Termes

L’École flamande, qui a également été appelée Renaissance du Nord, École Primitive flamande et Début des Pays-Bas, fait référence aux artistes qui étaient actifs en Flandre aux XVe et XVIe siècles, en particulier dans les villes de Bruges et de Gand. Les trois peintres les plus en vue de cette période — Jan van Eyck, Robert Campin et Rogier van der Weyden — étaient connus pour avoir fait des progrès significatifs dans l’illusionnisme, ou la représentation réaliste et précise des personnes, de l’espace et des objets. Le sujet de prédilection de l’École flamande était généralement de nature religieuse, mais les petits portraits étaient également courants. La majorité de cette œuvre était présentée sous forme de panneaux, de retables simples ou de retables plus complexes, qui se présentaient généralement sous la forme de diptyques ou de polyptyques.

Aux XVe et XVIe siècles, les Pays-Bas sont devenus un centre politique et artistique centré autour des villes de Bruges et de Gand. Parce que les maîtres flamands utilisaient un système d’atelier, dans lequel les artisans aidaient à compléter leur art, ils ont pu produire en série des panneaux haut de gamme à vendre dans toute l’Europe. L’École flamande a émergé presque en même temps que la Renaissance italienne. Cependant, alors que la Renaissance italienne était basée sur les redécouvertes de la culture classique grecque et romaine, l’école flamande a puisé son influence dans le passé gothique de la région. Ces artistes ont également expérimenté la peinture à l’huile plus tôt que leurs pairs de la Renaissance italienne.

Robert Campin

Robert Campin, considéré comme le premier maître de l’École flamande, a été identifié avec la signature  » Maître de Flémalle ”, qui figure sur de nombreuses œuvres d’art. Campin est connu pour produire des œuvres très réalistes, pour faire un grand usage de la perspective et de l’ombrage, et pour être l’un des premiers artistes à travailler avec de la peinture à l’huile au lieu de la tempera. L’une de ses œuvres les plus connues, le Retable de Merode, est un triptyque qui représente une scène d’Annonciation. L’archange Gabriel s’approche de Marie alors qu’elle lit dans une pièce reconnue comme une maison typique de la classe moyenne flamande. Le travail est très réaliste, et les objets tout au long de la peinture ont transmis une signification religieuse reconnaissable aux spectateurs de l’époque.

Jan Van Eyck

Jan van Eyck, contemporain de Campin, est largement considéré comme l’un des peintres d’Europe du Nord les plus importants du XVe siècle. Il est connu pour avoir signé et fréquenté son œuvre « ALS IK KAN” (« COMME JE PEUX”). Les signatures n’étaient pas particulièrement habituelles à cette époque, mais contribuaient à assurer sa réputation durable. Actif à Bruges et très populaire de son vivant, le travail de van Eyck était très innovant et technique. Il présentait une manipulation magistrale de la peinture à l’huile et un haut degré de réalisme. Alors que van Eyck a réalisé de nombreuses peintures célèbres, son plus célèbre est peut-être le Retable de Gand, un polyptyque commandé vers 1432.

Rogier van der Weyden

Rogier van der Weyden est le dernier des trois peintres flamands primitifs les plus renommés. Apprenti sous la direction de Robert Campin, van der Weyden présente de nombreuses similitudes stylistiques, notamment l’utilisation du réalisme. Très réussie de son vivant, ses œuvres survivantes sont principalement des triptyques religieux, des retables et des portraits commandés. À la fin du XVe siècle, van der Weyden surpassait même van Eyck en popularité. Le tableau le plus connu de Van der Weyden est La Descente de croix, vers 1435.