Je préconise vivement que tous les auteurs créent et gèrent un site Web dans le cadre de leurs efforts de marketing à long terme et du développement continu de la plate-forme. Mais c’est un projet intimidant car si peu d’auteurs ont été en mesure de créer, gérer ou superviser des sites Web. Par où commence-t-on ?

Avec ce guide, j’espère répondre à toutes les questions les plus fréquemment posées et rendre le processus gérable.

Tout d’abord, décidez des outils de création de votre site Web et des services que vous utiliserez (gratuits ou payants).

Lorsque vous choisissez vos outils, tenez compte de ces trois facteurs.

1. Coût. Les auteurs non publiés ou ceux qui ne gagnent pas beaucoup d’argent devraient probablement commencer par les options gratuites.
2. Facilité d’utilisation. Les personnes moins férues de technologie apprécient les plates-formes qui éliminent les conjectures de la conception et de la construction de sites Web. Malheureusement, les plates-formes faciles à utiliser présentent souvent des inconvénients ou finissent par vous coûter de l’argent et de la frustration.
3. Portabilité et longévité. Toutes les plates-formes ne résisteront pas à l’épreuve du temps, ce qui est particulièrement vrai pour les systèmes propriétaires. (Vous vous souvenez Des Géocities? Ou Apple iWeb?) Les plates-formes open source ont tendance à vous profiter à long terme car vous n’êtes pas enfermé dans un fournisseur de services ou une société d’hébergement. Mais ils peuvent être plus difficiles à apprendre pour vous.

Mes recommandations rapides

• Si vous voulez une option gratuite qui a déjà résisté à l’épreuve du temps, essayez WordPress.com pour commencer. Il est open source et alimente environ 1 site Web sur 5 dans le monde. Ça ne va nulle part. Plus tard, si vous avez besoin de plus de fonctionnalités, vous pouvez mettre à niveau votre WordPress.com compte sur un plan payant, ou passez facilement à l’auto-hébergement. Je commente davantage la question de l’auto-hébergement ici.
• Si vous voulez une option plus facile à apprendre ou à utiliser — et que vous avez de l’argent à dépenser — essayez SquareSpace. Cependant, il est difficile de s’éloigner de SquareSpace; c’est un système propriétaire.
• Une nouvelle plate-forme open-source qui peut être facile à apprendre pour vous est Ghost. Cela vous coûtera des frais mensuels, sauf si vous êtes suffisamment avancé pour le configurer sur votre propre hôte / serveur.
• Je ne suis pas un fan de Weebly ou de Wix car ce sont des systèmes propriétaires où vous devez finalement payer pour obtenir toutes les fonctionnalités du site Web. Si vous allez payer pour une plate-forme propriétaire, je pencherais plutôt vers SquareSpace. Je pense que ça va durer plus longtemps.

J’avoue privilégier WordPress — je l’utilise pour la construction de sites depuis 2006. Mes 15 années d’expérience m’ont rendu très à l’aise de l’utiliser, mais je ne suis pas un codeur. Je n’ai jamais suivi de cours de codage, et mes connaissances en codage concernent principalement le HTML et le CSS de base, tous autodidactes.

Je reconnais que peu d’auteurs sont aussi à l’aise que moi en ce qui concerne WordPress. Pourtant, je pense que cela peut être une option très rentable qui devient plus puissante pour votre présence en ligne, au fil du temps, si vous êtes prêt à vous engager à l’apprendre.

Achetez votre propre domaine

Le domaine est l’URL où se trouve votre site, et il doit être basé sur le nom sous lequel vous publiez, pas sur le titre de votre livre. Votre nom d’auteur est votre marque qui s’étendra sur des décennies et chaque livre que vous publierez. Si vous ne pouvez pas obtenir yourname.com , puis essayez pour yournameauthor.com , yournamebooks.com, ou yournamewriter.com . Si cela échoue, pensez à autre chose que .com (comme .net ou .me).

