Pendant la Seconde Guerre mondiale, la société a conçu et construit plusieurs prototypes d’avions à l’aéroport Hughes. Ceux-ci comprenaient le célèbre Hughes H-4 Hercules, mieux connu sous le surnom du public, le Spruce Goose, le H-1 racer, le D-2 et le XF-11. Cependant, les hangars de l’usine à l’aéroport Hughes, emplacement de l’actuelle Playa Vista dans le Westside de Los Angeles, en Californie, ont principalement été utilisés comme usine de branche pour la construction des conceptions d’autres entreprises. Au début de la guerre, Hughes Aircraft n’avait que quatre employés à temps plein – à la fin, ils étaient 80 000. Pendant la guerre, la société a obtenu des contrats pour la construction de jambes de force B-25, de canons centrifuges et de goulottes d’alimentation pour mitrailleuses.
Après la Seconde Guerre mondialedit
Hughes Aircraft était l’une des nombreuses entreprises aérospatiales et de défense qui ont prospéré dans le sud de la Californie pendant et après la Seconde Guerre mondiale et était à un moment le plus grand employeur de la région.
Pourtant, l’emploi avait chuté à 800 en 1947. À l’été 1947, certains politiciens s’inquiétaient de la mauvaise gestion présumée de Hughes du Spruce Goose et du projet d’avion de reconnaissance photographique XF-11. Ils formèrent un comité spécial chargé d’enquêter sur Hughes, qui aboutit à une enquête sénatoriale très suivie, l’une des premières à être diffusée à la télévision. Malgré un rapport très critique du comité, Hughes a été blanchi.: 198-207,259
La société s’est ensuite développée dans le domaine en plein essor de l’électronique, employant finalement 3 300 doctorants. Hughes a embauché Ira Eaker, Harold L. George et Tex Thornton pour diriger la société. En 1953, l’entreprise employait 17 000 personnes et avait 600 000 000 contracts de contrats gouvernementaux.:259-269
En 1948, Hughes crée une nouvelle division de la société, le Groupe Aérospatial. Deux ingénieurs de Hughes, Simon Ramo et Dean Wooldridge, ont eu de nouvelles idées sur l’emballage de l’électronique pour fabriquer des systèmes de contrôle de tir complets. Leur système MA-1 combinait les signaux du radar de l’avion avec un ordinateur numérique pour guider automatiquement l’avion intercepteur dans la position appropriée pour tirer des missiles. Au même moment, d’autres équipes travaillaient avec la nouvelle US Air Force sur des missiles air-air, livrant le Falcon AIM-4, alors connu sous le nom de F-98. Le paquet MA-1 / Falcon, avec plusieurs améliorations, a été le principal système d’arme intercepteur de l’USAF pendant de nombreuses années, jusqu’aux années 1980. Ramo et Wooldridge, n’ayant pas réussi à s’entendre avec Howard Hughes concernant des problèmes de gestion, ont démissionné en septembre 1953 et ont fondé la Ramo-Wooldridge Corporation, plus tard pour rejoindre Thompson Products pour former le Thompson-Ramo-Wooldridge basé à Canoga Park, Hughes louant de l’espace pour des programmes de recherche nucléaire (aujourd’hui West Hills (Canoga Park)). La société est devenue TRW en 1965, une autre société aérospatiale et un concurrent majeur de Hughes Aircraft.
En 1951, Hughes Aircraft Co. construit une usine de missiles à Tucson, en Arizona. La construction de cette usine, a écrit David Leighton, dans le journal Arizona Daily Star, était due à « La crainte de longue date de Howard Hughes que son usine de Culver City, en Californie, soit vulnérable aux attaques ennemies car elle se trouvait sur la côte du Pacifique. »À la fin de cette année, l’Armée de l’air américaine avait acheté la propriété, mais avait permis à la société de continuer à gérer les opérations quotidiennes du site. Cette usine de Tucson est toujours en activité sous la propriété de Raytheon Co.
