Objectifs: Cette étude a étudié les effets à court terme du tabagisme sur la fonction hémodynamique et la distensibilité et la compliance des grosses artères chez les fumeurs habituels. De plus, l’effet du tabagisme n’a pas été mesuré chez les non-fumeurs, mais les propriétés de la paroi des vaisseaux ont été comparées entre les fumeurs et les non-fumeurs (état basal).

Contexte: Le tabagisme est un facteur de risque bien connu de l’athérosclérose. La perte de distensibilité et la compliance des grosses artères peuvent jouer un rôle dans l’apparition de l’athérosclérose.

Méthodes: Les coefficients de distensibilité et de compliance des artères carotides et brachiales communes ont été déterminés à partir du déplacement de la paroi artérielle pendant la systole et du diamètre diastolique final à l’aide d’un détecteur de mouvement de la paroi vasculaire et de la pression pulsée évaluée dans le haut du bras. La fonction cardiaque (débit cardiaque, volume d’AVC) a été mesurée par échocardiographie Doppler. La résistance vasculaire systémique a été calculée en divisant la pression artérielle moyenne par le débit cardiaque.

Résultats: Chez les fumeurs habituels, fumer une cigarette a provoqué une forte augmentation de la pression artérielle (6%) et de la fréquence cardiaque (14%). L’indice cardiaque a augmenté (16%), principalement en raison de l’augmentation marquée de la fréquence cardiaque. Les indices d’AVC et de résistance vasculaire systémique n’ont pas changé de manière significative. Le tabagisme a amélioré le flux sanguin de l’avant-bras après l’occlusion du poignet (17%), mais le flux sanguin total de l’avant-bras était inchangé, suggérant une augmentation du flux sanguin musculaire et une diminution du flux cutané. En raison de l’augmentation de la pression artérielle, le diamètre de l’artère carotide commune élastique a augmenté de 3% (phénomène passif). La distensibilité de l’artère carotide a diminué (7%) et, par conséquent, la compliance carotidienne a été préservée. En revanche, malgré une pression artérielle plus élevée, le diamètre de l’artère brachiale musculaire n’a pas changé, suggérant une augmentation du tonus vasculaire. La distensibilité brachiale et la compliance ont diminué (18% et 19%, respectivement). Les fumeurs habituels étaient comparables aux non-fumeurs en ce qui concerne la pression artérielle, la fonction cardiaque, la résistance vasculaire et les propriétés de la paroi vasculaire des grandes artères. La fréquence cardiaque était plus élevée chez les fumeurs habituels (14%).

Conclusions:Ces données indiquent que chez les fumeurs habituels, fumer une cigarette entraîne une augmentation à court terme de la rigidité de la paroi artérielle qui pourrait être nocive pour l’artère et augmenter le risque de rupture de la plaque. À l’exception d’une fréquence cardiaque plus élevée, aucun effet évident à long terme du tabagisme n’a été observé sur les variables hémodynamiques et la rigidité artérielle. Étant donné que les événements cardiovasculaires aigus sont principalement dus à la rupture de la plaque, les effets à court terme du tabagisme pourraient constituer un risque plus important que les effets à long terme pour ces événements ischémiques aigus.