Recherchez soigneusement et sélectionnez un thème de site Web ou un modèle de conception.

Que vous utilisiez WordPress ou non, l’une des clés d’une bonne expérience est votre choix de thème. Pensez à un thème ou à un modèle de conception comme peau pour votre site Web. Il dicte l’esthétique — les couleurs, la mise en page, les polices, les styles, etc. Certains thèmes (en particulier les thèmes WordPress) sont livrés avec des personnalisations assez incroyables et des fonctionnalités supplémentaires, alors que les thèmes très simples peuvent avoir peu ou pas de fonctionnalités supplémentaires du tout. C’est pourquoi votre choix est si important — il affecte la conception globale de votre site, mais aussi certaines de vos capacités à personnaliser votre site Web ou à le pousser plus loin sans connaître le code.

Facteurs importants dans le choix d’un thème WordPress

Les thèmes WordPress peuvent être créés par n’importe qui, n’importe où et mis à disposition avec très peu de tests. Vérifiez toujours les notes et les avis pour chaque thème sur WordPress, ainsi que s’il a été récemment mis à jour ou développé. Vous pouvez également voir combien de personnes ont téléchargé le thème — et la popularité joue en votre faveur. Plus il y a de personnes qui l’utilisent, plus les bugs ont probablement été résolus. Moins de conflits existeront avec d’autres éléments tiers que vous pourriez utiliser. C’est également utile si le thème a une communauté de soutien où vous pouvez poser des questions. Les très nouveaux thèmes doivent généralement être évités par les débutants, sauf s’il s’agit d’un développeur qui a de nombreux autres thèmes respectés.

Pour WordPress.utilisateurs com, vous serez limité dans votre choix de thème — pour une bonne raison. Vous serez présenté avec des thèmes bien testés et robustes qui sont gratuits ou premium (les thèmes premium vous coûtent de l’argent).

Si vous utilisez un site WordPress auto-hébergé, vous pouvez choisir n’importe quel thème que vous êtes en mesure de trouver dans l’univers WordPress, ce qui peut parfois être paralysant. Je recommande de rechercher autant de sites Web d’auteurs que possible, et lorsque vous en trouvez un que vous aimez, recherchez des informations sur le thème qu’ils utilisent. Vous pouvez le savoir en regardant le code source. (Dans Chrome, allez dans Voir >Développeur > Voir la Source.) Recherchez l’URL qui indique le nom du thème. Par exemple, voici un extrait du code source du site de Bella Andre:

Cela nous indique que le thème WordPress est Divi.

Collectez les ressources suivantes pour votre site Web d’auteur.

• Votre bio professionnelle. Si vous n’en avez pas déjà un, écrivez une biographie professionnelle de 100 à 300 mots à la troisième personne qui serait appropriée si elle était utilisée pour vous présenter lors d’une lecture ou d’un événement. Facultatif mais encouragé: une bio à la première personne beaucoup plus longue.
• Images de couverture de livre. Pour chaque livre que vous avez publié, obtenez l’image la plus haute résolution que vous puissiez trouver. Bien que vous utilisiez des images à faible résolution pour la majeure partie de votre site (pour assurer un temps de chargement rapide), il est utile de rendre la version haute résolution disponible au téléchargement ou dans le cadre d’un dossier de presse / média.
• Brèves descriptions de chaque livre. La page Amazon de votre livre contient probablement une brève description de votre livre avec laquelle vous pouvez commencer. Sinon, développez une description de 25 à 100 mots.
• Longues descriptions de chaque livre. Ce serait la copie de couverture arrière ou la copie à rabat de votre livre. Il s’agit probablement d’environ 200 à 300 mots, ou de la description complète d’Amazon.
• Liens vers tous les principaux détaillants en ligne où votre livre peut être acheté. Au minimum, vous voudrez créer un lien vers Amazon, Barnes &Noble et IndieBound. Pensez également à ajouter Apple, Google Play et Kobo. Obtenez des liens pour les éditions imprimées, ebook, livre audio, en gros caractères et en langues étrangères.
• Coordonnées de votre agent ou publiciste, si vous en avez. Ou qui d’autre remplit les demandes en votre nom.
• Liens vers vos profils de médias sociaux publics. Instagram Facebook est une page d’auteur officielle, ou des comptes avec Twitter, Instagram, Pinterest, Goodreads, etc., collectez tous les liens directs. Ne vous embêtez pas avec des comptes où vous n’êtes pas ouvert à être friended / suivi par le grand public.
• Vos meilleurs blurbs ou commentaires. Recueillez les éloges qui sont apparus sur la couverture avant ou arrière de votre livre, ou les critiques officielles (positives) que votre livre a reçues des médias.

