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Aucun nouveau stade de baseball de la Ligue majeure n’ayant ouvert ses portes en 2002, le nouveau stade des Grizzlies de Fresno pourrait être l’installation de baseball la plus ambitieuse à faire ses débuts cette année. Et le nouveau parc est tout sauf grizzly — en fait, vous pourriez le qualifier de fastueux!

Lorsque les Firebirds de Phoenix de la Pacific Coast League ont dû quitter l’Arizona en raison de l’arrivée de la Ligue majeure de baseball en 1998, cela a déclenché une série d’événements intéressants. Un groupe d’investissement essayait de ramener le baseball AAA à Fresno depuis 1992, et ils avaient ciblé les Toros de Tucson pour acheter et déménager en Californie. Cependant, Tucson prévoyait de construire un nouveau parc magnifique, et les Diamondbacks ont aimé l’idée d’avoir sa franchise AAA juste en bas de l’Interstate 10 à Tucson. Par conséquent, lorsque l’équipe de Phoenix PCL a dû déménager, elle a en fait déménagé à Tucson, et l’ancienne franchise des Toros a déménagé à Fresno, commençant à jouer sous le nom de Grizzlies en 1998. Cela signifiait que Tucson ne se passait jamais de baseball AAA, et Fresno avait finalement l’équipe PCL qu’il convoitait. Mieux encore, les Giants étaient la ligue majeure de l’équipe de Phoenix, et ils sont devenus affiliés aux Grizzlies, permettant aux fans de Fresno de voir les futurs joueurs des Ligues majeures de leurs bien-aimés Giants. Les Diamondbacks ont obtenu ce qu’ils voulaient lorsqu’ils sont devenus l’équipe mère de Tucson.

Mais la PCL ne voulait pas avoir une équipe à Fresno sans un stade viable. Une nouvelle installation a été promise, et pendant quatre saisons, les Grizzlies ont joué au Pete Beiden Field sur le campus de l’Université d’État de Fresno. Et l’attente pour un nouveau stade du centre-ville a même pris un peu plus de temps que prévu, alors que la construction n’était pas terminée au début de la saison 2002. Finalement, cependant, le 1er mai, les Grizzlies ont pris le terrain dans leur nouveau domicile doté de 26 millions de dollars.

Vous serez impressionné par l’entrée, mais pas par les environs

L’installation impressionnante valait certainement la peine d’attendre. Beaucoup d’efforts ont été déployés à l’extérieur du stade, qui dispose d’une grande place à l’intérieur des portes mais à l’extérieur de la structure principale des sièges.

L’emplacement est également intéressant – mais pas entièrement pour de bonnes raisons. Situé à seulement deux pâtés de maisons au sud des principales rues est-ouest du centre-ville de Fresno, il y a beaucoup de magasins et de restaurants à distance de marche. Cependant, le stade est juste assez au sud du principal quartier d’affaires pour qu’il y ait une atmosphère miteuse dans la région, avec des bâtiments abandonnés et la gare routière de la ville (jamais un bon signe) à un pâté de maisons des portes principales.

Pas une vue magnifique au-delà des murs extérieurs	L’horizon de Fresno peut être vu derrière la troisième base

Parce que le parc fait face au nord-est, comme les parcs de balle sont censés le faire, vous ne pouvez pas voir l’horizon du centre-ville à moins de vous asseoir sur la première ligne de base. À cet égard, le parc est similaire au stade de la Pacific Coast League à Oklahoma City. Tout ce que vous pouvez voir de derrière la maison sont les toits de certains bâtiments commerciaux. Donc, si vous voulez une belle vue, asseyez-vous du côté de la première base du parc.

Bien sûr bat un manège régulier	Le centre nerveux impressionnant

Un aspect vraiment adorable du parc est le manège au-delà des sièges dans le champ droit. Cependant, ce n’est pas comme les manèges que vous avez vus dans d’autres stades ou parcs d’attractions. Celui-ci a de vrais chevaux!

Le contrôle du son, du tableau de bord et de l’écran vidéo est un aspect essentiel d’un stade de football de haute technologie comme le stade des Grizzlies. Sur la photo ci-dessus, vous voyez la salle de contrôle dans la boîte de presse où les employés supervisent tous ces gadgets électroniques.

Le nouveau stade de baseball fastueux de Fresno est certainement impressionnant. À bien des égards, cela me semble être un croisement entre les parcs d’Oklahoma City et de Memphis, qui sont tous deux parmi les meilleurs du baseball mineur, donc c’est en bonne compagnie!