Induire la naissance pour les femmes dont la grossesse dure jusqu’à 41 semaines pourrait réduire le nombre de décès dus aux mortinaissances, disent les experts, après la publication des résultats d’un essai important dans lequel six bébés sont morts après avoir passé plus longtemps dans l’utérus.
Les résultats de l’essai en Suède, révélés le mois dernier dans the Guardian, pourraient changer la pratique dans le monde entier. Ils confirment ce que l’expérience et des études plus petites ont suggéré – qu’il existe un faible risque accru de mortinatalité pour les bébés après 41 semaines de gestation. L’essai a été arrêté tôt après que cinq bébés de femmes enceintes de plus de 41 semaines étaient mort-nés et l’un d’eux est décédé peu de temps après la naissance.
Le Dr Sarah Stock, consultante honoraire en médecine maternelle et fœtale à l’Université d’Édimbourg, a déclaré qu’il serait désormais difficile de ne pas offrir d’induction à chaque femme à 41 semaines. « Cette étude ajoute à l’ensemble croissant de preuves que l’induction du travail, au moment ou au-delà de la gestation à terme, est plus sûre pour les bébés, sans augmenter la césarienne ou d’autres complications pour les mères”, a-t-elle déclaré.
« Cette étude suédoise soigneusement menée suggère qu’offrir aux femmes enceintes une initiation au travail à 41 semaines de gestation, plutôt que d’attendre jusqu’à 42 semaines de gestation, pourrait réduire les décès de bébés. »
La durée normale de la grossesse est considérée comme étant de 40 semaines, mais certains bébés arrivent plus tôt et d’autres plus tard. Au Royaume-Uni, les directives recommandent d’offrir aux femmes la possibilité d’une induction – généralement un pessaire pour « mûrir” le col de l’utérus et commencer le travail – si la grossesse se poursuit au-delà de 41 semaines. La pratique actuelle consiste à induire de 42 semaines, mais, selon les auteurs de l’étude, plusieurs études plus petites ont suggéré que les risques de décès ou de préjudice pour le bébé avaient déjà augmenté de manière significative de 41 semaines.
« Le risque de mortinaissance augmente progressivement à partir de 39 semaines de gestation et augmente de manière exponentielle à mesure que la grossesse approche les 42 semaines”, écrivent le professeur assistant Ulla-Britt Wennerholm de l’Université de Göteborg et ses collègues du British Medical Journal.
L’essai a été mis en place spécifiquement pour tenter de répondre à la question de la sécurité de permettre aux grossesses de se poursuivre au-delà de 41 semaines. Il a inscrit 2 760 femmes d’une moyenne d’âge de 31 ans ayant eu une grossesse simple et simple dans l’un des 14 hôpitaux suédois entre 2016 et 2018. La moitié a été affectée au hasard à l’induction à 41 semaines et le reste à la « gestion de l’attente” jusqu’à 42 semaines.
La santé générale des bébés et des mères n’était pas différente entre les deux groupes, bien que les bébés induits à 41 semaines étaient moins susceptibles de se retrouver dans des soins néonatals spécialisés ou d’avoir des complications telles qu’une jaunisse. Mais six bébés sont morts après 41 semaines. Induire une naissance à 41 semaines pourrait éviter un décès sur 230 grossesses tardives, estiment les auteurs.
Stock a déclaré que certaines femmes avaient subi des échographies entre 41 et 42 semaines pour vérifier la santé de leurs bébés, « mais l’étude n’était pas assez grande pour voir si cette approche « d’attente vigilante » était plus sûre. Il semble aujourd’hui difficile de justifier de refuser aux femmes la possibilité d’initier le travail lorsqu’elles atteignent 41 semaines de gestation. Les services de maternité doivent être dotés de ressources et de personnel adéquats pour offrir un nombre croissant d’initiation au travail en toute sécurité, dans un cadre qui fonctionne pour les femmes. »Le professeur Alexander Heazell, porte-parole du Royal College of Obstetricians and Gynaecologists et directeur clinique du Centre de recherche de Tommy sur la mortinaissance, a déclaré que les grossesses qui atteignent ou passent 41 semaines sont généralement sûres et simples, mais qu’il y avait un faible risque accru de mortinaissance.
« Nous sommes attristés par les informations faisant état de bébés décédés lors d’un essai de recherche en Suède. La perte d’un bébé est une tragédie dévastatrice pour les parents, la famille au sens large et les professionnels de la santé impliqués ”, a-t-il déclaré.
« Les directives britanniques actuelles recommandent que l’initiation au travail soit proposée aux femmes ayant des grossesses non compliquées qui dépassent 41 semaines pour éviter les risques de grossesse prolongée, y compris la mortinaissance. Nous soutenons l’examen continu des lignes directrices cliniques à mesure que de nouvelles preuves apparaissent pour garantir les meilleures pratiques.
« Les besoins et préférences individuels d’une femme doivent toujours être pris en compte et elle doit avoir la possibilité de prendre des décisions éclairées en partenariat avec ses professionnels de santé.Elizabeth Duff, conseillère principale en politiques au National Childbirth Trust, a déclaré: « Cette recherche est la bienvenue et ajoute à nos connaissances sur les grossesses qui se poursuivent au-delà de 40 semaines. Cependant, il n’y a pas d’approche unique à l’accouchement. Les femmes devraient recevoir des informations sur les avantages et les risques de l’induction et leurs décisions devraient être respectées.
» Nous avons entendu parler de femmes dont l’intervention a été retardée en raison du manque de capacité de leur maternité. C’est inacceptable car cela laisse les femmes enceintes inquiètes du risque de mortinaissance.”
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