Créez les pages d’information critiques pour votre site Web d’auteur.

Nous arriverons ensuite à la page d’accueil, mais en dehors de la page d’accueil, vous voudrez ce qui suit:

• À propos de la page. Ajoutez votre bio professionnelle. Incluez également une prise de vue professionnelle si vous en avez une; sinon, une prise de vue occasionnelle fera l’affaire. Votre page à propos peut avoir plusieurs sections si vous le souhaitez — la mienne le fait.
• Une page dédiée à chacun de vos titres de livres. Affichez toujours l’image de couverture, mais gardez la résolution basse (par exemple, inférieure à 500 pixels) pour un affichage de base sur votre site. Si vous le souhaitez, rendez la version haute résolution disponible au téléchargement ou dans le cadre d’un kit média. Ajoutez une brève description de votre livre; superposez des blurbs, des citations ou des éloges qui indiquent que c’est un excellent livre; et ajoutez des boutons d’achat menant à tous les principaux détaillants. Si vous le souhaitez, ajoutez également la description longue et / ou incluez un lien vers un extrait — généralement l’introduction ou le premier chapitre. S’il existe des documents auxiliaires liés à votre livre (guides du club de lecture, FAQ, etc.), assurez-vous qu’ils sont facilement disponibles et liés à partir de la page du livre.
• Une page dédiée à chaque série de livres (le cas échéant). Faites en sorte que les lecteurs puissent facilement voir l’ordre des livres de la série et déterminer ceux qu’ils ont lus. L’ordre chronologique simple (l’ordre de sortie) fonctionne généralement le mieux.
• Formulaire de contact. Sauf si vous êtes super célèbre et que vous essayez d’éviter de nouvelles opportunités, indiquez clairement comment vous pouvez être contacté. Je recommande un formulaire de contact. Le cas échéant, ajoutez également les coordonnées de votre agent ou publiciste — ou de toute personne susceptible de gérer la communication ou les demandes en votre nom.

Créez votre page d’accueil.

Ce qui apparaît sur votre page d’accueil dépendra fortement (au moins au début) du modèle ou du thème que vous choisissez. Une conception de page d’accueil simple aura les éléments suivants:

