Vous sentez-vous mal à l’aise à la vue des ballons? Qu’en est-il de ce bruit quand quelqu’un tient un ballon? Laissez-moi vous dire, avoir peur des ballons est totalement une chose — aussi irrationnelle que cela puisse paraître.

Je le sais parce que j’avais l’habitude de subir des attaques de panique chaque fois que je voyais des ballons. Mais, en moins d’un mois, j’ai appris à surmonter ma peur. Et j’aurais aimé le faire plus tôt.

Pour moi, la source de la peur du ballon était principalement la possibilité que le ballon éclate. Cela peut ou non éclater, et je ne pouvais pas savoir quand, ou si, cela arriverait. Cela me rendait constamment anxieux.

La pire chose pour moi, cependant, c’était les enfants avec des ballons. C’est une combinaison terrible, terrible. Les enfants sont intrépides. Ils traînent des ballons dans les rues, s’assoient dessus et les serrent aussi fort que possible. Tous leurs mouvements augmentent la possibilité de sauter — et augmentent donc mon anxiété.

Je ne sais pas vraiment ce qui a causé cette anxiété pour moi. J’ai toujours eu peur des sons forts en général. Ma mère m’a dit que j’avais pleuré au feu d’artifice quand j’étais petite, ce dont je ne me souviens pas vraiment. Mais il m’a fallu des années pour surmonter ma peur des feux d’artifice. Et j’étais toujours mal à l’aise de lancer des pistolets lors d’événements sportifs. Et, bien sûr, des ballons.

Choisir de Faire Quelque chose Contre Ma peur

Ma vie d’adulte était plus ou moins sans ballon – jusqu’à ce que j’aie un enfant. Les gens supposent que les enfants aiment les ballons et qu’ils veulent en donner un à chaque occasion possible.

Ensuite, il y a des fêtes. Plus tôt cette année, notre famille a été invitée à une première fête d’anniversaire pour l’amie de notre fille. En entrant dans leur appartement, je me suis figé. La pièce était remplie de ballons… et de bébés rampants. La pire combinaison de tous les temps.

Mon cœur a couru à la vue. Mon mari me regarda avec inquiétude. J’ai essayé de sourire en retour, mais au lieu de cela, je me suis mis à pleurer. J’ai rapidement passé notre bébé de 10 mois à mon mari et je me suis retiré dans une autre pièce pendant que mon mari expliquait et que nos amis déplaçaient les ballons.

Mon corps a en quelque sorte identifié un ballon comme une menace et réagissait simplement.

C’était embarrassant, bien sûr, mais cela m’avait également interrompu de prendre soin de mon enfant et de le garder. Je savais qu’il y aurait beaucoup plus d’occasions où je rencontrerais des ballons quand je serais seule avec ma fille. Si j’avais à nouveau une crise de panique, que pourrais-je faire? J’avais besoin de pouvoir m’occuper d’elle en présence de ballons. Pour la sécurité de mon enfant, j’ai finalement décidé d’affronter ma peur.

Heureusement, il y avait un service de conseil gratuit offert localement, et je me suis inscrit tout de suite. Au départ, on m’a dit qu’il fallait environ six séances pour travailler sur une phobie. Pour moi, cela n’a pris que trois ou quatre séances. (Je devais finir avant de retourner au travail.)

Combat ou fuite

Tout d’abord, il faut comprendre comment fonctionnent les corps. Nos séances ont commencé par me décrire ce que je ressens en présence de ballons. J’ai parlé de la fête d’anniversaire à mon thérapeute.  » Ma vision était floue. J’avais l’impression de ne plus pouvoir respirer. Mon cœur battait vite. Mes paumes étaient moites. Je pensais m’évanouir. »

Elle m’a assuré que tous les symptômes physiques que j’ai décrits faisaient partie de notre « réponse de combat ou de fuite » naturelle — une réponse physiologique que les humains ont développée pour identifier les menaces et réagir en conséquence. Pour survivre à une menace, les humains sont conditionnés à se battre ou à s’enfuir. Mon corps a en quelque sorte identifié un ballon comme une menace et réagissait simplement.

