Aujourd’hui est le Jour De Pi — le jour de chaque année, le 14 Mars, qui suit les trois premiers chiffres de pi (3.14). Et la journée Pi de cette année est spéciale: Puisque — aux États-Unis – la date est représentée par le 14/3/15, nous avons les cinq premiers chiffres de pi sur le calendrier.

C’est une nouvelle pour certaines personnes. En ce qui concerne le nombre de chiffres de pi que les gens connaissent par cœur, la majorité ne connaît que 3,14. Ce qui est bien! Sauf si vous construisez un pont, c’est le plus que vous aurez vraiment besoin de savoir.

J’ai demandé au public de SurveyMonkey de faire un sondage pour voir jusqu’où les gens pouvaient aller en récitant les chiffres infinis de pi. Sur 941 répondants, 836 ont tenté de nommer les chiffres après la virgule décimale. Voici jusqu’où ils sont arrivés:

NIVEAU DE PRÉCISION	POURCENTAGE DE RÉPONDANTS
3.1	73
3.14	64	3.141	33	3.1415	26
3.14159	19
3.141592	12
3.1415926	10
3.14159265	7
3.141592653	5

Si vous pouvez atteindre les 3 premiers après la virgule décimale, vous êtes dans le top 5 pour cent des mémorisateurs pi. J’ai demandé aux gens qui sont allés aussi loin de continuer, et la plupart ont tapé peu de temps après.

La plus forte baisse est survenue après « 3.14 », les répondants qui sont arrivés aussi loin n’atteignant « 3.141 » qu’environ 52% du temps.

Et c’est bien !

Les employés de la NASA peuvent probablement s’en tirer en ne connaissant que les six premiers chiffres après la virgule décimale. De plus, nous avons des calculatrices pour quand nous avons besoin de quelques chiffres de plus, des TI-89 pour quand ces calculatrices sont insuffisantes et Wolfram Alpha pour quand nous réduisons ces calculatrices à un gâchis fumant et fondu.

Peut-être qu’après l’apocalypse très attendue, les gars du Grand Collisionneur de Hadrons seront heureux d’avoir ce mec qui a mémorisé des dizaines de milliers de chiffres pi, mais pour l’instant, il a juste un passe-temps bizarre. Connaître l’ip est strictement un acte performatif, comme les personnes qui se portent volontaires pour obtenir leur score SAT ou leur pourcentage d’achèvement des études secondaires.

Mais, euh, joyeuses fêtes.