• Une identité ou un en-tête clair. Cela se résume à votre nom, à votre slogan (« Romancier de thriller à succès du New York Times”) et peut-être à une photo de tête. Cet en-tête apparaîtra probablement sur chaque page de votre site, en fonction de votre thème. Idéalement, les visuels sont liés au travail que vous publiez (par exemple, les conceptions de couverture de livre, les thèmes de votre travail, toute marque officielle que vous utilisez). Les auteurs multi-genres, ou les auteurs qui ont plusieurs types de publics, sont généralement confrontés à des choix difficiles sur les priorités et les messages à utiliser. Votre page d’accueil sera généralement plus efficace si vous vous concentrez sur l’attrait du public que vous souhaitez développer ou si vous vous concentrez sur le type de travail pour lequel vous souhaitez être connu. D’autres types de travaux peuvent devoir prendre une banquette arrière, du moins en ce qui concerne la page d’accueil.
• La couverture de votre livre le plus récent (ou même de tous vos livres). Les visiteurs devraient voir ou être présentés à votre livre le plus récent (ou le livre le plus important pour vous) sur la page d’accueil, sans avoir à faire défiler ou à cliquer pour le trouver. Idéalement, les visiteurs peuvent cliquer directement sur leur site de vente au détail préféré pour effectuer un achat. La page d’accueil d’Alain de Botton parvient à englober les nombreux livres et intérêts de l’auteur en un coup d’œil. Andrew Shaffer met plusieurs couvertures de livres sur la page d’accueil. Cependant, ne supposez pas que les gens feront défiler une longue page d’accueil. Assurez-vous d’avoir un onglet « Livres” dans votre menu / navigation afin que les gens puissent rapidement accéder ou numériser tous vos titres sans faire défiler.
• Liens vers les sites de médias sociaux sur lesquels vous êtes actif. Si vous êtes présent sur Facebook, Twitter ou ailleurs, incluez des icônes claires quelque part dans l’en-tête, le pied de page ou la barre latérale de la page où elles peuvent être trouvées rapidement. Il est acceptable de créer un lien vers un seul site si c’est l’endroit où vous préférez que les lecteurs s’engagent avec vous. Évitez de créer des liens vers des sites de médias sociaux sur lesquels vous avez un compte, mais ne vous engagez pas ou ne publiez pas activement.
• Une inscription à la newsletter par e-mail. La partie la plus importante de votre inscription est la langue que vous utilisez lorsque vous demandez aux gens de s’abonner. Évitez un appel à l’action générique, tel que « Inscrivez-vous à mon bulletin électronique gratuit. »Au lieu de cela, fabriquez la copie de telle sorte qu’aucun autre auteur ne puisse utiliser la même langue. Rendez-le unique pour vous et ce que vous envoyez. Voir le site de James Clear pour un exemple de la façon de le faire d’une manière élégante.
• Preuve sociale. Cela peut être aussi simple qu’une brève citation d’une brillante critique de livre. Ou disons qu’un de vos livres était une sélection d’Oprah — qui irait au premier plan. Certains auteurs s’en tiennent simplement au « best-seller du New York Times » (en supposant que c’est vrai).
• (Facultatif) Une description très brève de qui vous êtes. Voici la description sur le site de l’auteur Scott Berkun: « Scott Berkun est l’auteur à succès de sept livres sur la culture, le leadership et le fonctionnement des idées. Vous pouvez l’engager pour parler, lui poser une question ou le suivre par e-mail, Twitter et Facebook.”

La conception de la page d’accueil a tendance à être très subjective. Le plus important est que le type d’auteur que vous êtes — et le type d’œuvre que vous produisez — soient rapidement reconnaissables. Vous ne voulez pas que les visiteurs devinent qui vous êtes; vous avez environ 3 à 7 secondes pour transmettre un message avant qu’ils ne partent. Alors ne soyez pas trop intelligent ou mignon avec la façon dont vous déclarez votre identité.

Rendre le système de navigation ou de menu absolument clair — ce qui signifie généralement avoir un chemin clair pour que les gens trouvent plus d’informations sur qui vous êtes (« À propos”), comment vous contacter (« Contact”) et quels livres vous êtes l’auteur (« Livres”).

Si vous bloguez

Certains auteurs qui bloguent mettront leur blog au centre de leur page d’accueil — ou il s’y retrouvera par défaut! Cela peut être une erreur à moins que votre blog ne soit à jour, populaire et convaincant. Pour la plupart des auteurs avec lesquels je travaille, il est préférable d’avoir des liens vers leurs articles de blog les plus récents visibles sur la page d’accueil, et d’utiliser la page d’accueil pour se concentrer davantage sur les livres. Si vous décidez que votre blog occupe la majeure partie de votre page d’accueil, je vous recommande de ne pas afficher le texte intégral de chaque article. Au lieu de cela, affichez une image + un extrait et faites cliquer les gens pour lire, de sorte que vous avez de la place pour présenter une gamme de derniers messages (sans faire défiler les gens pour toujours).
Si nécessaire, pour modifier les paramètres de votre page d’accueil sur WordPress (pour éviter qu’il n’affiche une archive par défaut des articles de blog), allez dans Apparence > Personnaliser > Paramètres de la page d’accueil.

