Par Arlene Prunkl, rédactrice indépendante

Aperçu
Dans mon dernier article sur la façon d’écrire un dialogue efficace pour la fiction, nous passerons du dialogue — une conversation entre deux personnes ou plus — au monologue — une conversation qu’un personnage a dans son esprit; des pensées tacites qui sont transmises au lecteur en utilisant plusieurs méthodes. Ceci est diversement appelé monologue intérieur, monologue interne, dialogue intérieur, pensée interne ou discours interne. J’utilise les termes de manière interchangeable, tout en étant conscient que la pensée interne est une expression quelque peu redondante. Pendant que nous explorons ces méthodes dans le post d’aujourd’hui, préparez-vous à une petite discussion technique sur les temps et les points de vue à la première et à la troisième personne.

En dehors du soliloque shakespearien (qui est la pensée parlée), la fiction écrite est la seule forme d’art qui permet à son public de connaître les pensées internes et tacites d’un personnage. Ce n’est que dans les romans qu’un lecteur peut plonger dans l’esprit d’un étranger et apprendre ses peurs, ses insécurités, ses motivations, sa justification pour planifier une demande en mariage, une liaison ou un meurtre. De ce fait, il est possible de développer une relation beaucoup plus intime avec les personnages de fiction qu’avec ceux du cinéma ou de la télévision. Tout au long de l’histoire de la littérature, les auteurs ont utilisé la plate-forme unique du roman pour révéler aux lecteurs les pensées les plus intimes de leurs héros et méchants, telles que le flux de conscience (demi-pensées, impressions, associations subconscientes) ou le discours intérieur conscient.

Et nous, lecteurs, l’engloutissons. La plupart des fictions sont axées sur le caractère, et je suis convaincu que la fiction la plus aimée des lecteurs est celle qui nous permet de plonger dans les pensées les plus intimes de ses personnages, de trouver des moments de reconnaissance – la chance de nous reconnaître dans des personnages fictifs et de nous identifier à eux à plusieurs niveaux — et d’en découvrir davantage sur nous—mêmes. Nous lisons de la fiction pour nous voir reflétés, à la fois le bien et le mal, et nous sommes capables de le faire lorsque les auteurs nous permettent d’entrer dans les recoins les plus profonds de l’esprit de leurs personnages.

Et donc, si vous pensez qu’il n’est pas important de révéler les pensées profondes de vos personnages, vous manquez une occasion unique parmi toutes les formes d’art de vous connecter profondément avec votre public, vos lecteurs. Le succès de votre livre dépendra de la connexion avec vos lecteurs, et l’écriture d’un monologue intérieur significatif sera l’une des choses les plus importantes que vous puissiez faire pour vous assurer que cette connexion est établie.

Les fondamentaux
•Permettent à vos personnages de réfléchir en profondeur. Pour ce faire, cela vous aidera à explorer vos propres pensées profondes ainsi que ce que vous percevez comme étant les pensées, les intentions et les motivations des personnes qui vous entourent. Les écrivains débutants hésitent parfois à explorer les pensées de leurs personnages, peut-être parce qu’ils n’ont pas l’habitude d’examiner les leurs. Les bons auteurs de fiction se plongent en eux-mêmes pour examiner tous leurs défauts, leurs peurs et leurs faiblesses, tout en étudiant ceux des autres. La condition humaine est d’un intérêt infini pour eux, et ils n’arrêtent jamais leur quête pour la comprendre – dans le but de transférer ce qu’ils apprennent à leurs personnages de fiction.

• Limitez les pensées internes à votre personnage de point de vue. La plupart des fictions de nos jours utilisent un POV profond avec seulement un ou deux personnages principaux (et bien sûr, un seul personnage POV par scène). À moins que vous n’écriviez un POV omniscient, ce qui est difficile à écrire et rare aujourd’hui, assurez-vous que seuls vos personnages POV ont des pensées internes. Évitez de sauter soudainement dans les pensées d’un personnage non POV au milieu d’une scène – c’est considéré comme un saut de tête et un grand tabou dans l’écriture de fiction. (Pour en savoir plus sur l’écriture de deep POV, consultez mon article de blog sur le sujet ici.)

