Au début du 20e siècle, un grand nombre de la faune principale de Virginie-Occidentale étaient soit disparues, soit entraînées dangereusement près de la disparition en raison de la perte incontrôlée de l’habitat et de la chasse excessive. En 1911, de nombreux grands mammifères les plus communs de l’État, tels que le wapiti, le bison, le loup et le lion des montagnes, avaient été complètement éradiqués. Même les animaux qui sont communs dans l’État aujourd’hui, tels que le cerf de Virginie et le dindon sauvage, ont été presque anéantis par la perte incontrôlée de leur habitat et la chasse. Les préoccupations croissantes pour la faune de Virginie-Occidentale ont conduit le gouvernement de l’État à créer la ferme de chasse de French Creek en 1923, où la faune indigène de Virginie-Occidentale pourrait être élevée et réintroduite dans la nature. Finalement, les écologistes ont appris que les animaux élevés en captivité n’avaient pas l’instinct nécessaire pour survivre dans la nature, de sorte que les projets de réintroduction ont été abandonnés, mais la ferme de chasse est restée ouverte en tant qu’attraction touristique populaire. La Ferme de gibier est restée populaire parce qu’elle permettait aux gens de voir des animaux qui n’existaient plus dans l’État, et aussi parce que beaucoup d’animaux exposés à la ferme de gibier sont trop insaisissables pour être couramment vus à l’état sauvage, même si plusieurs des espèces se trouvent souvent près des maisons des gens.
En 1986, la ferme de gibier de French Creek a été rebaptisée West Virginia State Wildlife Center. Aujourd’hui, le Wildlife Center sert à éduquer les visiteurs sur la faune du passé et du présent de la Virginie-Occidentale et sur l’histoire de la conservation de la faune. En plus des expositions d’animaux, le Centre de la faune possède également une boutique de souvenirs; un sentier supplémentaire à travers la forêt; des aires de pique-nique avec des grillades et des tables de pique-nique; et un grand étang de pêche rempli de truites, d’achigan, de poisson-chat et de crapet. Les projets futurs comprennent un centre éducatif, un auditorium, une exposition d’animaux nocturnes, des expositions de reptiles, des expositions de mammifères aquatiques, une volière et un aquarium.