Cela fait un an pour Gretsch, et bien que nous ne soyons qu’à mi-chemin de 2016, nous avons déjà vu le lancement des Streamliners de fabrication indonésienne très abordables et une refonte et une réorganisation importantes de la collection professionnelle japonaise haut de gamme.

Maintenant, Gretsch s’est tourné vers ses appareils électroménagers de fabrication coréenne, en particulier les modèles à corps creux.

En savoir plus: Gretsch G5655TG Electromatic Center Block Jr

Le nom Electromatic lui-même remonte aux années 1940 et a également été utilisé sur une gamme uniquement japonaise à la fin des années 80.Nous le connaissons mieux dans sa forme actuelle, cependant, qui a débuté en 2004 et – jusqu’à l’introduction des Streamliners – a été le « pain et le beurre » de l’entreprise, estime Adam Bowden-Smith de Gretsch, ajoutant que le corps creux classique de Chet Atkins orange, le 5420 ( à l’origine, le 5120), « a été le Gretsch le plus vendu de tous les temps ».

Alors que les spécifications ont changé au cours de cette période, les prix ont sans surprise grimpé, et bien que les nouveaux modèles 2016 soient à peu près au même prix que les guitares 2015, à partir d’environ 700 £, ils ne sont guère un achat « impulsif » bon marché – une autre raison de l’introduction des Streamliners avec leurs prix de 350 à 395 £.

Quelle que soit la toile de fond, cela nous laisse avec trois niveaux: Streamliner, Electromatic et Professional, ou comme le dit Adam: « Bon, meilleur et meilleur! »

Donc, dans ce qui équivaut à un « rafraîchissement », ce sont les modèles à corps creux Électromatiques (le 5420 à coupe simple, le 5422 à double coupe et le 12 cordes à double coupe) qui ont retenu l’attention.

Lorsque vous jouez à un Gretsch – en particulier en tenant compte de ce contreventement plus léger – il y a une imprévisibilité qui nous fait les aimer ou les détester.

Un changement à tous ces nouveaux modèles qui plaira aux fans de Gretsch qui ne pouvaient pas se permettre les modèles japonais haut de gamme, ou des pièces vintage, est la poupée: non seulement sa taille est réduite à la spécification 6120 de la fin des années 50, avec reliure, mais le logo électromatique des modèles précédents qui courait au centre de la tête et dit à tout le monde que vous jouiez à « un cheapie » est maintenant cité sous le logo Gretsch sur le pickguard – beaucoup plus discret.

D’autres changements visuels incluent les trous en f « surdimensionnés » plus grands et les bordures de couleur crème « vieillies » avec des bandes intérieures de purfling noir / blanc / noir.

Sous le capot, le câblage a été amélioré et le matériau de l’écrou passe de Delrin à NuBone de Graph Tech. Avec des boutons de commande arrow-thru-G, des boutons de sangle à visser moletés et des anneaux de montage de micros Filter’Tron standard, l’ensemble est très Gretsch – beaucoup moins générique que les Streamliners moins chers, mais pas aussi pro-spec’d que les éditions Player de la Collection Professionnelle.

Il n’y a pas d’accordeurs verrouillables ou de vibratos Bigsby « String Thru » aux États-Unis; à la place, nous avons des accordeurs à dos ouvert standard et des Bigsbys sous licence avec les ancres à chaîne à broches standard.

Recréer les classiques

Notre G5420T à coupe unique est basé sur le corps creux classique de Chet Atkins 6120 – le Gretsch « générique » que nous avons tous dessiné dans nos livres scolaires. Il est doté d’une couleur nouvelle à Gretsch, le bleu Fairlane, qui est un bleu métallique profond qui tire son nom de la Ford Fairlane qui a été introduite en 1955, la même année que la première version de la carrosserie Chet Atkins Hollow a été dévoilée.

La nouvelle couleur est un cadre magnifique pour les pièces chromées, le pickguard à dos argenté et les entourages de ramassage en plastique nervuré. Il a ce brillant brillant tellement nouveau, qui est légèrement moins lisse que les modèles professionnels, mais nous fendons les poils: dans le livre de n’importe qui, c’est un looker.

Oh, et sur les nouveaux modèles chromés, vous trouverez des incrustations de touche ‘thumbnail’; les modèles plaqués or utilisent les incrustations Grestch ‘hump-block’.

Alors que le corps creux Streamliner ne comporte que deux entretoises longitudinales supérieures, le nouveau G5420T, comme le modèle précédent, suit à peu près le contreventement de style « poteau sonore » avec une paire d’entretoises avant longitudinales à bords carrés et assez lourdes, et un petit bloc de section carrée (pas une cheville) placé au centre sous le pont reliant le haut à l’arrière.

Il n’est pas aussi efficace en termes de sustain ou de suppression de rétroaction que le contreventement « tréteau » ou « ML » des modèles professionnels, mais il est meilleur que le Streamliner et devrait signifier que toute la guitare – une assez grande « boîte de jazz » de 406 mm (16 pouces) de profondeur – n’est pas trop lourde.

