La première chose que Christopher Terry veut que vous sachiez, c’est que c’est un gars de la classe ouvrière du Bronx.

La seconde ?

Terry au visage de bébé, avec ses cheveux lissés et sa légère panse, veut que vous sachiez qu’il est un trader de premier ordre dans « tout sous le soleil”, des actions aux options en passant par les devises.

« Si vous êtes un trader forex, agissez comme ça », dit-il en tendant le bras dans un geste classique des arrondissements de New York.

Cela dit, ce sont les efforts antérieurs de Terry au sein d’Amway, la plus grande entreprise de marketing multiniveau (MLM) au monde, qui lui ont donné l’idée de son entreprise actuelle: iMarketsLive, une entreprise MLM — ou ce qu’il appelle le « marketing de réseautage” — qui vise à enseigner aux participants comment trader le forex, un marché si risqué que même les plus grands gestionnaires de fonds du monde y échouent souvent.

« Je n’ai pas gagné d’argent à Amway. J’ai fait zéro. Mais cela a créé un état d’esprit de richesse ”, explique Terry, 53 ans, qui dit que sa petite amie l’a fait entrer dans Amway en 1990.

Après que ni Amway ni la petite amie n’aient travaillé, dit-il, il est passé au day trading au milieu des années 90. Terry dit également qu’il était l’un des bandits originaux des entreprises publiques — un groupe d’investisseurs individuels qui ont exploité le système d’exécution des petites commandes du Nasdaq pour le day trading, ce qui a aidé à lancer des réseaux de communication électronique (ECN) — avant de passer au forex après le crash des marchés boursiers suite aux attaques terroristes du 11 septembre 2001.

« Je me suis dit ‘ ‘Comment puis-je mélanger et assortir quelque chose ? »Pourquoi ne pas créer un modèle de marketing de réseau et marier les deux? »Terry explique tout cela dans une interview d’une heure sur YouTube en 2015 avec Troy Dooly, conseiller du conseil d’administration et des dirigeants d’iMarketsLive.

Terry n’a pas retourné de demande de commentaires supplémentaires.

« C’est frais, c’est quelque chose de nouveau”, dit Dooly à Terry alors que les deux discutent dans le condo de ce dernier à Las Vegas. Plusieurs écrans d’ordinateur clignotent devant eux, dont un d’iMarketsLive criant « Concevez votre propre style de vie” et un autre avec des lignes sinueuses qui semblent être un graphique de trading.

iMarketsLive est définitivement différent. Le monde MLM est plein de gens qui colportent tout, des potions anti-âge aux bougies parfumées en passant par les shakes diététiques et les leggings dans une structure d’entreprise qui est souvent présumée être un système pyramidal. C’est parce que, selon les critiques, la seule façon de gagner de l’argent dans la plupart de ces entreprises n’est pas de vendre leurs produits coûteux au public, mais de convaincre les autres de se joindre à eux et de faire la même chose — en d’autres termes, par le recrutement.

Les critiques disent que cela semble être aussi ce que fait iMarketsLive.

Creusez plus loin dans le passé d’iMarketsLive, et vous trouverez bientôt des faits inconfortables.

La société a été interdite d’offrir des services et des produits financiers en Belgique et a fait l’objet d’avertissements de la part de la France et de l’Espagne, selon un communiqué de l’Autorité des Services et Marchés financiers, le régulateur financier belge, qui indique: « Le système proposé par International Markets Live présente des caractéristiques caractéristiques d’un système pyramidal.”

Aux États-Unis., la société MLM de trading sur le forex a également reçu sa part de plaintes auprès de la Federal Trade Commission, selon l’organisation à but non lucratif de défense des consommateurs Truth in Advertising, qui en a récemment publié plusieurs sur son site Web. « je voulais apprendre à commercer, mais tous les gars en haut voulaient était le marketing. réalisé son un système pyramidal. . . beaucoup de gens m’ont contacté sur instagram et ont dit la même chose « , lit-on dans une plainte. Ajoute un autre: « J’ai décidé de me désabonner et de les bloquer de ma banque qui avait apparemment l’entreprise dans la liste des escroqueries. »

Terry affirme que l’entreprise est loin d’être un système pyramidal. « Je n’ai pas de structure pyramidale. C’est comme une matrice. Nous travaillons tous ensemble en synergie « , dit—il dans la vidéo YouTube – un outil promotionnel populaire du mouvement MLM.

En 2017, 18,6 millions de personnes aux États-Unis étaient impliquées dans la vente directe avec des sociétés MLM, selon le groupe de lobbying de l’industrie, la Direct Selling Association, qui affirme que les ventes au détail aux États-Unis s’élevaient à 34,9 milliards de dollars cette année-là. Les deux chiffres ont diminué depuis 2016.

Depuis lors, cependant, une série de sociétés MLM beaucoup plus petites ont proliféré. iMarketsLive, que Terry appelle une « entreprise virtuelle », en fait partie. Bien qu’il répertorie New York comme son siège social, iMarketsLive est en fait à court de Terry à Las Vegas, avec le soutien technique de personnes en Russie, en Chine et au Pakistan, dit-il.

