Dorothy Parker, née Dorothy Rothschild, (née le 22 août 1893 à West End, près de Long Beach, New Jersey, États—Unis – décédée le 7 juin 1967 à New York, New York), écrivain, poète, scénariste et critique américaine connue pour ses remarques spirituelles et souvent acerbes. Elle est l’une des fondatrices de la Table ronde Algonquine, un groupe littéraire informel.

Dorothy Rothschild a fait ses études à l’école de Miss Dana à Morristown, dans le New Jersey, et à l’École du Couvent du Saint-Sacrement, à New York. Elle rejoint la rédaction du magazine Vogue en 1916 et l’année suivante, elle rejoint Vanity Fair en tant que critique dramatique. En 1917, elle épouse Edwin Pond Parker II, dont elle divorce en 1928 mais dont elle conserve le nom de famille dans sa carrière professionnelle.

Licenciée de Vanity Fair en 1920 pour l’acerbité de ses critiques de théâtre, elle devient rédactrice indépendante. Son premier livre de vers légers, spirituels et parfois cyniques, Enough Rope, fut un best-seller lorsqu’il parut en 1926. Deux autres livres de vers, Sunset Gun (1928) et Death and Taxes (1931), ont été rassemblés avec lui dans Collected Poems: Not So Deep As a Well (1936). En 1927, Parker est devenue critique de livres, connue sous le nom de « Constante Reader”, pour le New Yorker, et elle a été associée à ce magazine en tant que rédactrice ou collaboratrice pendant une grande partie du reste de sa carrière.

Au début des années 1920, elle avait été l’une des fondatrices de la célèbre Table ronde Algonquine à l’Hôtel Algonquin de Manhattan et n’était nullement la moindre d’un groupe d’esprits éblouissants comprenant Robert Benchley, Robert E. Sherwood et James Thurber. C’est là, dans des conversations qui débordaient fréquemment des bureaux du New Yorker, que Parker a établi sa réputation comme l’une des conversatrices les plus brillantes de New York. Son esprit de rapière est devenu si célèbre que des plaisanteries et des mots lui ont souvent été attribués uniquement en raison de sa réputation. Elle est venue incarner la femme libérée des années 1920.

En 1929, Parker a remporté le prix O. Henry de la meilleure nouvelle de l’année avec « Big Blonde”, un récit compatissant d’une fêtarde vieillissante. Complaints for the Living (1930) et After Such Pleasures (1933) sont des recueils de ses nouvelles, combinés et augmentés en 1939 comme Here Lies. La caractéristique des histoires et des vers de Parker est une vision de la situation humaine à la fois tragique et drôle.

En 1933, nouvellement mariée, elle et son deuxième mari, Alan Campbell, se rendent à Hollywood pour collaborer en tant que scénaristes de cinéma. Ils ont reçu des crédits d’écran pour plus de 15 films, dont A Star Is Born (1937), pour lequel ils ont été nominés aux Oscars. Elle est devenue active dans la politique de gauche, a dédaigné son ancien rôle de femme intelligente de la ville, a rapporté de la Guerre civile espagnole, et a découvert que ses croyances comptaient contre son emploi par les studios dans la ferveur de l’anticommunisme qui s’est emparé d’Hollywood après la Seconde Guerre mondiale. Elle écrit des critiques de livres pour le magazine Esquire et collabore à deux pièces : The Coast of Illyria (première représentation en 1949), sur l’essayiste anglais Charles Lamb, et The Ladies of the Corridor (1953), sur les veuves solitaires dans les hôtels de New York.

Les remarques spirituelles de Parker sont légendaires. Lorsqu’on lui a dit que l’ancien président taciturne des États-Unis Calvin Coolidge était décédé, elle aurait demandé: « Comment peuvent-ils le dire? » De la performance de Katharine Hepburn dans une pièce de 1934, Parker a dit qu’elle « a couru la gamme des émotions de A à B. »Parker était également responsable du couplet » Les hommes font rarement des passes / Chez les filles qui portent des lunettes. »Elle a vécu à Hollywood jusqu’à la mort de Campbell en 1963, puis est retournée à New York.