• Le monologue intérieur doit faire avancer l’intrigue ou construire un personnage. Dans la vraie vie, nous pourrions devenir un peu fous si nous connaissions chaque petite pensée dans la tête de tout le monde autour de nous. Dans la fiction, nous n’avons pas non plus besoin de connaître la moindre pensée d’un personnage. Tout comme la plupart des dialogues et des récits doivent faire avancer l’intrigue ou approfondir la compréhension de vos personnages par les lecteurs, assurez-vous que chaque phrase du monologue interne de vos personnages apporte une contribution significative à l’avancement de l’intrigue ou au développement de vos personnages.

Et n’ayez pas peur que vos lecteurs trouvent le monologue intérieur ennuyeux par rapport à l’action (récit), à la description (exposition) et au dialogue. Une histoire convaincante a besoin des quatre, et des quatre, les pensées intérieures peuvent être considérées comme le rythme cardiaque de la fiction la plus réussie.

Quand utiliser le monologue intérieur
• Pour montrer la vulnérabilité émotionnelle. C’est l’une des caractéristiques les plus importantes que vous pouvez donner à votre protagoniste (votre personnage POV). Si vous ne lui montrez pas d’être vulnérable à certains égards, vos lecteurs peuvent se demander pourquoi ils la trouvent superficielle ou peu aimable. Bien que les lecteurs puissent ne pas être en mesure d’identifier la raison, il est très probable qu’ils ne se connectent pas ou ne sympathisent pas avec elle sur le plan émotionnel. La façon d’y remédier? Donnez à votre personnage POV une profondeur émotionnelle en révélant ses pensées et ses sentiments les plus profonds et les plus intimes à travers votre monologue intérieur. La peur, la colère, le chagrin, la dépression, l’espoir, les rêves, le désir, le courage, la force de l’esprit sont des états émotionnels typiques qui justifient l’utilisation du monologue intérieur.

• Pour souligner les moments dramatiques. Nous avons tous une centaine de pensées qui nous traversent la tête à un moment donné, et votre personnage POV n’est pas différent. Mais comme pour chaque détail de votre histoire, vous devrez être sélectif quant aux pensées de votre protagoniste que vous présentez à votre lecteur. Choisissez les réactions émotionnelles les plus chargées dans la tête de votre personnage à un moment donné d’une scène, des endroits où votre personnage utilise des blasphèmes ou est extrêmement frustré, par exemple.

• Pour révéler la motivation du personnage. Les lecteurs veulent savoir pourquoi votre personnage agit comme elle le fait. Qu’est-ce qui la motive ? Peur ? La colère ? De la jalousie ? Vengeance ? L’altruisme ? L’amour ? La luxure ? Il est essentiel de montrer continuellement aux lecteurs les motivations qui justifient les actions de vos personnages. Cela ajoutera de la profondeur à votre caractérisation et aidera à faire avancer l’intrigue en même temps. La meilleure façon de le faire est de montrer aux lecteurs les pensées les plus profondes de vos personnages.

• Pour montrer la croissance du personnage. Dans la fiction, tout comme votre intrigue a besoin d’un arc, votre protagoniste a besoin d’un arc pour montrer son changement et son développement au cours de l’histoire. Elle ne peut pas être la même à la fin qu’au début. Les événements de l’histoire doivent la forcer à lutter, à changer, à grandir et à acquérir de la sagesse — ou peut-être que le changement est négatif ou destructeur. Mais il doit toujours y avoir du changement, et elle doit avoir appris quelque chose. En examinant ses pensées et en les exposant aux lecteurs, vous pouvez montrer les luttes et les conflits qu’elle subit au cours de ce changement nécessaire.

• Pour révéler la vérité. Les vérités les plus profondes de votre protagoniste peuvent être trop sombres, trop douloureuses, trop désespérées pour être partagées avec un autre personnage. Ou elle peut être incapable d’être honnête avec les autres personnages. Ou ses actions extérieures peuvent être en contradiction avec ses convictions intérieures. L’un des plus grands avantages de la fiction est qu’elle donne à l’auteur, en utilisant le monologue intérieur, une chance de partager l’honnêteté et les vérités d’un personnage avec les lecteurs, même si ce personnage ne veut pas ou ne peut pas les partager avec d’autres personnages.