Howard Hughes a fait don de Hughes Aircraft au tout nouveau Howard Hughes Medical Institute (HHMI) en 1953, prétendument pour éviter les impôts sur ses énormes revenus. L’année suivante, L.A. « Pat » Hyland est embauché comme vice-président et directeur général de Hughes Aircraft; il deviendra finalement président et chef de la direction de la société après la mort de Howard Hughes en 1976.
Sous la direction de Hyland, le groupe Aérospatial a continué à se diversifier et à devenir massivement rentable, et est devenu un objectif principal de l’entreprise. La société a développé des systèmes radar, des systèmes électro-optiques, le premier laser fonctionnel, des systèmes informatiques d’avion, des systèmes de missiles, des moteurs à propulsion ionique (pour les voyages spatiaux) et de nombreuses autres technologies avancées. L’Electronic Properties Information Center (EPIC) des États-Unis a été hébergé à la Hughes Culver City library dans les années 1970. EPIC a publié le Manuel en plusieurs volumes de Documents électroniques en tant que documents publics.
Les lauréats du prix Nobel Richard Feynman et Murray Gell-Mann avaient des liens avec Hughes : Feynman organiserait des séminaires hebdomadaires aux laboratoires de recherche Hughes; Gell-Mann partageait un bureau avec Malcolm Currie, plus tard président du conseil d’administration et chef de la direction de Hughes Aircraft. Greg Jarvis et Ronald McNair, deux des astronautes du dernier vol de la navette spatiale Challenger, étaient des anciens de Hughes.
Groupe de systèmes au solmodifier
Le groupe de systèmes au sol Hughes Aircraft était situé à Fullerton, en Californie. L’installation était de 3 millions de pieds carrés et comprenait des usines de fabrication, des laboratoires, des bureaux et un cours d’essai routier Munson. Il a conçu et produit les Systèmes de Défense Aérienne qui ont remplacé l’Environnement Terrestre de Défense Semi-Automatique (SAGE) aux États-Unis par le Système de Surveillance conjoint (JSS) AN / FYQ-93, y compris le NORAD avec le Système de Distribution d’Informations Tactiques Conjointes (JTIDS) et fourni des systèmes de défense et des systèmes de contrôle du trafic aérien dans le monde entier. Ces systèmes sont massifs et à son apogée, le groupe Ground Systems employait 15 000 personnes et générait des revenus supérieurs à 1 milliard de dollars par an.
Ces systèmes comprenaient les sous-systèmes de groupe de systèmes au sol suivants: Ordinateur H5118, Consoles HMD-22 et HMD-44, Écrans Grand Écran à Cristaux Liquides et Logiciels qui établissent la norme pour le développement de logiciels basés sur la science et l’ingénierie, à commencer par le système Combat Grande. Ground Systems Group était connu pour pousser des enveloppes technologiques dans les ordinateurs, les écrans, les réseaux locaux, les interfaces humaines et les logiciels de leurs systèmes. Ils ont également ouvert la voie à des systèmes à forte intensité humaine très distribués.
Hughes Space and Communications GroupEdit
Hughes helicopter Businessmodifier
En 1947, Howard Hughes a redirigé les efforts de Hughes Aircraft des avions vers des hélicoptères. L’effort a commencé sérieusement en 1948, lorsque le fabricant d’hélicoptères Kellett Aircraft Co. vendu sa dernière conception à Hughes pour la production. Le XH-17 « Sky Crane » a volé pour la première fois en octobre 1952, mais sans succès commercial. En 1955, Howard Hughes a séparé l’unité de production d’hélicoptères de la Hughes Aircraft Company et l’a reconstituée avec la Hughes Tool Company, l’appelant la division aéronautique de la Hughes Tool Company. La division aéronautique se concentrait sur la production d’hélicoptères légers, principalement les Hughes 269/300 et les OH-6 Cayuse / Hughes 500.
