Chevrolet a apporté la puissance des voitures musculaires aux gens au début des années 1960, en particulier avec la Chevrolet Impala SS 409 de 1961. L’introduction au milieu de 1961 de l’ensemble d’options Chevrolet Impala Super Sport a présenté une autre nouveauté, la 409-cid V-8.

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Une bonne affaire à seulement 53,80 $, le « kit » SS était offert sur n’importe quelle Impala. Il comprenait des garnitures Super Sport à l’intérieur et à l’extérieur, des renforts de châssis, des ressorts et des amortisseurs plus résistants, des freins électriques avec garnitures métalliques frittées, des enjoliveurs de roue de type spinner et l’une des premières utilisations de pneus à paroi blanche à bande étroite par Chevy. Le tableau de bord a gagné une barre d’appui passager de type Corvette et la colonne de direction a reçu un tachymètre à 7000 tr / min.

Seuls les V-8 les plus robustes de Chevy étaient proposés avec le kit SS. Les moulins à 348 cid disponibles allaient d’un quatre barils de 305 ch à un tri-carb de 350. L’autre choix était le 409. Essentiellement un 348 de plus grande cylindrée, ses améliorations comprenaient des pistons en aluminium forgé, un arbre à cames plus sauvage et une compression 11,25: 1. Un seul quatre barils accouplé au collecteur en aluminium. Il a fait 360 ch. Il a également fait l’histoire.

©2007 Publications International, Ltd. Le moteur de la Chevy Impala était une question de puissance.

Chevy a construit 491 000 Impalas pour ’61. Seuls 453 avaient le paquet SS et parmi ceux-ci, seulement 142 ont obtenu le 409. Mais le mot s’est rapidement répandu. Voici une Chevy V-8 grand public avec un couple de 409 lb-pi et la possibilité de tourner au milieu des 15 quarts de seconde miles avec l’essieu arrière standard de 3,36: 1 et la boîte manuelle à quatre vitesses obligatoire. « Elle va très bien, ma 409 », chantaient les Beach Boys, et une légende était née.

©2007 Publications International, Ltd. Débutant sur les Impalas à toit rigide et convertibles, l’option SS comprenait des murs blancs étroits, des étiquettes SS, une barre d’appui pour le passager, un tachymètre de colonne de direction et des améliorations de suspension.

L’insigne SS ornera les grandes Chevys dans les années 1970 avant de faire une pause prolongée. La 409 n’a duré que jusqu’en 1965. Il ferait finalement jusqu’à 425 ch et serait offert même en décapant Bel Airs et Biscaynes. Mais une conception de base attribuée à un moteur de camion de la fin des années 1950 et une incompatibilité avec de sérieux sauts de performance l’ont condamné à l’ère des moteurs modernes à haute performance.

Au total, la 409 n’a livré que 43 775 voitures. Que sa réputation surpasse ses chiffres de production montre à quel point le 409 a eu un impact sur les débuts de muscle.

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Ces profils de muscle car incluent des photos et des spécifications pour chaque modèle:

• La Pontiac Ventura 389 de 1961 était parmi les premières muscle cars les plus élégantes.
• Les Fastbacks n’étaient rien de nouveau, mais aucune n’était plus rapide que la Dodge Charger 426 Hemi de 1966.
• La cale Plymouth 426 de 1963 était si peu modifiée qu’elle était accompagnée d’avertissements de ne pas l’utiliser sur la voie publique.
• Toute Chevelle ’71 pouvait porter un badge Super Sport, mais seule la Chevrolet Chevelle SS 454 de 1971 gagnait également le droit d’afficher la taille de son moteur.

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