Depuis combien de temps vous dites–vous, « Un de ces jours, je vais avoir un système stéréo sérieux”? Habituellement, on s’approche de cet objectif avec un brassage compliqué et coûteux de composants — câbles, haut-parleurs et accessoires qui, une fois disposés, seraient plus à l’aise dans le laboratoire du Dr Frankenstein qu’un intérieur domestique tranquille.

Entrez dans le NAD Masters M33, qui peut être l’ampli intégré à deux canaux le plus abouti en audio haut de gamme. En effet, le M33 est bien plus qu’un simple ampli intégré. En fait, il remplace six composants: streamer de musique, DAC, scène phono, préampli, ampli de puissance et ampli casque. Il est si polyvalent – et simple – que l’on peut simplement ajouter des haut-parleurs et disposer d’un système audio de pointe, sur lequel il serait très difficile d’améliorer.

Ce que fait le M33 est remarquable, augmentant considérablement la mise sur son prédécesseur, le M32 — avec lequel je vis depuis quelques années —. L’amélioration la plus notable est la partie amplificateur de l’équation. Plus précisément, l’amplification HybridIgitale Purifi Eigentakt, une technologie révolutionnaire de classe D (Eigentakt signifie « auto-horloge” en allemand) qui produit une distorsion ultra-faible quelle que soit la fréquence ou la charge.

Avec 200 wpc en 8 Ohms, le M33 peut piloter n’importe quelle enceinte. Ce composant tout-en-un fonctionnant à froid est également un préamplificateur complet avec deux sorties pour faire fonctionner des subwoofers hors-bord. À l’ère des préamplis minimalistes au niveau de la ligne, il déjoue cette tendance en incluant à la fois un étage phono à aimant mobile et à bobine mobile.

Comme si cela ne suffisait pas, le M33 intègre un DAC exceptionnel avec traitement MQA. Utilisant une puce DAC Sabre ESS 9028PRO par canal, il va de bout en bout avec de nombreux DAC autonomes. Mais la capacité de streaming est ce qui fait pencher la balance. La technologie BluOS sans fil de NAD peut accéder aux collections locales et aux services de streaming à l’aide d’une tablette ou d’un smartphone, et avec elle, le M33 devient le centre de commande, se synchronisant avec d’autres appareils NAD BluOS dans d’autres pièces pour offrir un son sans fil dans toute la maison si l’on le souhaite. Une surprise supplémentaire pour les utilisateurs de casques est l’ampli casque discret intégré capable de piloter même des écouteurs planaires et à haute impédance.

Certains composants ressemblent à de l’argent. Pesant environ 40 livres, le M33 est doté d’un châssis en aluminium élégant magnifiquement usiné et comprend un écran tactile en verre noir et un seul grand bouton — pour le volume — bien que les phobes d’empreintes digitales puissent utiliser la télécommande complète et admirer le M33 de loin.

Pour un système à deux boîtiers bien rangé, associez le NAD Masters M33 au lecteur de musique numérique NAD Masters 50.2, une licorne d’un composant qui intègre non seulement 2 To de stockage dur, mais un ripper de CD qui fonctionne également comme un transport pour la lecture de CD. Un câble AES/EBU relie le M50.2 à l’entrée numérique du M33.

Sa capacité tout-en-un et son prix abordable font du M33 une recommandation de choix avant même que l’interrupteur d’alimentation ne soit allumé. Mais ses performances sont ce qui fait passer le M33 de fortement recommandé à plat « Vous seriez fou de ne pas acheter ça! »Alors, comment ça sonne ? La conception pionnière de l’amplificateur par le pionnier de l’amplification numérique Bruno Putzeys pourrait être l’avancée récente la plus révolutionnaire dans l’audio — et certainement dans la classe D.

Le prédécesseur du M33, le M32, utilise la technologie Ncore (Hypex), mais le M33 offre une amélioration notable dans tous les domaines, offrant des basses plus articulées et faisant autorité, et impressionne vraiment les auditeurs avec ses médiums liquides, sans harmoniques gravées souvent associées à l’amplification numérique. Les haut-parleurs utilisés pour la révision étaient le Harbeth 40.2, un composant révélateur qui ne souffre pas d’imbéciles (à part ce propriétaire) lorsqu’il est associé à une électronique peu performante. Avec le M33, tous les points de contact sonores de l’air et de l’espace, l’immédiateté, la chaleur naturelle et le claquement des basses sont présents.

Aux astuces de salon du M33 s’ajoutent les améliorations tangibles apportées par la correction numérique de la pièce, réalisée par Dirac Live. Ce logiciel d’égalisation analyse la sortie des haut-parleurs et l’acoustique de la salle d’écoute pour optimiser les performances et éliminer la coloration du son, tout en améliorant la clarté, en concentrant la scène sonore et en délivrant des basses plus profondes et plus serrées. Les utilisateurs téléchargent le logiciel Dirac, puis branchent le microphone fourni avec le M33 dans le panneau arrière pour mesurer la sortie des haut-parleurs dans diverses positions de la pièce avec une série de rafales de test qui corrigent la réponse de 20 Hz à 500 Hz. Un programme plus avancé, Dirac Live Full (disponible pour 99 $), optimise les performances grâce à l’octave supérieure — 20k Hz — bien que ce soit les basses graves critiques à travers les fréquences médiums où la magie se produit. Preuve que – parfois – les meilleures choses de la vie sont gratuites.

Un système améliorant le NAD Masters M33 n’a qu’un coût beaucoup plus élevé. En fait, les performances sonores du M33, sa flexibilité complète et sa qualité de construction sans faille sont si impressionnantes qu’un prix de 20 000 $ ne semble pas hors de propos. Que le M33 se vende pour 4 999 $ est aussi miraculeux que le composant lui-même.