Le chanteur Jeff Keith est surtout connu pour son travail en tant que chanteur du populaire groupe américain de « hair metal” Tesla, qu’il a rejoint en 1982. Bien que Keith ait passé la majeure partie de sa vie en Californie du Nord et dans la petite ville d’Idabel dans le comté de McCurtain, en Oklahoma, il est né dans l’Arkansas à Texarkana (comté de Miller). Keith a participé à de nombreuses tournées avec des artistes tels que Alice Cooper, Def Leppard, Poison, Van Halen, David Lee Roth et Led Zeppelin. Il est également connu pour son soutien aux Jouets pour les Tout-petits, les Grands Frères Grandes Sœurs et la vie Propre et sobre de Nor Cal à travers ses concerts annuels Ride for Reason.
Jeffrey Lynn Keith est né le 12 octobre 1958 à Texarkana. Quand Keith avait deux ans, sa famille a déménagé à Georgetown, en Californie, où son père musicien a joué à l’hôtel Georgetown. Puis, Keith a déménagé à Idabel, Oklahoma, avec sa mère, Anita, et sa sœur Joey. Il a ensuite déménagé à Douglasville, en Géorgie, où il est diplômé de la Robert S. Alexander High School. Il rejoint son père, qui vit maintenant à Sacramento, en Californie, et forme un groupe appelé Troubleshooter avec son frère et bassiste Pete Pedri. En 1982, Keith rejoint un groupe appelé City Kidd avec le guitariste Frank Hannon et le bassiste Brian Wheat. Le batteur Troy Luccketta et le guitariste Tommy Skeoch se sont joints à lui en 1984.
Au milieu des années 1980, City Kidd cherchait un contrat d’enregistrement à Los Angeles, en Californie. Apparemment, le groupe était à mi-chemin de l’enregistrement de son premier album, Mechanical Resonance, lorsque sa direction de Geffen Records a suggéré de changer le nom du groupe en « Tesla”, d’après le célèbre inventeur Nikola Tesla. Keith et ses camarades de groupe ont aimé le nom. Keith a déclaré dans une interview avec le Dallas Observer qu ‘ »au début, nous pensions que le nom sonnait bizarre, mais cela semble normal aujourd’hui. Le logo a été inspiré par la tour de Tesla et son idée de fournir de l’électricité gratuite. Les entreprises n’aimaient pas ça. JP Morgan et Edison l’ont fait arrêter. Tesla est mort sans le sou, mais il avait une passion pour les inventions comme nous avons une passion pour la musique. Nous écrivons des chansons du cœur. Nous sommes toujours restés fidèles à nous-mêmes. Nous sommes restés un groupe de rock et de roll de cols bleus ….Nous sommes des gars réguliers et je pense que cela plaît à nos fans. »
Tesla sort son premier album, Mechanical Resonance, en 1986. L’album contient certains des titres les plus connus du groupe tels que « Ez Come Ez Go”, « Comin ’ Atcha Live”, « Rock Me to the Top” et « Modern Day Cowboy ». Tesla a sorti son deuxième album, The Great Radio Controversy, en 1989, arborant un autre single à succès appelé « Love Song. Trois autres albums ont suivi pour Geffen Records, dont Five Man Acoustical Jam de 1990 – un album live avec des versions acoustiques de hits, ainsi qu’un certain nombre de reprises (notamment une version de « Signs”, un tube de 1971 du Five Man Electrical Band) — avant que le groupe enregistre Replugged Live pour BMG et Castle Communications en 2001. En 1996, Tesla se sépare à la suite d’un concert à Reno, Nevada, au cours duquel Keith perd sa voix. Keith a formé un autre groupe avec Skeoch appelé Bar 7 (d’abord appelé Sofa King). En 2000, Tesla s’était réuni. En 2001, Keith a organisé son premier événement caritatif Ride for Reason au profit d’organismes de bienfaisance locaux.
Le septième album de Tesla, Standing Room Only, est publié par Sanctuary Records en 2002. En 2004, le groupe sort Into the Now. Cette année-là, Keith et la formation originale ont donné un spectacle de retrouvailles à l’Arco Arena de Sacramento, et il a décidé de devenir propre et sobre. En 2007, Tesla a créé son propre label, Tesla Electric. Le groupe a sorti cinq albums sous Tesla Electric, en commençant par Reel to Reel (deux volumes) en 2007 à Simplicity en 2014.
Keith a commencé à travailler sur un album country solo avec Kent Goodson et Pat Boone de Nashville, qui s’intitulera Jeff Keith and Country Music Friends.
Pour plus d’informations :
« Jeff Keith.” Tesla. https://teslatheband.com/band/member/jeff-keith/ (consulté le 23 avril 2019).
Jurkowski, Vickie. « Tesla à bascule et Soucieuse de la santé Est plus occupée que jamais. » Quotidien Southtown, 10 février 2017. https://www.chicagotribune.com/suburbs/daily-southtown/lifestyles/ct-sta-tesla-concert-st-0217-20170208-story.html (consulté le 23 avril 2019).
Smyers, Darryl. « Tesla’s Jeff Keith: ‘Management Told Us Everything about Nikola Tesla.’” Dallas Observer, July 15, 2014. Online at https://www.dallasobserver.com/music/teslas-jeff-keith-management-told-us-everything-about-nikola-tesla-7061043 (accessed April 23, 2019).
« Tesla.” Allmusic.com. https://www.allmusic.com/artist/tesla-mn0000029808/(accessed April 23, 2019).
Cody Lynn Berry
Benton, Arkansas
Last Updated: 04/23/2019