or
ḳbꜣꜥꜣnꜣ en hiéroglyphes

La première mention connue de Gabaon dans une source extra-biblique se trouve dans une liste de villes sur le mur du temple d’Amon à Karnak, célébrant l’invasion d’Israël par le Pharaon égyptien Shoshenq I (945-924 AEC).Josèphe plaça Gabaon à 40 furlongs de Jérusalem.Le lexicographe du 10ème siècle David ben Abraham al-Fasi, a identifié al-Jib avec l’ancienne ville de Gabaon, ce que le lexique hébreu compilé par Wilhelm Gesenius et Frants Buhl (« maintenant al-īĪb ») a corroboré. Cependant, la première identification scientifique d’al-Jib avec l’ancienne ville cananéenne de Gabaon a été faite par Edward Robinson en 1838. Les restes de Gibeon ont été fouillés dans six expéditions de 1956 à 1962, dirigées par l’archéologue de l’Université de Pennsylvanie James B. Pritchard.

Âge du bronze primitif

Gibeon a été fondée au début de l’Âge du Bronze (EB), car les excavateurs ont découvert 14 jarres de stockage EB sous les fondations du mur de l’Âge du fer. D’autres restes d’EB ont été découverts au sommet du tell, mais la stratigraphie avait été détruite par des tirs britanniques au cours du]. Il est probable qu’il y avait un mur défensif, mais cela n’a pas encore été trouvé. Les tombes taillées dans la roche sur le site est de la colline contenaient des pots et des bols en EB, formés d’abord à la main, puis terminés sur une roue lente. La cité du Bronze primitif a été détruite par un incendie, mais aucune date n’a été déterminée pour cette destruction.

Âge du bronze moyenmodifier

L’Âge du Bronze moyen est connu par des tombes à puits à l’ouest de la ville: des tombes de 26 MBI ont été trouvées, mais la grossièreté des poteries qu’elles contiennent indique que les gens étaient peut-être des nomades campant sur un site non fortifié. Les restes sont similaires à ceux trouvés ailleurs à Jéricho, Lachish et Megiddo. À MBII, cependant, une ville importante avec des poteries finement fabriquées a été trouvée. 29 tombes MBII ont été trouvées, contenant apparemment plusieurs sépultures (par opposition aux sépultures uniques des tombes MBI).

Âge du bronze tardifdit

Aucune trace d’une ville de l’âge du Bronze tardif n’a été trouvée. Seules sept tombes sont connues de la période, mais elles indiquent néanmoins un degré de sophistication, car elles contenaient des articles chypriotes importés et des potiers locaux ont tenté de copier des poteries mycéniennes et chypriotes. Il semblerait que certaines, au moins, de ces tombes aient été coupées au cours des périodes antérieures et soient réutilisées. Pritchard a suggéré que quelque part dans une zone non touchée par ses fouilles de quatre ans, des vestiges de la « grande ville » de l’âge du bronze du Livre de Josué pourraient encore être trouvés.

Âge du fer

L’âge du fer était apparemment la période de la plus grande prospérité de la ville.

Mur, piscine et tunnel printanier

Au début de l’âge du fer, un mur massif a été construit autour de la couronne de la colline et une immense piscine a été creusée dans la roche vivante juste à l’intérieur du mur. Dans une première phase, il a été coupé d’un diamètre de 11,8 m à une profondeur de 10,8 m, avec un escalier en colimaçon de 79 marches taillé dans les parois de la piscine, et dans une deuxième phase, un tunnel a été ajouté qui se poursuit vers le bas jusqu’à une chambre d’eau à 24 m sous le niveau de la ville. Il est possible, mais ne peut être prouvé, que cette structure est le « bassin de Gabaon » de 2 Samuel 2:13. Plus tard à l’âge du fer, un autre tunnel de 93 marches a été construit pour une meilleure source d’eau sous la ville à partir d’un point près de la piscine. Un deuxième point d’accès à cette source depuis la base de la colline est toujours utilisé aujourd’hui.

Industrie vitiviniquemodifier

La terre plate et fertile avec de nombreuses sources qui l’entoure a donné lieu à une économie florissante, attestée par le grand nombre de jarres anciennes et de caves à vin qui y ont été découvertes. Les jarres pouvaient contenir 45 litres de vin chacune et 66 caves à vin de deux mètres de profondeur et creusées dans la roche ont été mises au jour en flèche.

Au 8ème et 7ème siècle avant notre ère, il y avait une industrie viticole considérable; des caves pouvant contenir 95 000 litres de vin ont été trouvées. Parmi ces découvertes, soixante-trois caves à vin sont impressionnantes. Les inscriptions hébraïques deGBבNN (GB’N) sur les poignées des jarres à vin, dont la plupart ont été excavées dans une grande piscine correspondant à la description biblique, ont permis d’identifier Gabaon en toute sécurité et d’être un produit phare de l’archéologie biblique. Pritchard publia des articles sur leur production de vin, les inscriptions hébraïques, les caves à vin taillées dans la roche et les conduits d’eau bien conçus qui alimentaient l’eau de la ville.

Antiquité classiquemodifier

Du 6ème au début du 1er siècle avant notre ère, il y a peu de preuves d’occupation. Pendant la période romaine, il y avait des bâtiments considérables, y compris des bains en gradins et des conduits d’eau.

Gabaon était peut-être une dépendance de Jérusalem et n’était probablement pas fortifiée à l’époque.

Eusèbe, dans son Onasticon, mentionne Gabaon (Gabaon) comme étant autrefois habitée par les Gabaonites, qui étaient une nation hivite, et que leur village était situé à environ 4 jalons à l’ouest de Béthel, près de Rama. Le lexicographe du 10ème siècle, David ben Abraham al-Fasi a identifié al-Jib avec l’ancienne ville de Gabaon, ce que le lexique hébreu compilé par Wilhelm Gesenius et Frants Buhl (« maintenant al-īĪb ») a corroboré. et prouvé par des inscriptions hébraïques mises au jour en 1956.

Dans une ruine voisine, construite sur le versant sud d’une crête à l’ouest du plateau d’al-Jib, les archéologues ont découvert une habitation de l’époque hellénistique du Second Temple, dans laquelle ont été trouvés un bain rituel en plâtre avec trois escaliers descendants et une zone industrielle avec des fours à chaux.