•* Pour différencier vos personnages. Si vous avez plus d’un personnage POV, vous montrez leurs personnalités uniques à travers leurs choix, leurs actions, leur discours et leurs pensées. Varier leur langue, leur choix de mots et leurs schémas de parole dans leur dialogue signifie également le faire pour leurs pensées. Par exemple, dans une scène donnée, utilisez l’état mental de votre personnage POV — ses pensées — pour décrire tous les aspects de la scène, y compris la façon dont le décor et les autres personnages apparaissent à travers ses yeux. Si votre scène suivante a un caractère POV différent, écrivez la scène à travers ses yeux.

• Pour éclaircir ou assombrir l’humeur ou le ton. L’ambiance peut être légère, mais vous pouvez avoir votre personnage POV qui pense à des pensées sombres, ou vice versa. C’est peut-être une scène funéraire, où l’ambiance est grave et sombre, mais votre personnage POV se moque mentalement des vêtements des porteurs de palettes ou du tour qu’il vient de jouer à la famille du défunt, les trompant en lui laissant un gros règlement dans le testament.

• Pour ralentir le rythme. Alors que le dialogue accélère généralement le rythme de l’intrigue, le monologue intérieur le ralentit. Parfois, la réflexion mentale réfléchie et stimulante de votre personnage POV est exactement ce dont vous avez besoin entre des scènes d’action au rythme rapide.

Formatage et mécanique
Commençons par l’une des questions les plus fréquentes posées par les auteurs de fiction: Faut-il utiliser l’italique pour les pensées internes ou non? Cela aide à comprendre que le monologue intérieur est similaire au dialogue parlé à haute voix. Les différences (et certaines similitudes) résident dans les conventions que vous utilisez pour transmettre le monologue intérieur. Donc, la réponse simple est oui, souvent vous pouvez mettre les pensées de vos personnages en italique pour les compenser du texte normal.

→Dialogue : « Dois-je prendre le raccourci aujourd’hui ? » Demanda Davis.
→ Monologue intérieur: Dois-je prendre le raccourci aujourd’hui? Pensa Davis.

Cela semble simple, non? Eh bien, oui, mais il y a un certain nombre d’exceptions à cette directive, dont je parlerai dans le reste de cet article. (Notez que dans l’exemple ci-dessus, le point d’interrogation passe toujours directement après la question, comme dans le dialogue, et non à la fin de la phrase.)

Lorsque vous écrivez un monologue intérieur, vous voulez parfois qu’une pensée se démarque, se démarque du reste de l’histoire. D’autres fois, vous ne le jugerez pas assez profond pour se démarquer et vous voudrez qu’il se fond dans le récit. Vous avez trois façons de présenter le monologue intérieur, et la méthode que vous choisissez dépendra en partie du point de vue que vous avez choisi pour votre protagoniste — POV à la première personne ou POV limité à la troisième personne. (Je limite ma discussion ici à ces deux POV, car ils sont les plus couramment utilisés.)

1. Les pensées peuvent être affichées en italique — ou non. Il s’agit souvent d’un choix de style fait par l’auteur ou l’éditeur. Mais n’utilisez jamais de guillemets pour un monologue intérieur. Les lecteurs penseront que c’est un dialogue parlé, et ils seront confus, ne serait-ce que momentanément. Bien que les italiques soient le traitement conventionnel, ils peuvent être intrusifs et doivent être utilisés avec modération et généralement uniquement lorsque vous écrivez un POV profond.

2. Les pensées peuvent être affichées en utilisant des balises de pensée — ou non. Une balise de dialogue, comme vous le verrez dans mon article de blog sur les bases du dialogue, ici, est la partie « il a dit, elle a dit » du dialogue, le nom et le verbe montrant qui est l’orateur. Dans le cas du monologue intérieur, cela s’appelle une étiquette de pensée.

3. Les pensées peuvent être montrées directement, en utilisant le présent à la première personne, ou indirectement, en utilisant le passé à la troisième personne. Je discuterai des pensées directes et indirectes un peu plus bas.

