Hécuba dans l’Iliade
Hécuba apparaît six fois dans l’Iliade. Dans le livre 6.326–96, elle rencontre Hector à son retour à la polis et lui offre la coupe de libation, lui demandant de l’offrir à Zeus et d’en boire lui-même. Suivant les conseils d’Hector, elle choisit une robe tirée du trésor d’Alexandre à offrir à la déesse et conduit les Troyennes au temple d’Athéna pour prier pour obtenir de l’aide. Dans le livre 22, elle supplie Hector de ne pas combattre Achille, exprimant sa prémonition: « ne pleurez jamais que tu sois disposé sur une bière. »Dans le livre 24.201-16, elle est frappée d’anxiété en apprenant le plan de Priam pour récupérer le corps d’Hector dans la cabane d’Achille. Plus loin dans le même épisode, en 24.287-98, elle offre à Priam la coupe de libation et lui demande de prier Zeus afin qu’il reçoive un présage favorable en partant vers le camp achéen. Contrairement au premier épisode dans lequel Hector refuse son offre de coupe, Priam accepte et est récompensé par le présage demandé. Enfin, elle déplore la mort d’Hector dans un discours bien connu à 24.748–59.
Hécuba dans d’autres œuvres classiquesdit
Stésichore affirme qu’après le sac de Troie, Apollon, l’ancien amant d’Hécuba, l’a emmenée en lieu sûr et l’a placée en Lycie.
La Bibliotheca (Bibliothèque) du Pseudo-Apollodore indique qu’Hécuba a eu un fils nommé Troilus avec le dieu Apollon. Un oracle a prophétisé que Troie ne serait pas vaincue si Troïlus atteignait l’âge de 20 ans vivant. Troilus est tué par Achille.
Hécuba est un personnage principal de deux pièces d’Euripide : Les Troyennes et Hécuba. Les Femmes troyennes décrit les conséquences de la chute de Troie, y compris l’asservissement d’Hécuba par Ulysse. Hécuba a également lieu juste après la chute de Troie. Polydorus, le plus jeune fils de Priam et Hécuba, est envoyé au roi Polymestor pour être gardé, mais lorsque Troie tombe, Polymestor assassine Polydorus. Hécuba l’apprend, et lorsque Polymestor arrive dans la ville déchue, Hécuba, par ruse, l’aveugle et tue ses deux fils.
Une autre histoire dit que lorsqu’elle a été donnée à Ulysse comme esclave, elle a grondé et maudit contre lui, alors les dieux l’ont transformée en chien, lui permettant de s’échapper.
Dans une autre tradition, Hecuba m Dante a décrit cet épisode, il a dérivé de sources italiennes:
| et quand la chance a baissé la hauteur de la Troïenne que tous osaient, de sorte que ‘nsieme avec le royaume le roi était casso, Hécuba triste, misérable et maléfique, après avoir vu Polyxène morte, et de son polydore sur le rivage de la mer était le douloureux remarqué, follement aboyé oui comme un chien… | Et quand la fortune renversa l’orgueil des Troyens, qui osaient tout, pour que le roi et son royaume soient détruits, la Pauvre misérable captura Hécuba, après avoir vu sa Polyxène morte et trouvé son Polydore sur la plage, fut rendue folle de chagrin et se mit à aboyer comme un chien… |
— Inferno XXX: 13-20
Une autre légende raconte qu’Hécuba aurait été transformée en » une chienne aux yeux de feu » et qu’elle aurait été enterrée dans un lieu » misérable » appelé Kynosema ( » la tombe du chien »), un « repère pour les marins ». On dit que le Kynosema est un promontoire situé dans l’actuel Kilitbahir.