commune distale, bulbe et artère carotide interne proximale
• lumen: léger rétrécissement
• paroi
  • épaississement excentrique de la paroi carotide / tissus périvasculaires
  • amélioration (CT, et plus encore IRM)
  • plaque graisseuse transitoire pendant la cicatrisation 1
• tissus mous environnants: échouage de graisse

La « carotide de King Kong » a été suggérée par certains neuroradiologues comme un signe d’imagerie du syndrome TIPIQUE. L’épaississement excentrique des tissus péricarotidiens avec un rétrécissement minimal de la lumière du vaisseau rappelle la main de King Kong dans le film original encerclant incomplètement Ann Darrow sans la serrer trop fort. Par coïncidence, l’actrice qui a joué le rôle d’Ann Darrow s’appelait Fay Wray, ce qui correspond au nom éponyme de cette affection, le syndrome de Fay 15.

Traitement et pronostic

La carotidynie est généralement auto-limitante, se résolvant spontanément en 2 semaines. La résolution peut être accélérée avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou des stéroïdes 1.

Histoire et étymologie

Elle a été décrite pour la première fois en 1927 par le neurologue américain Temple Fay (1895-1963)7.

Diagnostic différentiel

Le différentiel comprend d’autres causes vasculaires de douleur au cou, y compris 1:

• dissection artérielle
• vascularites de gros vaisseaux
  • artérite à cellules géantes
  • artérite de Takayasu
• thrombose de la veine jugulaire

D’autres considérations différentielles cliniques plus larges incluent 2:

• lymphadénite cervicale
• maladies des glandes sous-maxillaires
• tumeurs de la tête et du cou