Personnalisez et personnalisez votre site.

Vous n’avez peut-être pas les ressources pour le faire tout de suite, mais il est utile d’embaucher un designer pour créer une image d’en-tête personnalisée, ou de créer un look personnalisé qui correspond à votre personnalité et à vos livres. Cet article de Simone Collins offre un aperçu de ce que cela signifie.

Continuez à améliorer votre site au fil du temps.

Presque tous les systèmes de création de sites Web facilitent la mise à jour de votre site car vous avez de nouvelles idées ou de nouvelles façons de communiquer ce que vous faites. Ne vous attendez pas à ce qu’il soit parfait la première fois; attendez-vous à ce que vous amélioriez le site progressivement plus vous vivrez longtemps avec. Vous visiterez les sites d’autres auteurs et commencerez à découvrir des détails subtils que vous n’aviez jamais remarqués auparavant; vous voudrez intégrer leur sac de trucs dans votre propre site.

Par exemple, de nombreux auteurs intègrent la « preuve sociale” dans leurs images d’en—tête – vous voyez les logos des principaux médias qui ont présenté leur travail. Vous pourriez ne pas vraiment en prendre conscience avant d’avoir votre propre site et réaliser que vous voulez refléter le même type de « preuve sociale” que votre travail a gagné.

C’est tellement important que je vais le répéter: améliorez progressivement. Votre site web n’est jamais terminé. C’est toujours un travail en cours. Vous l’améliorerez, le modifierez, l’expérimenterez et, espérons-le, vous serez fier de la façon dont il met en valeur votre travail.

Si vous n’êtes pas publié

Tous les mêmes principes s’appliquent, sauf que vous pourriez avoir une version plus dépouillée de votre site que celle décrite ici. Au lieu de pages dédiées à vos livres publiés, vous pouvez avoir une page consacrée aux projets en cours, ou vous pouvez répertorier des œuvres plus courtes qui sont apparues en ligne ou imprimées. Il est préférable de démarrer votre site maintenant, alors que vous n’êtes pas publié, afin que vous soyez propriétaire de votre domaine dès le début, que vous appreniez à utiliser les outils et que vous commenciez à exprimer qui vous êtes dans des environnements de médias numériques.

Voici plus de conseils pour les sites Web d’écrivains non publiés.