Ces trois options – italiques ou non, balises ou non, et pensées directes ou indirectes – se manifestent de différentes manières, selon le POINT de vue de l’histoire. Dans tous les exemples suivants, gardez à l’esprit que ce ne sont pas des règles mais seulement des conventions et des directives de style; vous êtes libre d’appliquer celles qui conviennent aux besoins de votre fiction. Mais une fois que vous appliquez un style particulier, vous devez être cohérent avec lui.

Histoire ou scène écrite en POV à la troisième personne
a)Pensée en présence à la première personne, en italique, avec l’étiquette:

Sadie s’est débattue sur la colline, jetant un coup d’œil par-dessus son épaule à la silhouette sombre qui la gagne. Je n’y arriverai pas, pensa-t-elle. J’ai plus que jamais besoin de Josh.

b)Pensée en présence à la première personne, en italique, sans étiquette:

Sadie s’est débattue en haut de la colline, jetant un coup d’œil par-dessus son épaule à la silhouette sombre qui gagne sur elle. Je n’y arriverai pas. J’ai plus que jamais besoin de Josh.

c)Pensée en présence à la première personne, non en italique, avec l’étiquette:

Sadie a lutté en haut de la colline, jetant un coup d’œil par-dessus son épaule à la silhouette sombre qui gagnait sur elle. Je n’y arriverai pas, pensa-t-elle. J’ai plus que jamais besoin de Josh !

d)Pensée à la première personne présente, non en italique, sans étiquette:

Sadie s’est débattue en haut de la colline, jetant un coup d’œil par-dessus son épaule à la silhouette sombre qui gagne sur elle. Je n’y arriverai pas. J’ai plus que jamais besoin de Josh.

Histoire ou scène écrite en POV à la première personne
e)Pensée en présence à la première personne, en italique, avec l’étiquette:

J’ai lutté en haut de la colline, jetant un coup d’œil par-dessus mon épaule à la silhouette sombre qui gagne sur moi. Je n’y arriverai pas, pensai-je. J’ai plus que jamais besoin de Josh.

f)Pensée à la première personne présente, en italique, sans étiquette:

J’ai lutté en haut de la colline, jetant un coup d’œil par-dessus mon épaule à la silhouette sombre qui me gagne. Je n’y arriverai pas. J’ai plus que jamais besoin de Josh.

g) Pensée en présence à la première personne, pas en italique, avec l’étiquette:

Je me suis débattue en haut de la colline, jetant un coup d’œil par-dessus mon épaule à la silhouette sombre qui gagne sur moi. Je n’y arriverai pas, pensai-je. J’ai plus que jamais besoin de Josh.

h)Pensée à la première personne présente, non en italique, sans étiquette:

J’ai lutté en haut de la colline, jetant un coup d’œil par-dessus mon épaule à la silhouette sombre qui gagne sur moi. Je n’y arriverai pas. J’ai plus que jamais besoin de Josh.

Dans ces derniers exemples, pouvez-vous voir à quel point les balises de pensée (en rouge) sont inutiles car, étant en POV à la première personne, nous sommes déjà dans la tête du protagoniste pour toute la scène? Il n’est pas nécessaire d’identifier une pensée en tant que telle car le lecteur sait déjà que c’est une pensée.

Les italiques sont également inutiles, mais elles servent à compenser les pensées émotionnelles plus dramatiques des pensées régulières du personnage (qui seraient l’ensemble du récit à la première personne). Je n’aime pas du tout le dernier exemple (h), et je ne recommande pas de l’utiliser. Il est trop choquant de passer du récit au passé à la pensée au présent, sans étiquette ni italique pour distinguer la pensée, et la dernière chose que vous voulez faire est de sortir votre lecteur de votre fiction. Je préfère (e), avec une étiquette, ou (f), sans étiquette, juste les italiques compensant la pensée.

Je ne suis pas fan de (d), pour la même raison. Bien que la partie pensée soit plus claire qu’en (h), il est toujours un peu choquant de passer d’un récit passé à la troisième personne à une pensée au présent à la première personne sans repère visuel comme une étiquette ou des italiques pour distinguer la pensée. Vous aurez sans doute vos propres préférences, et il y a toujours des exceptions, mais en règle générale, ne mélangez les temps et les POV lors de l’écriture d’un monologue intérieur que si vous donnez au lecteur un repère visuel comme une étiquette ou des italiques pour montrer la pensée.