Il était utile de comprendre pourquoi mon corps faisait ce qu’il faisait. Analyser et comprendre la situation peut être une bonne première étape pour vaincre une peur, j’ai appris.

Exposition et accoutumance

L’étape suivante a été d’encourager mon corps à cesser de considérer les ballons comme des menaces. Pour cela, nous avons suivi un processus appelé Exposition et accoutumance. Fondamentalement, afin de rompre avec le cycle de l’anxiété, j’avais besoin de m’exposer progressivement à la source de la peur — et d’apprendre à vivre avec.

Je savais que je devrais m’exposer à des ballons pour surmonter ma phobie, mais je ne savais pas comment le faire efficacement. Le processus que nous avons utilisé a une approche métrique de l’exposition, ce que j’ai aimé. Avoir un conseiller pour me guider à travers les étapes a également été extrêmement utile.

L’exercice le plus utile pour moi a été de classer mes niveaux d’anxiété. J’ai dû identifier ce dont je craignais le plus et les classer pour déterminer la hiérarchie de ce que l’exposition à ces situations signifiait pour mon anxiété:

Le plus difficile

• Pouvoir rester dans une pièce avec des ballons touchés (niveau d’anxiété: 100%)
• Pouvoir regarder quelqu’un presser des ballons (90%).

Difficulté moyenne

• Tenez des ballons entièrement soufflés (75%)
• Regardez les ballons devenir extrêmement pleins en personne ou en vidéo (75%)
• Ballons pop (60%)
• Restez dans une pièce avec des ballons flottant hors de la distance de contact (50%)

Plus facile

• Regardez quelqu’un faire éclater des ballons en vidéo (50%)

30%)

Regarder des artistes de ballons faire des choses avec des ballons (25%)

Tenir des ballons qui ne sont pas encore soufflés (0%)

Ensuite, j’ai commencé à partir des parties les plus faciles et j’ai travaillé pour réduire chaque anxiété niveau. Ainsi, par exemple, j’ai commencé à regarder des vidéos YouTube de ballons sautés.

Ensuite, j’ai acheté des ballons – probablement pour la première fois de ma vie. J’ai fait exploser un petit ballon et l’ai tenu sans faire de nœud (pour qu’il ne saute certainement pas). Je l’ai pressé pendant un moment et j’ai laissé ma fille jouer avec elle aussi. Ensuite, j’ai fait un nœud et touché le ballon pendant un moment. Puis, finalement, je l’ai sauté. Le ballon n’était plein qu’à environ 30%, mais il était toujours éprouvant pour les nerfs. Mon adrénaline a pompé. Mon cœur battait vite. Mais je savais quelles étaient ces réactions physiques, alors je me suis assuré que cela ne mettait pas la vie en danger et qu’il n’était pas nécessaire de réagir de cette façon.

J’ai sauté des ballons encore et encore jusqu’à ce que je puisse le faire sans prendre de grandes respirations au préalable.

Plus tard, j’ai commencé à souffler les ballons plus pleins. Les faire sauter moi-même était moins terrifiant pour moi que quelqu’un d’autre, car je pouvais en contrôler le timing. J’ai sauté des ballons encore et encore jusqu’à ce que je puisse le faire sans prendre de grandes respirations au préalable.

Ensuite, j’ai demandé à mon mari de les pop pour moi sans me dire quand il allait le faire. Et enfin, j’ai laissé des ballons dans la pièce avec ma petite fille où elle les a joyeusement chassés et pressés. Elle n’a pas réussi à en faire éclater aucun, mais l’idée m’a rendu assez nerveux.

J’ai aussi regardé plus de vidéos sur YouTube, où les gens font sauter des ballons jusqu’à ce qu’ils éclatent.