Ce n’était peut-être qu’une question de temps avant que les mondes de la haute finance et du MLM ne se connectent ainsi. Après tout, depuis des années, des fonds spéculatifs, des sociétés de capital-investissement et des magnats comme Carl Icahn et Warren Buffett prennent des participations dans les plus grandes sociétés MLM, comme Herbalife et Pampered Chef, une société de Berkshire Hathaway dont les produits sont des casseroles.

Dooly compare même Terry à Buffett. ”Je vois un peu le même état d’esprit ici », suggère-t-il.

Alors pourquoi ne pas le retourner et laisser les participants au MLM s’essayer à l’investissement ou au trading? Et si vous êtes le genre de rêveur attiré par les entreprises MLM, pourquoi ne pas rêver grand? Le marché forex de 5 billions de dollars est certainement digne d’un rêve.

Il semble que seules deux autres sociétés MLM se concentrent sur ce marché. L’un d’eux, Wealth Generators, a poursuivi iMarketsLive en 2017 devant un tribunal fédéral de l’Utah, alléguant qu’il avait volé des informations confidentielles et de la propriété intellectuelle. Wealth Generators a également allégué que son rival avait soudoyé ses dirigeants pour qu’ils rejoignent iMarketsLive.

Un autre rival potentiel — Copy Profit Success Global, qui prévoit d’offrir ses propres outils de trading — a été poursuivi par iMarketsLive en juin devant un tribunal fédéral du Nevada.

Les nouveaux arrivants à iMarketsLive sont informés que Terry a gagné 85 millions de dollars, selon les plaintes des consommateurs déposées auprès de la FTC. Son argumentaire dans l’interview sur YouTube est que tout autre type de la classe ouvrière peut le faire aussi – probablement sur son heure de déjeuner, depuis son iPhone.

« Ils disent aux prospects que c’est une opportunité au rez-de-chaussée car pour la première fois, vous pouvez gagner de l’argent avec le produit et non en recrutant”, selon la plainte de la FTC, qui continue,
« ce n’est pas vrai du tout. . . . ils vendent aux gens le faux rêve que les gros dollars viennent du commerce, pas du recrutement.”La FTC a refusé de commenter cet article.

iMarketsLive n’est cependant pas un courtier, donc les personnes qui adhèrent doivent embaucher leur propre courtier forex pour négocier, ce qui, selon Terry, signifie que ni lui ni la société ne doivent obtenir l’autorisation réglementaire de la National Futures Association. ” Je voulais que notre entreprise soit propre « , explique Terry. « Propre, propre, propre. »

Apparemment, ce n’était pas assez propre.

Dans un avis aux utilisateurs que l’investisseur institutionnel a obtenu en 2016, iMarketsLive a déclaré que FXCM, un courtier qu’il recommandait, verrouillait les comptes des clients parce qu’ils utilisaient un conseiller expert non réglementé — qui, dans ce cas, était un produit iMarketsLive appelé FX Signals Live.

Ce produit permettait aux gens de refléter passivement les métiers de Terry. ”Votre argent peut fonctionner pour vous 24 heures par jour », que vous dormiez, fassiez la fête, travailliez ou les trois”, déclare Terry dans la vidéo. « Disons simplement vouloir apprendre. Mettez votre argent au travail. C’est tout.”

Après que FXCM a verrouillé les comptes, iMarketsLive a suggéré aux gens de les transférer à l’étranger vers un courtier non réglementé. « Si vous souhaitez passer à un autre courtier pour réduire votre risque de blocage de votre compte par FXCM ou tout courtier réglementé aux États-Unis, nous pouvons suggérer les courtiers suivants qui acceptent les clients américains”, a-t-il ajouté, avant de les énumérer.

iMarketsLive dit qu’il a depuis abandonné les signaux FX en direct. Cependant, il a encore d’autres moyens d’attirer les prospects, comme le scanner harmonique IML, qui, selon lui, « dessine et étiquette automatiquement différents modèles harmoniques sur le marché forex” et semble être un type d’analyse technique basée sur des graphiques.

Terry dit qu’il continuera à « inonder le marché” de « produits de haute qualité” et se moque des professionnels de la finance. « Je ne dis pas que j’appelle BS sur l’industrie du commerce, mais je le suis”, a-t-il déclaré dans l’interview de Dooly.

