Gentiane, (genre Gentiana), l’une des quelque 400 espèces de plantes à fleurs annuelles ou vivaces (rarement bisannuelles) de la famille des Gentianacées réparties dans le monde entier dans les régions tempérées et alpines, en particulier en Europe et en Asie, en Amérique du Nord et du Sud et en Nouvelle-Zélande. Ils sont particulièrement remarquables dans les régions montagneuses, où les plantes qui aiment l’humidité ont accès à l’eau souterraine en été et à la couverture de neige en hiver. Les fleurs de gentiane sont généralement bleues (d’où le « bleu de gentiane”) ou bleu violacé, mais peuvent être violettes, violettes, mauves, jaunes, blanches ou même rouges; les quatre ou cinq pétales sont généralement unis en forme de trompette, d’entonnoir ou de cloche. Les fleurs ont été utilisées dans la fabrication de colorants, en particulier Gentiana pneumonanthe, une source de colorant bleu. Les racines fibreuses dures étaient autrefois utilisées herbalement pour des remèdes alimentaires putatifs, et le nom gentiane dérive de Gentius, roi de l’ancienne Illyrie et présumé découvreur de la valeur médicinale de la plante. Gentiana lutea, la gentiane jaune, se trouve en Europe et en Asie occidentale et est la source d’un arôme dans les liqueurs.

D’autres espèces, telles que les gentianes à franges, autrefois incluses dans Gentiana, sont maintenant appelées Gentianella (environ 125 espèces) et Gentianopsis (environ 15 espèces). La famille des gentianes, Gentianaceae, comprend 87 genres et près de 1 700 espèces.