Et encore une fois, que vous écriviez votre personnage en POV à la première personne ou à la troisième personne, essayez de limiter votre utilisation de l’italique et de les enregistrer pour un POV profond lorsque vous souhaitez mettre l’accent sur des pensées plus émotionnelles et intenses.

Pensées directes contre pensées indirectes
Notez que toutes les permutations ci-dessus des pensées écrites sont au présent. C’est parce que ce sont des pensées directes, écrites comme si le personnage POV parlait le dialogue à haute voix. Tout comme un dialogue régulier, les pensées directes doivent toujours aller au présent à la première personne, peu importe si vous écrivez en POV à la première personne ou en POV à la troisième personne, ou si le reste de votre histoire est écrit au passé ou au présent. De cette façon, les pensées directes sont les plus étroitement liées au dialogue. Tout comme vous n’écririez pas votre dialogue au passé, évitez d’écrire vos pensées internes directes au passé.

Les pensées indirectes, d’autre part, se lisent comme si elles faisaient partie de votre récit, et elles vont toujours au passé à la troisième personne. La seule exception à cela sera si toute votre histoire est déjà écrite au présent à la première personne. Dans ce cas, bien sûr, les pensées de votre personnage devront également rester au présent.

Les pensées directes fournissent un point de vue plus profond que les pensées indirectes, mais les deux sont efficaces et elles doivent être équilibrées. Enregistrez des pensées directes, car elles sont plus profondes, pour les moments les plus dramatiques de votre histoire. En termes de formatage, la convention stipule que les pensées directes sont souvent définies en italique (mais pas toujours), tandis que les pensées indirectes ne sont jamais définies en italique. Voici quelques exemples:

i)Pensée directe à la première personne, en italique, au présent, avec l’étiquette:

Sadie s’est débattue sur la colline, jetant un coup d’œil par-dessus son épaule à la silhouette sombre qui gagne sur elle. Je n’y arriverai pas, pensa-t-elle. J’ai plus que jamais besoin de Josh !

j) Pensée indirecte à la troisième personne, sans italique, au passé, avec l’étiquette:

Sadie s’est débattue en haut de la colline, jetant un coup d’œil par-dessus son épaule à la silhouette sombre qui gagne sur elle. Elle n’allait pas y arriver, pensa-t-elle. Elle avait besoin de Josh maintenant plus que jamais.

k) Pensée indirecte à la troisième personne, pas d’italique, au passé, sans étiquette:

Sadie s’est débattue en haut de la colline, jetant un coup d’œil par-dessus son épaule à la silhouette sombre qui gagne sur elle. Elle n’allait pas y arriver. Elle avait besoin de Josh maintenant plus que jamais.

l) Pensée indirecte, récit et pensée à la première personne, au passé, sans italique, sans étiquette:

J’ai lutté en haut de la colline, jetant un coup d’œil par-dessus mon épaule à la figure sombre qui gagne sur moi. Je n’allais pas y arriver. J’avais plus que jamais besoin de Josh !

Pouvez-vous voir comment, dans les exemples (j), (k) et (l) en particulier, il n’y a qu’une nuance subtile de différence entre le récit et la pensée indirecte elle-même? Dans ces exemples, on pourrait faire valoir qu’il ne s’agit même pas de pensées indirectes; elles sont simplement une continuation de la voix du narrateur, que ce soit Sadie, l’auteur ou « Je”. Vous écrivez peut-être déjà comme ça, mais peut-être que vous ne saviez pas que vous êtes passé du récit à la pensée indirecte et vice-versa. Il est bon d’être conscient de la distinction.

Résumé du POV à la première personne par rapport au POV limité à la troisième personne
Il y a une différence dans la façon dont vous écrirez les pensées de votre personnage, selon que vous écrivez à la première personne ou à la troisième personne limitée.

