Lorsque Murray Luxford a commencé à chercher une voiture de collection, il était assez clair sur ce qu’il voulait. ”Je voulais juste une vieille voiture propre et originale », dit-il, ajoutant: « Je voulais quelque chose qui se démarque sur lequel je ne vais pas perdre d’argent. »

Il n’était pas question qu’il achète une voiture de projet, dit Murray. « Il y a cinq choses dont vous avez besoin pour faire une restauration: du temps, de l’argent, des connaissances, des outils et un endroit pour le faire. Je n’ai pas d’endroit pour restaurer une voiture. Je voulais juste faire de petites choses et le maintenir comme il était censé être. »

Quand il était jeune, sa famille avait un certain nombre de beaux gués pleine grandeur, mais Murray a décidé très tôt qu’il était le plus intéressé par un Falcon compact. « J’ai toujours aimé la Falcon de première génération au style de carrosserie ronde », explique-t-il, notant que non seulement ces voitures étaient encore abordables, mais qu’elles étaient assez petites et assez faciles à travailler. « Ce n’est pas un grand yacht terrestre. »

Lors d’une recherche en ligne en avril 2015, Luxford est tombé sur une liste pour un « 61 à deux portes rouge et blanc.  » Quand je l’ai vu, j’ai su que c’était celui-là ”, se souvient-il. Cela dit, il ne s’agissait pas exactement de tomber amoureux aveuglément. Murray entre dans une correspondance détaillée avec le propriétaire et demande l’historique du véhicule et de nombreuses photographies. Les photos montraient une voiture presque trop belle pour être vraie.

Ford a présenté le Falcon à la suite de sa tentative désastreuse de contester une plus grande part du segment du marché à prix moyen avec le malheureux Edsel. Alors que le marché des voitures haut de gamme chancelait dans la récession de la fin des années cinquante, des voitures plus petites et plus économiques ont commencé à se vendre en nombre sans précédent. Non seulement les importations comme Volkswagen, mais les voitures américaines comme la Studebaker Lark et la Rambler American exploitaient un créneau que les Trois grands de Detroit manquaient.

Le Faucon est apparu en 1960. Il était presque un pied plus étroit que la Ford pleine grandeur, beaucoup plus court et mille livres plus léger. Il était propulsé par un nouveau six cylindres en ligne de 144 pouces cubes beaucoup plus léger que le moteur comparable des grosses voitures. La nouvelle voiture a dépassé les nouvelles entrées compactes de Chevrolet et Chrysler combinées – le lancement de nouveau modèle le plus réussi de l’histoire de Ford jusque-là.

Ce que Murray a acheté était une berline deux portes Falcon de 1961 avec la transmission automatique à deux vitesses en option et un niveau de finition de luxe. Selon Luxford, le pack DeLuxe offrait des garnitures chromées supplémentaires, une radio, des cendriers dans chaque accoudoir de siège arrière et un différentiel à glissement limité. Sa nouvelle voiture avait également deux rétroviseurs extérieurs qui auraient été installés par le concessionnaire.

Murray a appris que son nouvel achat a été construit à San Jose, en Californie, et vendu à Saint-Louis, dans le Missouri, où il a apparemment passé environ 50 ans dans un garage. Vers 2010, un couple de l’Ontario l’a achetée parce que sa femme avait appris à conduire sur une voiture similaire. Comme cela arrive souvent, la réalité de la technologie de 1961 ne correspondait pas à la mémoire, alors la voiture a été mise en vente.

Tout indiquait que le wagon était dans un état de conservation remarquable, alors Luxford a conclu l’affaire et a fait expédier le wagon par chemin de fer à Calgary. Lorsqu’il a été déposé chez le nouveau concessionnaire automobile où il travaille comme technicien, Murray a profité de la première occasion pour vérifier le Falcon de haut en bas. Il dit que le propriétaire précédent lui a dit: « Si la voiture n’est pas tout ce que je dis, vous pouvez la renvoyer et je vous rembourserai votre argent et paierai le fret. »Une fois que Luxford a terminé son examen, il a dit qu’il n’y avait aucun moyen qu’il lâche la voiture.

Pourtant, il y avait quelques choses à faire. Les cylindres de la roue avant ont dû être remplacés et Murray a travaillé sur les freins. Au fil du temps, le coupe-froid autour des fenêtres s’était détérioré et l’âge était probablement à l’origine d’un problème de transmission qui nécessitait une reconstruction.

Ce qui a émerveillé Murray quand il l’a eu, et qui l’étonne encore aujourd’hui, c’est l’état du corps. En dessous et dans le coffre, la voiture a l’air presque fraîche d’usine. Bien que la voiture ait été repeinte dans son rouge Monte Carlo d’origine et son blanc Corinthien, passer sur la carrosserie avec un aimant n’a révélé aucune charge de carrosserie. La calandre et le pare-brise, les premières pièces d’une voiture à supporter l’usure liée à la conduite, sont tout neufs. La voiture affiche moins de 22 000 milles au compteur kilométrique. ”Qui sait si ça a fait le tour « , dit Murray.  » J’en doute vraiment. »

Luxford admet qu’il n’avait jamais conduit, ni même assis, un Falcon de 1961 avant de prendre livraison de sa beauté bicolore. ”Ce n’est pas une voiture rapide », admet-il.  » C’est lent. Il aime 50 miles par heure. Il ne gère pas bien, mais les freins et la direction ne sont pas mauvais. »

Le Faucon fait une apparition à une poignée de spectacles chaque année et, dit Murray, attire un peu l’attention. Bien que de nombreux faucons aient été vendus et que beaucoup de gens s’en souviennent, ils sont très rarement vus. Ceux qui se présentent ont généralement été rodés à chaud. Une voiture originale propre comme celle de Murray est assez rare.

« Je ne sais pas comment il a survécu à toutes ces années”, dit Murray, admettant qu’il n’avait jamais conduit, ni même assis, un Falcon de 1961 avant de prendre livraison de sa beauté bicolore.

« C’est une voiture originale avec toute la tôle d’origine. C’est pour ça que je le voulais. Je ne sais pas comment il a survécu à toutes ces années « , dit Luxford. « Il y a si peu de belles surprises dans la vie, mais j’ai eu exactement ce que je voulais. Pour ce peu d’argent, je me suis bien débrouillé. Je savais que je serais content de cette voiture.”