La légende raconte: Au fond du donjon du manoir du 18ème siècle d’un capitaine pirate à Nassau, aux Bahamas, se trouve une bouteille de ce qui est selon la rumeur la plus ancienne bouteille de vin buvable du monde entier.
Cela ressemble à une histoire amusante, n’est-ce pas?
Entrée de la cave à vin de Graycliff, depuis Mandatory.com
Et en fait, ce n’est pas une histoire. Ou une légende. Ce n’est pas de la fiction historique; et ce n’est pas non plus un récit secondaire convaincant à une suite de Pirates des Caraïbes. L’histoire est réelle – et il y a une vraie bouteille de vin, ramassant de la poussière, attendant que quelqu’un l’achète pour le prix tellement abordable de 200 000 dollars, dans un donjon, dans ce qui est maintenant un hôtel très cher appelé Le Graycliff, dans la ville de Nassau aux Bahamas.
Découvrir de telles légendes est l’une des meilleures parties du voyage. Quand j’ai appris que j’aurais la chance de visiter quelque chose qui pourrait encore être potable après des centaines d’années de repos sur le côté (et dans un paradis tropical, néanmoins), mon esprit n’a pas pu m’empêcher de commencer à courir. D’où vient le vin ? Comment s’est-il retrouvé dans un cachot ? Comment les gens savent-ils que c’est encore potable? Je peux le voir ? Je peux le tenir ? Et plus important encore, pourquoi le scénario m’a-t-il si complètement transpercé?
Deux raisons, je pense: Tout d’abord, qui n’aime pas une bonne histoire de pirate? Et qui n’aime pas le vin? Ensemble, qu’est-ce qui pourrait faire une meilleure histoire?
J’ai commencé mes recherches. Récemment, Gastro Obscura a mis en évidence la plus vieille bouteille de vin du monde, qui a apparemment 1 693 ans (et – mot important ici – elle n’aura pas bon goût mais est, comme le prétend l’écrivaine Anne Ewbank, « probablement” encore buvable). La bouteille aux Bahamas, une bouteille de vin à boire de 200 000 $, est en fait quelque chose que vous pourriez théoriquement déboucher et avoir avec vos côtelettes de porc pour le dîner. En outre, les photos de l’ancien vin romain sont grossières: la bouteille est remplie de masses troubles et flottantes qui ressemblent à des intestins, qui sont probablement les restes de ce qui était, autrefois, des raisins fermentés et des herbes locales. Je ne voudrais même pas envisager de m’imprégner de ce truc. Il a été enterré avec un homme romain important (qui d’autre, non?), donc même l’histoire de la façon dont la bouteille a été déterrée est un conte beaucoup plus simple. Nous avons fouillé l’homme; nous avons eu le vin.
Mais ici, à Nassau, au cœur du quartier historique, se trouve un riesling de 1727 d’une importante région viticole d’Allemagne. Selon le site Web de Graycliff, leur célèbre cave à vin comprend plus de 250 000 bouteilles de vin provenant de plus de 5 000 établissements vinicoles dans pas moins de 20 pays. Leur sélection va de certains des millésimes les plus populaires d’aujourd’hui à certains des plus rares au monde, y compris un Château Lafite du milieu des années 1800 et, bien sûr, le tristement célèbre Rudesheimer Apostelwein de 1727 de la luxuriante région du Rheinghau en Allemagne. C’est à peu près tout ce que leur site Web dit, alors j’ai pensé qu’il devait y avoir plus à l’histoire.
J’avais hâte de le voir.
De Mandatory.com Le diaporama de Graycliff de’
Des fouilles supplémentaires ont fourni quelques–unes des réponses que je cherchais – et la vraie histoire, il s’avère, n’est pas aussi fascinante que l’idée qu’un pirate a volé la précieuse bouteille à un vigneron allemand dans un combat à mort. Comme un article sur Fortune.com prétendument, Enrico Garzaroli, propriétaire de la propriété Graycliff, a acheté le célèbre vin de dessert lors d’une vente aux enchères de Christie’s à Londres. Aujourd’hui, l’article est répertorié à la page 70 de la carte des vins avec un petit avertissement: il n’y a pas de remboursement si c’est allé au vinaigre. Tu sais, tout le genre de « attention à l’acheteur ». Donc, il est assis.
Bien sûr, lorsque nous voyageons, l’étoffe des légendes ne s’avère pas toujours aussi intrigante que nous le pensons, et nous ne voyons pas toujours tout ce que nous voulons voir. Cela fait partie de la vie du voyageur. Je n’ai jamais vu cette bouteille de vin en personne.
En fin de compte, j’avais été un peu trop zélé en essayant de faire un voyage à Graycliff pendant la journée que nous avons passée à Nassau. Nous sommes passés devant l’hôtel lors de notre chasse au trésor de la ville, ce qui a satisfait un peu l’envie de voyager que j’ai pour des objets étranges et inhabituels, mais nous n’avons jamais réussi à entrer. À vrai dire, cependant, je ne sais même pas si nous aurions pu voir le vin si nous étions entrés, de toute façon, parce que je n’ai pas pu le confirmer en ligne et j’ai envoyé un courriel à l’hôtel mais je n’ai pas eu de nouvelles.
Dans tous les cas, il y a toujours quelque chose d’indéniablement légendaire à visiter Nassau, que vous alliez vous régaler d’une très vieille bouteille de vin (et peut-être comestible) ou que vous alliez simplement mettre les pieds dans les eaux parfaitement bleues. L’île est toujours hantée par des histoires de pirates, de trésors encore enfouis, de mystérieuses bouteilles de vin de dessert ramassant la poussière dans les donjons. Qui se soucie vraiment de ce qui était caché subrepticement dans un donjon et de ce qui a été acheté aux enchères?