Les thèmes sont les idées fondamentales et souvent universelles explorées dans une œuvre littéraire.

L’impossibilité de certitude

Ce qui sépare Hamlet des autres scènes de vengeance (et peut-être de toutes les pièces écrites avant elle), c’est que l’action que nous attendons de voir, en particulier de Hamlet lui-même, est continuellement postponée tandis que Hamlet essaie d’obtenir plus de connaissances sur ce qu’il fait. Cette pièce pose de nombreuses questions que d’autres pièces prendraient simplement pour acquises. Pouvons-nous avoir certaines connaissances sur les hébergeurs? Le fantôme est-il ce qu’il semble être, ou est-ce vraiment un objet trompeur? Le fantôme a-t-il une connaissance fiable de sa propre mort, ou le fantôme lui-même est-il trompé? Passer à des questions plus terrestres: Comment pouvons-nous connaître avec certitude les faits d’un crime qui n’a pas de témoins? Hamlet peut-il connaître l’état de l’âme de Claudius en regardantson comportement? Si oui, peut-il connaître les faits de ce que Claude a fait en observant l’état de son âme? Claudius (ou le public) peut-il connaître l’état d’esprit d’Hamlet en observant son comportement et en écoutant son discours? Pouvons-nous savoir si nos actions auront les conséquences que nous voulons qu’elles aient? Pouvons-nous savoir quelque chose sur l’au-delà?

Beaucoup de gens ont vu Hamlet comme un jeu sur l’indécision, et donc sur l’échec d’Hamlet à agir appropriately.It peut-être serait-il plus intéressant de considérer que la pièce montre que de nombreuses incertitudes sur lesquelles nos vies sont construites, combien d’inconnues sont prises pour acquises lorsque les gens agissent ou lorsqu’ils évaluent les actions d’un autre.

La Complexité de l’action

Directement liée au thème de la certitude est le thème de l’action. Comment est-il possible de prendre des mesures raisonnables, efficaces et intentionnellesaction? Dans Hamlet, la question de savoir comment agir estaffecté non seulement par des considérations rationnelles, telles que la nécessité de la certitude, mais aussi par des facteurs émotionnels, éthiques et psychologiques.Hamlet lui-même semble se méfier de l’idée qu’il est même possibleagir de manière contrôlée et ciblée. Quand il agit, il préfère le faire aveuglément, imprudemment et violemment. Les autres personnages pensent évidemment beaucoup moins à « l’action” dans l’abstrait qu’à Hamlet, et sont donc moins troublés par la possibilité d’agir efficacement. Ils agissent simplement comme ils le jugent approprié. Mais dans certains sens, ils prouvent que Hamlet a raison, car toutes leurs actions font une fausse couche. Claudius se possède de reine etcouronné par une action audacieuse, mais sa conscience le tourmente, etil est assailli de menaces contre son autorité (et, bien sûr, il meurt).Laertes décide que rien ne le détournera de sa vengeance, mais il est facilement influencé et manipulé pour servir les fins de Claudius, et sa rapière empoisonnée est retournée sur lui-même.

Le Mystère de la mort

À la suite du meurtre de son père, Hamlet est obsédé par l’idée de la mort, et au cours de la pièce, il considère la mort sous de nombreux angles. Il réfléchit à la fois au souvenir spirituel de la mort, incarné dans le fantôme, et aux restes physiques des morts, tels que le crâne de Yorick et les cadavres en décomposition dans le cimetière. Tout au long, l’idée de la mort est étroitement liée aux thèmes de la spiritualité, de la vérité et de l’incertitude dans la mesure où la mort peut apporter des réponses aux questions les plus profondes de Hamlet, mettant fin une fois pour toutes au problème d’essayer de déterminer la vérité dans un monde ambigu. Et, puisque la mort est à la fois la cause et la conséquence de la vengeance, elle est intimement liée au thème de la vengeance et de la justice — le maître du roi Hamlet de Claudius initie la quête de vengeance de Hamlet, et la mort de Claudius est la fin de cette quête.

La question de sa propre mort afflige également Hamlet, alors qu’il se demande à plusieurs reprises si le suicide est ou non une action moralement légitime dans un monde insupportablement douloureux. Le chagrin et la misère d’Hamlet sont tels qu’il aspire fréquemment à ce que la mort mette fin à ses souffrances, mais il craint que s’il se suicide, il soit condamné à des souffrances éternelles en enfer à cause de l’interdiction du suicide par la religion chrétienne. Dans son célèbre soliloque  » Être ou ne pas être  » (III.i), Hamlet conclut philosophiquement que personne ne choisirait de supporter la douleur de la vie s’il n’avait pas peur de ce qui viendra après la mort, et que c’est cette peur qui fait que des considérations morales complexes interfèrent avec la capacité d’action.

La Nation en tant que Corps malade

Tout est lié dans Hamlet, y compris le bien-être de la famille royale et la santé de l’État en tant que trou. Les premières scènes de la pièce explorent le sentiment d’anxiété et de rêve qui entoure le transfert du pouvoir d’un souverain à l’autre. Tout au long de la pièce, les personnages établissent des liens explicitsentre la légitimité morale d’un dirigeant et la santé de la nation.Le Danemark est fréquemment décrit comme un corps physique rendu malade par la corruption buccale de Claudius et Gertrude, et de nombreux observateurs interprètent la présence du fantôme comme un présage surnaturel indiquant que « quelque chose est pourri dans l’État du Danemark” (I.iv.67).Le roi mort Hamlet est dépeint comme un dirigeant fort et franc sous la garde duquel l’État était en bonne santé, tandis que Claudius, un politicien méchant, a corrompu et compromis le Danemark pour satisfaire ses propres appétits. À la fin de la pièce, la montée au pouvoir des Fortinbras droits suggère que le Danemark sera à nouveau renforcé.