Le Howard Hughes Medical Institute vend la société Hughes Aircraft Company
Hughes n’a laissé aucun testament et après sa mort en 1976, il y a eu de nombreuses réclamations à sa succession. Un dirigeant de Hughes et un avocat de Hughes ont affirmé qu’ils avaient le droit de créer un « comité exécutif » pour prendre en charge la gestion de HHMI et de sa filiale Hughes Aircraft. Le procureur général du Delaware Richard R. Wier a contesté cela et a intenté une action en justice en 1978. Charles M. Oberly a poursuivi l’action lorsqu’il est devenu procureur général en 1983. Oberly a déclaré qu’il souhaitait voir un conseil d’administration indépendant pour s’assurer à la fois que l’institut remplissait sa mission caritative et qu’il ne continuait pas à fonctionner comme un abri fiscal.
En janvier 1984, le juge Grover C. Brown décida que la Cour de la Chancellerie devait nommer les fiduciaires parce que Hughes n’avait pas laissé de plan de succession. Brown a demandé au comité exécutif et au bureau du procureur général de soumettre une liste de recommandations qu’il pourrait approuver. Brown a approuvé une liste en avril 1984. En janvier 1985, le nouveau conseil d’administration de la HHMI a annoncé qu’il vendrait Hughes Aircraft soit par vente privée, soit par offre publique d’actions.
Hughes Electronics CorporationEdit
Le 5 juin 1985, General Motors a été annoncé comme le gagnant d’une enchère secrète de cinq mois. Parmi les autres soumissionnaires figuraient Ford Motor Company et Boeing. L’achat a été conclu le 20 décembre 1985 pour un montant estimé à 5,2 milliards de dollars, 2,7 milliards de dollars en espèces et le reste en 50 millions d’actions de GM de catégorie H.
Le 31 décembre 1985, General Motors fusionne Hughes Aircraft avec son unité Delco Electronics pour former Hughes Electronics Corporation, une filiale indépendante. Le groupe était alors composé de : Delco Electronics Corporation et Hughes Aircraft Company.
En août 1992, Hughes Aircraft a finalisé l’achat des activités de missiles de General Dynamics pour 450 millions de dollars. Cela a amené le Missile de croisière Tomahawk, le Missile de croisière Avancé, le missile Standard, le missile Stinger, le système d’arme rapprochée Phalange et le missile à cellule roulante dans le portefeuille de Hughes.
En 1994, Hughes Electronics a lancé DirecTV, le premier service DBS haute puissance au monde. En 1995, la division Hughes Space and Communications de Hughes Electronic est devenue le plus grand fournisseur de satellites commerciaux. Toujours en 1995, le groupe a acheté Magnavox Electronic Systems au groupe Carlyle. En 1996, Hughes Electronics et PanAmSat conviennent de fusionner leurs services fixes par satellite en une nouvelle société publique, également appelée PanAmSat, avec Hughes Electronics comme actionnaire majoritaire.
En 1995, Hughes Aircraft a vendu sa division de produits technologiques (fil automatisé et bondeur de matrices) à un groupe d’investisseurs dirigé par Citicorp et a incorporé la division sous le nom de Palomar Technologies. En 2008, Citicorp a vendu la division bonder à l’équipe de direction actuelle de Palomar Technologies.
En 1997, GM a transféré Delco Electronics à son activité Delphi Automotive Systems. Plus tard cette année-là, les actifs de Hughes Aircraft ont été vendus à Raytheon pour 9,5 milliards de dollars. Les autres sociétés sont restées sous le nom de Hughes Electronics et au sein de GM.
En 2000, la société Boeing a acheté trois unités au sein de Hughes Electronics Corp.: Hughes Space and Communications Co., Hughes Electron Dynamics et Spectrolab Inc., en plus de l’intérêt de Hughes Electronics pour HRL, le principal laboratoire de recherche de l’entreprise. Les quatre ont rejoint Boeing Satellite Systems, une filiale de la société, devenant plus tard le Centre de développement de satellites, faisant partie de Boeing Integrated Defense Systems.
En 2003, les parties restantes de Hughes Electronics (DirecTV, DirecTV Latin America, PanAmSat, Hughes Network Systems) ont été achetées par News Corporation à GM et rebaptisées DirecTV Group.