Mais La vérité dans la publicité demande: « À quel point les outils de trading proposés par iMarketsLive sont-ils meilleurs que les services fournis par un courtier? Si les produits de l’entreprise sont inférieurs en comparaison, vous pourriez avoir du mal à vendre les produits. Et si le côté « opportunité » de l’entreprise concerne moins la vente de produits que le recrutement, eh bien, c’est l’une des caractéristiques d’un système pyramidal. »

De plus, le trading sur le forex est souvent très à effet de levier et, en partie, risqué. Il a également un faible coût d’entrée, c’est pourquoi Terry dit qu’il a choisi ce marché pour son entreprise. « Le Forex offre aux personnes qui n’ont pas beaucoup d’argent une barrière faible pour entrer”, explique Terry. « Vous pouvez créer un compte forex pour 50 dollars, alors que sur ces autres marchés, c’est mille, deux mille, cinq mille. Mais le forex permet aux gens d’entrer à un prix très, très bas. »

Mais Bonnie Patten, directrice exécutive de Truth in Advertising, souligne: « Le produit sous-jacent est une entreprise incroyablement risquée dans laquelle la plupart des consommateurs peu avertis ont un risque plus élevé de perdre de plus grandes sommes d’argent en raison de l’effet de levier. »

iMarketsLive, une société privée, ne divulgue pas ses revenus ni le nombre de participants, mais Patten dit que TIA croit qu’elle a connu une poussée de croissance ces dernières années lorsqu’elle a amené Alex Morton, un homme au passé à damier.

Un jeune homme charismatique avec un choc de cheveux noirs, une barbe à la hanche et un sourire de dentifrice, Morton a acquis une renommée MLM pour ses tactiques à haute pression recrutant des jeunes d’âge collégial pour une société MLM appelée Vemma Nutrition Co., avant que la FTC ne prétend qu’il s’agissait d’un système pyramidal en 2015 devant un tribunal fédéral de l’Arizona.

« L’université ne garantit rien d’autre que des prêts aux étudiants”, a déclaré Morton, alors âgé de 23 ans, qui a aidé à lancer la campagne universitaire de Vemma, lors de ce qui est devenu une session de recrutement largement diffusée à Las Vegas en 2013, promouvant ce qu’il a appelé une « révolution des jeunes. » Il a mis en garde ces jeunes d’éviter de se retrouver comme leurs parents, dans des emplois sans issue et profondément endettés.

Les vidéos de Morton sont devenues ce que TIA appelle un « témoin vedette » contre Vemma lors de l’audience d’injonction préliminaire, car elles le montraient faisant des  » réclamations de revenus inappropriées. »Vemma a accepté un règlement de 238 millions de dollars en décembre 2016.

À ce moment-là, Morton avait rejoint iMarketsLive en tant que vice-président exécutif des ventes, ce que Terry a déclaré dans la vidéo YouTube. ” C’est l’individu le plus incroyable du monde », a déclaré Terry. « Il est venu avec des idées phénoménales. Il a mis la barre plus haut. » (Morton n’a pas répondu à une demande de commentaires.)

Selon TIA, qui a suivi son comportement, Morton était simplement de retour à ce qu’il fait de mieux. « Morton publie régulièrement des vidéos faisant la promotion de son style de vie avec la promesse que le travail acharné dans le marketing de réseau donnera les mêmes résultats pour les autres”, a affirmé TIA. (Il est également demandeur dans un procès intenté par des distributeurs mécontents de Jeunesse Global, un autre MLM, qu’il a brièvement rejoint après avoir quitté Vemma.

En effet, Morton pouvait être vu sur sa page Facebook — où il compte 108 723 abonnés — vantant la haute vie que confère le fait de rejoindre les rangs du MLM. Quelques semaines après que le groupe de consommateurs a publié une série de ses allégations de revenus trompeuses, toutes avaient été retirées.

Cela n’a pas arrêté Morton. Le 23 juillet, il était de retour sur Facebook avec un autre message pour ses abonnés: « Beaucoup d’entre vous laissent votre EGO vous bloquer de vos propres BÉNÉDICTIONS. Et quand je dis bénédictions, dans ce cas, je parle de votre chance de devenir RICHE. »

De nos jours, Morton a même son propre site web, alexmortonmindset.com , où il parle à la troisième personne de son expérience Vemma — sans nommer l’entreprise ni sa bataille avec la FTC.  » À l’âge de 24 ans, il est devenu le plus jeune gagnant de 1 million de dollars de l’histoire de cette entreprise. À la mi-2015, il s’est associé à sa deuxième entreprise et a maintenant gagné plus de 2,5 millions de dollars à son 26e anniversaire ”, indique le site Web. Une vidéo très produite, représentant Morton sortant d’une Rolls-Royce et montant dans un jet privé, encourage les téléspectateurs à croire que la seule chose qui les empêche d’avoir une richesse similaire est leur propre état d’esprit.

La FTC serait en désaccord. Ce que le site Web et la vidéo de Morton ne mentionnent pas, c’est que même s’il a engrangé des gains, la FTC a allégué que la plupart des participants de Vemma ont perdu de l’argent — le résultat, selon le régulateur, d’une structure trop commune d’entreprises MLM qui voit les participants récompensés plus généreusement pour le recrutement de nouveaux distributeurs que pour la vente réelle de produits.

Ce qu’au moins un régulateur et plusieurs examinateurs en ligne affirment est une caractéristique d’iMarketsLive.