Un pont – du moins dans l’écriture de chansons populaires – est une section centrale d’une chanson, de longueur similaire aux autres sections, qui ne se produit généralement qu’une seule fois.

Par exemple, dans la séquence AABA standard classique de 32 mesures – dans laquelle la musique la plus populaire a été écrite avant les années 1960 – la section médiane de 8 mesures est connue sous le nom de « pont ». C’est-à-dire que ce n’est pas simplement un périphérique de connexion (comme le mot l’indique). « Middle 8 », assez naturellement, était (et est toujours) un terme courant pour cela.

Le pont peut se produire plus d’une fois, bien sûr, si la structure AABA est répétée. Un format courant pour les chansons pop ou rock’n’roll up-tempo serait l’AABA vocal, le solo instrumental sur un ou deux A, puis le BA vocal pour terminer. Certaines chansons rock plus récentes peuvent contenir deux ponts, le second étant une section « C ». (Un exemple est le « Every Breath You Take » de la police, où la section commençant par « oh can’t you see » est le premier pont, le B de l’AABA principale, tandis que la partie commençant par « since you’re gone » est le deuxième pont, C.)

Certaines personnes appellent le pont du « refrain » ou « refrain », mais ce n’est pas correct. Un refrain est une section qui est répétée régulièrement tout au long d’une chanson – généralement après chaque « couplet » – tandis qu’un refrain est généralement une section répétée plus courte (souvent juste une ligne ou deux) ajoutée à un couplet. Les deux termes impliquent « les gens chantent ensemble », et ils sont le point où les auditeurs sont encouragés à se joindre à eux.
Le pont, OTOH, est comme un détournement du corps principal de la chanson, souvent dans une nouvelle clé, ce qui donne une perspective différente sur le thème de la chanson. Ce n’est généralement pas le « crochet » de la chanson, comme l’est habituellement un refrain.

Un « interlude » est une section de liaison beaucoup plus lâche – pour laquelle le terme « pont » pourrait avoir plus de sens! Il sera généralement instrumental (pas de chant), et pas nécessairement très long. Il peut être de longueur aléatoire, de structure presque sans forme, capable de répétition, comme une « vamp », qui est jouée « jusqu’à ce qu’elle soit prête » (pour le couplet ou le refrain suivant).
Les interludes peuvent également se produire en reliant des morceaux entre différentes chansons, permettant des « séquences ».
Littéralement, « Interlude » signifie « jeu entre », suggérant quelque chose de relativement sans importance entre deux choses plus importantes. Cela ne s’applique pas au pont d’une chanson, ce qui est tout aussi important pour les autres sections.