Sources

Le Sud-Ouest. Les combats indiens dans le sud-Ouest au cours des XVe et XVIe siècles ont suivi le modèle de guerre de deuil qui prévalait chez les Indiens des bois de l’Est. Comme leurs homologues de l’Est, les Indiens Pueblo sédentaires et les tribus séminomades telles que les Navajos ont fait la guerre pour venger le meurtre de leurs parents. De façon importante, cependant, la guerre dans le Sud-Ouest différait de celle pratiquée dans la partie orientale de l’Amérique du Nord. Tout d’abord, les Amérindiens semi-sédentaires ont attaqué à la fois d’autres tribus séminomades et les Indiens Pueblo dans le but d’acquérir des biens matériels par pillage. Plus important encore, les Indiens Pueblo vivant dans et à proximité de la vallée du Rio Grande ont souvent mené des guerres qui ressemblaient plus aux conflits européens qu’aux querelles de sang des Indiens des bois.

Tribus semi-sédentaires. Comme leurs voisins de l’Est, des tribus telles que les Apaches et les Navajos se sont battues pour venger la mort de leurs parents plutôt que d’acquérir un territoire. Lorsqu’un membre du clan a été tué par des Indiens d’une autre tribu, un chef de guerre lié au défunt a formé un groupe de guerre composé de parents et de jeunes hommes sans lien de parenté qui recherchaient le prestige que procurait le succès au combat. Après deux nuits de danses de guerre et une journée de fête, le groupe de guerre s’est déplacé en territoire ennemi, où il a pris des femmes et des enfants en captivité et tué des guerriers ennemis. Parce que les Indiens semi-nomades tels que les Navajos devaient venger chaque membre du clan tué par une tribu rivale, la guerre de sang était, comme à l’Est, auto-perpétuante et sans fin. Comme pour les conflits indiens des Bois de l’Est, de plus, la guerre entre les Amérindiens du Sud-Ouest a fait de légères victimes par rapport aux guerres européennes contemporaines.

Parties de raid. Il y avait cependant des différences importantes entre les objectifs de la guerre de l’Est de l’Inde et ceux de leurs homologues du sud-ouest. Alors que les Indiens de l’Est se battaient presque exclusivement pour obtenir des représailles, les Indiens du sud-ouest se heurtaient à leurs voisins à la fois pour venger les torts antérieurs et pour les piller de leurs biens matériels. Les apaches et les Navajos, par exemple, ont attaqué les uns les autres et les tribus indiennes sédentaires Pueblo dans le but d’acquérir des biens par le pillage. Bien que la distinction ait été manquée par les Indiens Pueblo et, plus tard, par les Espagnols, les partis de raid différaient considérablement des partis de guerre en termes d’objectifs et d’approche. Alors que les partis de guerre cherchaient à prendre des prisonniers et à se venger en tuant, les plus petits partis de raid espéraient éviter les combats et se concentraient plutôt sur la prise de butin. Les raids ont souvent donné lieu à des querelles de sang, car une tribu devait venger la mort d’un guerrier mort dans un raid ou dans une bataille qui s’ensuivit avec ses poursuivants.

Indiens Pueblo. Les Indiens Pueblo sédentaires de la vallée du Rio Grande se sont également engagés dans la guerre motivée par la vengeance qui était commune aux sociétés fondées sur la parenté. La guerre des Pueblo ne se limitait cependant pas à des querelles de sang. Vivant dans et à proximité de la vallée du Rio Grande densément peuplée mais pauvre en ressources, des tribus Pueblo telles que les Hopis, les Zunis, les Piros et les Tewas se sont battues les unes contre les autres pour obtenir le contrôle de l’offre limitée de terres arables de la région. Une telle guerre à motivation économique et territoriale a conduit les Indiens Pueblo à faire de leurs villes en adobe — appelées pueblos — de puissantes fortifications défensives. Ils l’ont fait en construisant leurs colonies au sommet de mesas escarpées, en construisant leurs bâtiments à plusieurs étages autour d’une place centrale pour former des murs extérieurs transparents, et en limitant l’accès à la place principale à un seul passage étroit et facilement défendu. Les raids navajos et Apaches ont donc trouvé que les colonies des Indiens Pueblo étaient des cibles tentantes mais redoutables.

Sources

George J. Gumerman, éd., Themes in Southwest Prehistory (Santa Fe, N.M.: School of American Research Press, 1994);

Elizabeth H. John, Storms Brewed in Other Men’s Worlds: La confrontation des Indiens, des Espagnols et des Français dans le Sud-Ouest, 1540-1795 (College Station: Texas A&M University Press, 1975);

Alfonso Ortiz, ed. Les indiens d’Amérique du Nord, Manuel des Indiens d’Amérique du Nord, Volume 9 : Southwest (Washington, D.C. : Smithsonian Institution, 1979);

Ortiz, éd., Handbook of North American Indians, Volume 10: Southwest (Washington, D.C. : Smithsonian Institution, 1983).