Phylogénie des insectes
L’arbre généalogique simplifié présenté ici illustre l’histoire évolutive présumée des insectes ailés (Pterygota) à travers les périodes géologiques allant du Dévonien au Récent. Les aptérygotes, qui sont considérés comme des survivants du stock primitif d’insectes, sont omis de l’arbre généalogique. Les lignes sombres indiquent les périodes pendant lesquelles les différents ordres ont été trouvés sous forme de fossiles. Certaines lignes s’arrêtent aux noms d’ordres aujourd’hui éteints et connus uniquement sous le nom de fossiles. Les lignes lumineuses indiquent l’origine hypothétique de divers ordres. De nombreux types d’insectes, dont les traces n’ont pas encore été découvertes, ont dû être produits pendant les périodes explosives d’évolution du Carbonifère et du Permien.
Les insectes primitifs sans ailes ont donné naissance à un stock paléoptère. Les descendants de ce stock comprenaient d’anciens types de fossiles qui ont prospéré à l’époque permienne, tels que les libellules géantes ou Protodonata (dont certaines avaient une envergure de plus d’un demi-mètre) et les libellules et demoiselles (Odonata) et les éphéméroptères (Éphéméroptères), qui ont tous deux persisté avec peu de changements à l’heure actuelle. Le stock primitif d’insectes a également donné naissance à un stock néoptère, censé inclure les progéniteurs des ordres d’insectes restants. Les Orthoptères (sauterelles) et les Plécoptères (taons) ont été trouvés comme fossiles même à la fin du Carbonifère. Les Isoptères (termites, parfois placés dans l’ordre des Blattodea), les Embioptères (webspinners) et les Dermaptères (perce-oreilles), bien que sans doute d’origine ancienne, n’ont pas encore été trouvés sous forme de fossiles datés de l’ère Mésozoïque (il y a 252 millions à 66 millions d’années).
Le rayonnement évolutif censé avoir donné naissance aux ordres énumérés ci-dessus au Carbonifère moyen aurait également produit un stock paranéoptère, qui a formé la base d’un nouveau rayonnement évolutif au cours de la Période Permienne. Les dérivés actuels de ce stock ont évolué en Psocoptères (psocides), Mallophaga (poux à mâcher), Anoplura ou Siphunculata (poux à sucer), Thysanoptères (thrips), Hétéroptères (punaises vraies) et Homoptères (pucerons, par exemple).
Plusieurs lignées phylogénétiques sont exoptérygotes— c’est-à-dire des insectes à métamorphose simple, dont certains, comme Mallophaga et Anoplura, sont secondairement sans ailes. Les ordres restants sont des endoptérygotes (insectes à métamorphose complète). Ils sont présentés dans l’arbre généalogique comme des dérivés d’un stock oligonéoptère, qui a donné naissance à des Neuroptères (dentelles), des hyménoptères (fourmis, guêpes et abeilles) et des coléoptères (coléoptères) au début du Permien (il y a 298,9 millions à 272,3 millions d’années); l’ascendance précoce de ces ordres est obscure, cependant, et les premiers fossiles ressemblent étroitement aux formes actuelles. Une lignée du rayonnement évolutif au début du Permien a donné naissance à un stock de mécoptéroïdes, et il existe de bonnes preuves qu’un sous-rayonnement de ces ordres de mécoptéroïdes (parfois appelé complexe panorpoïde) a fourni l’origine des actuels Mécoptères (scorpions), Diptères (vraies mouches), Siphonaptères (puces), Trichoptères (caddisflies) et Lépidoptères (papillons et papillons).