Autres considérations

• Pour ajouter une fonctionnalité de commerce électronique à votre site, vous ne pourrez pas rester sur des plans de site Web gratuits. Si vous prévoyez d’accepter des paiements directement via votre site (connu sous le nom de fonctionnalité de commerce électronique), c’est à ce moment que vous devriez envisager d’investir dans une mise à niveau WordPress.com compte ou un site web auto-hébergé. (Les sites SquareSpace ont une fonctionnalité de commerce électronique intégrée.) WooCommerce est un plugin WordPress qui facilite le commerce électronique sur votre site. Quant à moi, j’utilise Gravity Forms + Stripe car mes besoins sont très simples. Gardez à l’esprit que, si vous acceptez les paiements directement, vous avez besoin d’un site sécurisé. Vérifiez auprès de votre hébergeur de sites comment procéder.
• L’hébergement bon marché est ACCEPTABLE pour les sites à faible trafic, mais les pannes peuvent être fréquentes et le support n’est pas si favorable. Il y a des années, j’ai commencé mon site Web sur un plan d’hébergement très bon marché de GoDaddy. Cela a bien fonctionné et a fait le travail pour moins de 100/ / an, mais j’ai finalement acheté un meilleur plan d’hébergement de SiteGround avec des fonctionnalités supplémentaires, telles que la mise en scène du site (pour que vous puissiez facilement créer un site sans qu’il soit en direct), des sauvegardes nocturnes automatisées et une mise en cache améliorée pour améliorer la vitesse de mon site. Je paie maintenant 1500/ / an, un coût qui est principalement déterminé par le trafic de mon site. Avec un hébergement bon marché (ou moins cher), vous pourriez ne pas trouver la disponibilité de votre site aussi fiable et le support pourrait faire défaut. Avec les plans d’hébergement géré – qui ont tendance à mettre l’accent sur leur service et leur support pour les propriétaires de sites qui ne sont pas des techniciens ou des développeurs Web expérimentés — les dépenses supplémentaires peuvent en valoir la peine pour la tranquillité d’esprit. WPEngine est un bon exemple d’hébergement géré WordPress.
• Utilisateurs de WordPress: n’utilisez que les plugins dont vous avez vraiment besoin. Les plugins sont des éléments de fonctionnalité que vous ajoutez à votre site. Ils peuvent être extrêmement simples, comme un widget qui affiche les articles de blog les plus populaires sur votre site, ou ils peuvent être très complexes, tels que les forums et les systèmes de forum — ou WooCommerce, qui ajoute des fonctionnalités de commerce électronique. Quelle que soit la fonctionnalité que vous souhaitez ajouter à votre site, vous pouvez parier qu’il existe un plugin qui le fait — probablement une douzaine de plugins! Et c’est là que réside le défi. C’est à vous de déterminer lequel pourrait être le mieux ou le mieux fonctionner sur votre site. Les plugins peuvent ou peuvent ne pas fonctionner correctement avec votre thème, ou ils peuvent perturber vos autres plugins. Vous savez rarement quel sera le résultat jusqu’à ce que vous essayiez. C’est pourquoi il est important de rechercher vos plugins tout comme vous faites vos thèmes. Surtout si vous débutez dans la construction de sites, choisissez des plugins populaires et régulièrement mis à jour, et offrez de préférence une forme de support.
• Si vous hébergez votre site, installez Google Analytics et utilisez Google Search Console. Google Analytics suit et signale le trafic de votre site Web. L’outil est gratuit et nécessite seulement que vous ayez un compte Google pour commencer. Il est préférable de l’installer dès le début même si vous n’en voyez pas le besoin; Google Analytics commence le suivi le jour de son installation et ne peut pas être appliqué rétroactivement. La plupart des auteurs, une fois qu’ils sont dans quelques années, veulent et peuvent bénéficier des données offertes par Google Analytics. Quelque chose qui n’est pas fait aussi souvent, mais qui est également précieux, est l’enregistrement / la revendication de votre site via Google Search Console. Vous pouvez connecter Google Search Console et Google Analytics pour améliorer les rapports. Bien que la console de recherche Google soit plus avancée que ce que la plupart des auteurs seront en mesure de comprendre, elle offre toujours des fonctionnalités que vous voudrez à long terme. À court terme, utilisez-le pour vous envoyer des alertes lorsque Google a des problèmes pour indexer / accéder correctement à votre site à des fins de recherche.
• Si vous rencontrez des obstacles ou des problèmes, Google d’abord. Ceci est mon conseil de développement Web secret No. 1. Je résous environ 90% des problèmes ou frustrations de mon site Web en recherchant des codes d’erreur, des phrases d’erreur ou des explications simplistes du problème que je rencontre, ainsi que le mot-clé « WordPress. »Le plus souvent, je trouve quelqu’un d’autre qui a rencontré le même problème et l’a résolu. Si cela ne fonctionne pas, j’ai recours à la communauté de support fournie par mon développeur de thèmes WordPress.

Pour en savoir plus sur les sites Web d’auteurs

• Écrivains et sites Web inédits: Devriez-Vous En Avoir Un et Que Devrait-Il Dire?
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