Qu’est-ce que la fibromyalgie?
La fibromyalgie est une affection impliquant des muscles, des ligaments et des tendons douloureux. Elle n’est pas défigurante ou mortelle ou progressive (c’est-à-dire qu’elle ne s’aggrave pas nécessairement avec le temps). Il n’est pas lié à l’inflammation des tissus comme l’arthrite. Semblable à la migraine, la fibromyalgie affecte principalement les femmes d’âge moyen et affecte moins souvent les enfants et les personnes âgées.
La douleur causée par la fibromyalgie peut survenir dans quatre zones distinctes ou plus du corps et peut être liée à des « points de déclenchement » distincts. Les « points de déclenchement » ou les « points sensibles » dans le corps peuvent affecter la douleur et les spasmes musculaires lorsque la pression est appliquée. Les points de déclenchement se trouvent souvent dans les coudes, les épaules, l’arrière de la tête, les genoux et les côtés de l’os du sein. La présence de douleurs généralisées et de points de déclenchement, survenant pendant trois mois ou plus, est nécessaire au diagnostic de la fibromyalgie. La migraine est un problème associé courant. Les autres symptômes associés comprennent la fatigue, les troubles du sommeil (en particulier la sensation de fatigue le matin après une nuit de sommeil), une humeur dépressive et anxieuse, une concentration et une mémoire médiocres et des symptômes gastro-intestinaux tels que le côlon spastique.
En juillet 1996, l’Institut national de la Santé a parrainé un atelier scientifique intitulé « Les neurosciences et l’endocrinologie de la Fibromyalgie ». Les dernières découvertes scientifiques sur la fibromyalgie ont été présentées par des chercheurs médicaux éminents. L’un des objectifs de l’atelier était d’informer le public des recherches sophistiquées qui identifient les causes de la fibromyalgie et de stimuler d’autres scientifiques à faire cette recherche. La fibromyalgie peut être liée à des modifications chimiques du cerveau entraînant des anomalies du processus de la douleur centrale et des perturbations des rythmes biologiques tels que les cycles de sommeil.
Récemment, lors de la réunion multidisciplinaire mensuelle du MHNI, les Drs Biondi et Silverman ont mis à jour le personnel clinique sur les méthodes actuelles de diagnostic et de traitement de la fibromyalgie. Parce que les causes de la fibromyalgie ne sont pas connues, il n’y a pas de remède, mais des traitements efficaces ont été identifiés. Le Dr Biondi a déclaré qu' »un programme gradué d’étirements, d’exercices et de conditionnement physique peut être une intervention thérapeutique critique. Une variété de médicaments se sont avérés efficaces pour contrôler les symptômes et peuvent être prescrits. Je demande également aux patients d’améliorer leurs habitudes alimentaires et de sommeil et d’envisager d’apprendre des compétences de biofeedback. Avec une attitude positive et une thérapie appropriée, la plupart des personnes souffrant de fibromyalgie peuvent s’améliorer et mener une vie productive et active. »
Existe-t-il une relation entre le syndrome de fatigue chronique, la fibromyalgie et les migraines?
De nombreux patients atteints de fibromyalgie souffrent de maux de tête de type migraine. On pense actuellement que la fibromyalgie peut être le résultat de perturbations du « centre de la douleur » du cerveau, une théorie très similaire à celle qui explique la migraine. En fait, nombreux sont ceux qui croient que les troubles de la douleur chronique, y compris la migraine et la fibromyalgie, peuvent résulter du même type de perturbation. Bien que la douleur de la fibromyalgie se retrouve fréquemment dans tout le corps, elle est associée à une variété d’autres symptômes, notamment des troubles du sommeil, de la dépression, de l’anxiété et des maux de tête. La migraine est également associée à bon nombre de ces symptômes. De nombreux patients traités avec succès pour la migraine constatent que leur fibromyalgie est améliorée.
Le syndrome de fatigue chronique reste une entité clinique incertaine. Beaucoup pensent que cela est dû à un virus qui affecte le système nerveux central, ce qui peut produire une variété de symptômes qui chevauchent la migraine et la fibromyalgie. Cela inclut la douleur, la dépression, les troubles du sommeil et, bien sûr, la fatigue récurrente et persistante. S’il s’agit d’un virus, il est probable que le virus affecte la production de neurotransmetteurs ou de leurs sites de connexion (les récepteurs) sur les cellules du cerveau. Ainsi, le cerveau fonctionne mal et les symptômes de fatigue, de douleur, de dépression et de troubles du sommeil se développent. Certaines autorités pensent que l’hypotension artérielle explique ses symptômes. Étant donné que la dépression, les maux de tête et les troubles du sommeil sont communs à la fatigue chronique, à la fibromyalgie et à la migraine, l’origine de ceux-ci pourrait bien se chevaucher. Il faut cependant en savoir beaucoup plus avant qu’une solution définitive ne soit disponible.