En fait, notre G5420T pesait plus de 0,7 kg (1,5 lb) de moins que le Falcon professionnel G6136T-59GE Vintage Select 1959 à chevalets que nous avons revu récemment.

Depuis 2015, les ponts ajustables à pied en bois sont  » sécurisés », ce qui n’est pas une nouveauté ici. Cependant, cela signifie que non seulement le pont est stable, mais que l’intonation ne devrait pas poser de problème, surtout si vous souhaitez augmenter la jauge de cordes du 0,010s fourni à 0,011s.

Notre G5420T à coupe unique est basé sur le creux classique 6120 Chet Atkins Body – le Gretsch « générique » que nous avons tous dessiné dans nos livres scolaires.

La configuration est rapide et assez élancée telle que fournie et l’intonation est excellente, tout comme la forme du manche, qui est, encore une fois, très « Gretsch » avec une forme en « U » citée qui semble légèrement à plat et légèrement en profondeur (20,8 mm à la 1ère frette et 23,6 mm à la 10e) que les Streamliners et les modèles professionnels que nous avons examinés plus tôt cette année.

Les spécifications des frettes diffèrent également. Le fretwire est ici nettement plus large que les Streamliners et juste un peu plus large que les modèles de la série professionnelle. Il partage cependant une hauteur similaire à la Streamliner, qui est plus basse que les Pros et, avec cette forme et cette configuration du cou, contribue à créer une sensation très contemporaine, presque rock.

Les micros n’ont pas changé depuis leur introduction en 2011, mais un changement subtil est qu’un simple condensateur de purge des aigus est ajouté au volume principal, ce qui devrait vous aider à conserver les aigus lorsque vous baissez. En dehors de cela, c’est un lecteur très familier.

Feel&Sons

Branché, la réponse des cordes supérieures du G5420T est un peu douce et, alors que les micros sont réglables en hauteur, le pickguard doit être retiré pour ajuster le côté aigu.

Il n’est pas utile que les micros de manche et de pont aient le même espacement entre les pièces polaires et que le micros de pont soit légèrement excentré. Cependant, une certaine compensation pour cette douceur peut être faite, et avec quelques légères modifications de réglage en hauteur, les performances changent de manière assez spectaculaire.

Il n’y a pas de selles à roulettes sur le pont, qui se penche d’avant en arrière lorsque vous déplacez le bras de vibrato. La stabilité de l’accord est assez bonne, certainement une fois que vous avez étiré les cordes, mais soyez prêt à appliquer un peu de TLC à ces selles pour maximiser la stabilité.

Bien sûr, le « Gretsch sound » est une combinaison de la construction du « navire grinçant », de l’air, de l’inefficacité, de ces micros « propres » à faible rendement, sans parler du scintillement subtil du Bigsby avec sa résonance aérienne. C’est l’antithèse du corps solide moderne.

Lorsque vous jouez un Gretsch – en particulier en tenant compte de ce contreventement plus léger – il y a une imprévisibilité qui nous fait les aimer ou les détester. Il y a une nature texturale et granuleuse au son qui, d’une part, semble très lo-fi, mais avec une réverbération et un trémolo semblable à un ampli, plus ce Bigsby, il peut sembler éthéré et d’un autre monde.

Ne nous blâmez pas si vous jouez ces choses bien plus longtemps que votre corps solide – surtout à la maison grâce à un petit ampli.

Choisir ce modèle, c’est un peu comme jouer un ampli acoustique, ce qui n’est pas très loin de ce qu’il est réellement: imprévisible, comme le feedback, qui peut être céleste ou infernal, selon votre volume et votre environnement de scène. Faites-le bien, cependant, et la résonance soutient vos notes d’une manière organique merveilleusement enracinée.

Et puis il y a la polyvalence, mais pas à la manière d’un corps solide moderne avec ses humbuckers complets et ses fentes à une bobine. Bien que ce soit plus subtil ici, il y a beaucoup de nuances de la réponse légèrement atténuée et en sourdine avec les volumes de ramassage et le ton retirés, aux voix plus fines, plus lumineuses et plus twangier avec le volume principal reculé et les volumes de ramassage pleins.

Il est vrai que ce ne serait pas notre premier choix en tant que seule guitare que nous avons emmenée pour un concert de jam ou de function-band – mais pour toute une série de styles de genre plus anciens, du rock ‘n’ roll et du rockabilly évidents aux voix marécageuses beaucoup plus enracinées qui aiment un peu les cheveux ou le grognement et le grunge, il est difficile de penser à une guitare mieux adaptée.

Et comme beaucoup de propriétaires de Gretsch le savent déjà, il fera également une superbe guitare d’enregistrement où cette tonalité texturale est absolument superbe pour overdub et superposer des parties – dans pratiquement tous les styles que vous pouvez imaginer.