Si vous avez une courte impression sur l’histoire russe, vous avez net un mot « boyar” ou « boyarin”. Bien sûr, vous pouvez rencontrer ce titre dans les célèbres opéras russes comme « Boris Godunov”.

Qui étaient des boyards? Que signifie ce mot en réalité? Je vais essayer de vous donner une brève information.

Au sens le plus large, tout propriétaire terrien privilégié pourrait être appelé boyard; dans un sens plus étroit, le terme désigne un membre supérieur de la suite d’un prince du xe au XIIIe siècle, et marquait le rang de cour le plus élevé du XIVe au XVIIe siècle. Le mot boyard provient probablement d’un mot turc signifiant « riche » ou « distingué. »Issus d’un milieu social et ethnique mixte, les boyards servaient un prince, mais ils avaient le droit de changer de maître et jouissaient de la pleine autorité sur leurs terres privées.

les relations entre un prince et ses boyards variaient d’une région à l’autre. Aux XIIe et XVe siècles, les boyards ont acquis un pouvoir politique considérable dans certaines principautés gouvernées par des membres de la dynastie Ryurikide et à Novgorod, où ils ont formé l’élite dirigeante. Dans les principautés de Moscou et de Tver, les boyards reconnaissaient la souveraineté du prince et cultivaient des relations de service héréditaires avec lui. Aux XVIe et XVIIe siècles, le rang de boyard est devenu le plus haut échelon de la hiérarchie de la cour moscovite. Il était réservé aux membres des familles d’élite et était lié à des nominations politiques, militaires et administratives responsables.
Au cours du XVIIe siècle, le rang de boyard s’est ouvert à davantage de courtisans, en raison de la taille croissante de la cour, et il a progressivement disparu sous Pierre le Grand. On suppose souvent que tous les boyards étaient membres du conseil du tsar, la soi-disant Douma des boyards, et dirigeaient ainsi le processus politique. Cette hypothèse a conduit certains historiens à supposer que la Moscovie était une oligarchie de boyards, où les boyards en tant que groupe social dirigeaient efficacement l’État. Cependant, il y avait toujours une hiérarchie parmi les boyards: quelques boyards étaient des conseillers proches du tsar, tandis que la plupart agissaient en tant que serviteurs de haut rang du souverain.
Voici quelques maisons de boyards

L’équipement de boyarin

Les boyards dans l’ensemble étaient de la haute noblesse en Russie du 10ème au 17ème siècle. Les boyards ont à l’origine obtenu de l’influence et des postes gouvernementaux grâce à leur soutien militaire aux princes kiéviens. Cependant, leur pouvoir et leur prestige ne tardèrent pas à dépendre presque entièrement de la propriété foncière. Les boyards occupaient les plus hautes fonctions de l’État et, par l’intermédiaire d’un conseil, conseillaient le prince. Lorsque le pouvoir politique s’est déplacé à Moscou au 14ème et 15ème siècle., les boyards ont conservé leur influence. Cependant, à mesure que les grands princes de Moscou consolidaient leur pouvoir, l’influence des boyards s’érodait progressivement, en particulier sous Ivan III et Ivan IV. Leur ancien droit de quitter le service d’un prince pour un autre a été réduit, tout comme leur droit de détenir des terres sans rendre de service obligatoire au tsar. Les troubles politiques du soi-disant temps des troubles ont encore affaibli les boyards et au 17ème siècle. Le rang et le titre de boyard ont été abolis par Peter I.

Ce mot est lié à une famille de Romanov. Lorsque Mikhaïl Romanov fut élu Tsar en 1613, sa famille progressait régulièrement depuis des siècles sur l’échelle sociale et politique de la Moscovie. Ce palais, construit par le grand-père de Mikhaïl, Nikita Zakharine (le nom Romanov a été adopté par ses enfants), était une marque du statut de la famille sous le règne d’Ivan le Terrible (confirmé sans aucun doute par le mariage du jeune Ivan avec la sœur de Nikita, Anastasia en 1547). Avant sa mort, Ivan a fait de Nikita un régent commun avec Boris Godounov et, alors que ce dernier se faisait couronner Tsar, des boyards des familles plus âgées se sont ralliés à la faction Romanov dans l’opposition. Godounov a prévalu et la famille a été exilée en masse au-delà de l’Oural. Le chef de famille, Feodor Nikitich, a été contraint de prononcer des vœux monastiques, prenant le nom de Filaret. C’est à ce titre qu’après la mort de Godounov, il devint Patriarche, éminence derrière le trône des deux Faux Dimitrys, puis de son fils Mikhaïl I.

À partir de l’élection de Mikhaïl par l’assemblée des boyards, la famille vivait au Kremlin, et ce n’est qu’au 19ème siècle que Nicolas Ier décida pour que le bâtiment retrouve ses anciennes gloires en hommage à ses ancêtres. Depuis 1859, il fonctionne comme un musée, l’un des premiers de la ville, offrant aux visiteurs l’occasion de découvrir de première main la vie aristocratique du Moscou du Moyen Âge. La maison est sur deux niveaux, le rez-de-chaussée est consacré aux chambres publiques pour hommes et le deuxième étage aux logements pour dames, où les femmes passaient leurs journées à tisser et à faire des travaux d’aiguille. Les beaux intérieurs, méticuleusement recréés par l’architecte Richter, montrent les styles très différents des deux étages: la section masculine est sombre et imposante, avec des revêtements en cuir finement travaillés sur les murs, tandis que le deuxième étage est agréablement léger et aéré, les murs tapissés de bois pâle.

Sur les photos – palais des boyards Romanov