Certaines choses sont synonymes des Yankees de New York. L’équipe, du moins à l’époque moderne, dépense beaucoup d’argent et gagne généralement. Ils prennent le terrain au Yankee Stadium, avec sa frise emblématique; les joueurs portent des rayures et doivent respecter une politique d’apparence personnelle stricte, standardisant leurs coupes de cheveux et leurs poils du visage. Le lanceur partant Gerrit Cole a récemment appris ce dernier point de première main.

Alors que le lanceur a arboré une barbe et de longs cheveux tout au long de sa carrière, cela ne volera pas avec les Yankees; lorsqu’il est apparu à sa conférence de presse d’introduction, il était rasé de près. Mais pourquoi le club applique-t-il cette règle célèbre?

Les origines de la politique d’apparence personnelle des Yankees de New York

Bien que les Yankees de New York aient un passé historique, leur politique d’apparence personnelle est une création relativement récente. Le célèbre ensemble de règles a commencé avec nul autre que George Steinbrenner.

Lorsque les Yankees ont pris le terrain pour le match d’ouverture à domicile de 1973, Steinbrenner a regardé fièrement. Il avait récemment pris la relève en tant que nouveau propriétaire et associé général, et tenait à suivre ses nouveaux employés en action. Le vétéran de l’Armée de l’air des États-Unis, cependant, a été choqué de ce dont il a été témoin.

Lorsque l’équipe s’est alignée et a retiré ses casquettes pour l’hymne national, plusieurs joueurs avaient les cheveux qui touchaient leur col, ce qui ne répondait pas aux normes du nouveau patron. Steinbrenner aurait sorti une enveloppe et aurait commencé à prendre des notes sur chaque numéro de maillot incriminé; après le match, il a remis ses observations au manager Ralph Houk, expliquant que ces joueurs avaient besoin d’une coupe de cheveux.

Que dit réellement la politique d’apparence personnelle des Yankees?

Après l’incident de 1973, les Yankees ont officiellement établi leur politique d’apparence personnelle. Il se lit comme suit:

« Il est interdit à tous les joueurs, entraîneurs et dirigeants masculins d’afficher des poils du visage autres que des moustaches (sauf pour des raisons religieuses), et les poils du cuir chevelu ne doivent pas pousser sous le col. Les longs favoris et les « côtelettes de mouton » ne sont pas spécifiquement interdits.”

Bien que l’établissement des choses par écrit évite généralement les problèmes, quelques joueurs ont essayé de contourner la politique. Lou Pinella, par exemple, a essayé de faire valoir que Jésus était capable de faire toutes ses bonnes œuvres avec les cheveux longs. Quand il a présenté son cas à Steinbrenner, le patron a dit à Sweet Lou que s’il pouvait marcher sur l’eau, il pouvait arborer n’importe quelle coiffure qu’il désirait.

Dans les années 1980, Don Mattingly a contesté la politique d’apparence personnelle; il a été mis sur le banc et condamné à une amende jusqu’à ce qu’il accepte une compensation. Plusieurs autres joueurs, comme David Price et Brian Wilson, ont même déclaré qu’ils ne rejoindraient pas les Yankees en raison de la règle.

Gerrit Cole a fait le ménage, mais était-il vraiment obligé ?

Gerrit Cole a joué les favoris. pic.twitter.com/94vBH39TRI

— Yankees de New York (@Yankees) 18 décembre 2019

Lorsque Gerrit Cole est monté sur le podium pour faire sa première apparition devant les médias new-yorkais, il était rasé de près. Mais un joueur pourrait-il refuser de se conformer à la politique d’apparence personnelle des Yankees?

Sur la base de deux lois relativement récentes de l’État de New York, les Yankees ne peuvent probablement pas forcer un joueur à se faire couper les cheveux ou se raser. Sans aller trop loin dans le manuel des recours humains, les employés peuvent essentiellement arborer les cheveux qu’ils veulent tant que cela n’interfère pas avec la capacité d’effectuer leur travail; il n’y a aucun moyen que les Yankees puissent affirmer que les cheveux longs ou une barbe font de vous un pire joueur de baseball.

À la fin de la journée, cependant, presque tout le monde se conforme. Lorsque vous signez un contrat avec les Yankees de New York, vous savez ce que vous acceptez; c’est particulièrement vrai pour un fan de toujours comme Gerrit Cole. Vous devrez peut-être vous raser et vous faire couper les cheveux, mais vous gagnerez probablement de nombreux matchs de baseball.