Les acides nucléiques sont de grosses molécules où l’information génétique est stockée. Il existe deux types d’acides nucléiques: l’acide désoxyribonucléique, mieux connu sous le nom d’ADN et l’acide ribonucléique, mieux connu sous le nom d’ARN.
Les acides nucléiques sont constitués de nucléotides. Un nucléotide est constitué d’une base azotée, de sucre à cinq atomes de carbone et d’un groupe phosphate.
Les acides nucléiques permettent aux organismes de transférer des informations génétiques d’une génération à l’autre. Lorsqu’une cellule se divise, son ADN est copié et transmis d’une génération cellulaire à la génération suivante.
L’ADN est organisé en chromosomes et se trouve dans le noyau de nos cellules. Sa fonction dans n’importe quelle cellule est de porter la séquence de bases qui seront transcrites en ARN. La fonction de l’ARN est beaucoup plus difficile à expliquer. Une fonction bien connue est que l’ARN messager soit traduit en protéines, principalement en enzymes. Mais il existe d’autres types d’ARN, appelés ARN non codants.