POV à la première personne. Lorsque vous écrivez à la première personne, la quasi-totalité de votre récit provient de l’esprit de votre personnage POV, y compris son monologue intérieur. En fait, comme nous l’avons vu dans mes exemples ci-dessus, il y aura souvent peu de distinction entre les parties narratives de votre texte et le monologue intérieur de votre personnage POV à la première personne. La question de savoir s’il faut utiliser l’italique est techniquement discutable: ils ne sont tout simplement pas nécessaires. Il sera clair pour les lecteurs que les pensées internes sont celles de votre personnage POV, car toute l’histoire provient de son point de vue. Si vous deviez mettre en italique ses pensées, toute l’histoire serait en italique!

Cependant, comme le montre mon exemple (h), sans italique, passer d’un récit au passé à des pensées au présent peut parfois être choquant. La solution consiste à écrire la majeure partie des pensées du protagoniste dans un style de pensée indirect, comme dans mes exemples (j), (k) et (l). Ils se fondront dans le récit, et ce n’est pas grave. Utilisez l’italique, mais encore une fois avec parcimonie, pour l’accent, lorsque le protagoniste a une pensée très émotionnelle, tout comme vous pourriez mettre le dialogue en italique pour l’accent (si le personnage crie, par exemple).

POV limité à la troisième personne. L’utilisation du monologue intérieur devient un peu plus complexe lorsque vous écrivez à partir d’un POV limité à la troisième personne. En effet, vous avez maintenant la voix d’un narrateur et / ou une voix d’auteur à affronter avec la voix de votre personnage POV. Parfois, il n’y a qu’une distinction subtile entre la voix du narrateur et la voix du personnage POV, donc les italiques aident à les différencier. Malgré cela, l’italique peut ne pas être nécessaire si la voix du personnage POV est claire, et vous pouvez décider de suivre les directives pour le POV à la première personne et d’utiliser l’italique uniquement lorsque l’accent est nécessaire.

Rappelez-vous, tout l’intérêt de l’italique pour les pensées est de les différencier du récit principal, et si les pensées sont claires sans italique, alors l’italique peut ne pas être nécessaire. Quoi que vous décidiez, n’oubliez pas que votre décision est un choix de style et non une règle, mais une fois que vous avez fait un choix, vous devrez le respecter de manière cohérente.

Quelques réflexions sur les balises de pensée
Soyez conservateur et minimaliste dans votre utilisation des balises de pensée. Vous ne devriez pas avoir besoin de beaucoup plus de variété dans vos étiquettes que « elle pensait” ou « il se demandait. »Lorsque vous les utilisez, suivez les mêmes directives que celles utilisées pour les balises de dialogue, dont j’ai parlé en détail ici.

Une chose à noter: je vois souvent l’étiquette « , se pensa Davis. »Il y a très peu d’occasions où vous avez besoin du « pour lui—même” cloué à la fin – c’est redondant, alors essayez de l’éviter. Bien sûr, il pense à lui-même — à qui d’autre penserait-il? À propos de la seule exception que je tolérerais en tant qu’éditeur, c’est si vous avez besoin des deux mots supplémentaires « pour lui-même” pour aider le rythme de la phrase, et ce ne sera pas souvent le cas.

En résumé
Dans cet article, je n’ai pas abordé la façon de gérer le monologue intérieur si vous écrivez la partie narrative de votre histoire au présent à la première personne ou à la troisième personne. Le présent, bien que plus difficile et nuancé à employer pour la fiction et donc beaucoup moins utilisé, utilise toujours les mêmes principes pour les pensées internes que je vous ai donnés ici.

Une discussion sur le dialogue dans la fiction n’est pas complète sans considérer l’importance du monologue intérieur, qui affecte tous les aspects de la caractérisation et de l’intrigue. J’espère avoir couvert les éléments clés ici, et que vous irez de l’avant avec votre écriture de fiction avec une conscience plus vive de l’importance du monologue intérieur pour ajouter de la profondeur et de l’ampleur à vos personnages et à votre histoire. Maîtriser les pensées de vos personnages — à la fois le contenu de ces pensées et la façon dont vous les livrez — fera la différence entre un bon livre et un livre inoubliable.

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Arlene Prunkl est une éditrice de manuscrits indépendante
et propriétaire d’avant-derniers Services éditoriaux
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10 juillet 2014