Éclatement de la Yougoslavie et de la guerre du Kosovo

Les tensions interethniques ont continué de s’aggraver au Kosovo tout au long des années 1980. En 1989, le président serbe Slobodan Milošević, utilisant un mélange d’intimidation et de manœuvres politiques, a considérablement réduit le statut autonome spécial du Kosovo au sein de la Serbie et a commencé l’oppression culturelle de la population albanaise de souche. Les Albanais du Kosovo ont répondu par un mouvement séparatiste non violent, recourant à la désobéissance civile généralisée et à la création de structures parallèles dans l’éducation, les soins médicaux et la fiscalité, dans le but ultime de parvenir à l’indépendance du Kosovo.

En juillet 1990, les Albanais du Kosovo ont proclamé l’existence de la République du Kosovo et l’ont déclarée État souverain et indépendant en septembre 1992. En mai 1992, Ibrahim Rugova a été élu président lors d’une élection à laquelle seuls des Albanais du Kosovo ont participé. De son vivant, la République du Kosovo n’a été officiellement reconnue que par l’Albanie. Au milieu des années 1990, la population albanaise du Kosovo était de plus en plus agitée, car le statut du Kosovo n’était pas résolu dans le cadre de l’Accord de Dayton de novembre 1995, qui a mis fin à la guerre de Bosnie. En 1996, l’Armée de libération du Kosovo (UCK), un groupe paramilitaire de guérilla albanaise qui cherchait à séparer le Kosovo et à créer éventuellement une Grande Albanie, l’avait emporté sur le mouvement de résistance non violente de Rugova et avait lancé des attaques contre l’armée yougoslave et la police serbe au Kosovo, entraînant la guerre du Kosovo. La situation s’est encore aggravée lorsque les forces yougoslaves et serbes ont commis de nombreux massacres contre les Albanais du Kosovo, comme le massacre de Prekaz au cours duquel l’un des fondateurs de l’UCK, Adem Jasheri, a été encerclé chez lui avec sa famille élargie. Au total, 58 Albanais du Kosovo ont été tués dans ce massacre, dont 18 femmes et 10 enfants, lors d’un massacre où des mortiers ont été tirés sur les maisons et des tireurs embusqués ont tiré sur ceux qui s’étaient enfuis. Ce massacre, ainsi que d’autres, motiverait de nombreux Albanais à rejoindre l’UCK.

En 1998, la pression internationale a contraint la Yougoslavie à signer un cessez-le-feu et à retirer partiellement ses forces de sécurité. Les événements devaient être suivis par des observateurs de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) conformément à un accord négocié par Richard Holbrooke. Le cessez-le-feu n’a pas tenu et les combats ont repris en décembre 1998, aboutissant au massacre de Račak, qui a attiré davantage l’attention de la communauté internationale sur le conflit. En quelques semaines, une conférence internationale multilatérale a été convoquée et, en mars, un projet d’accord connu sous le nom d’Accords de Rambouillet a été préparé, appelant au rétablissement de l’autonomie du Kosovo et au déploiement de forces de maintien de la paix de l’OTAN. La délégation yougoslave a jugé ces termes inacceptables et a refusé de signer le projet. Entre le 24 mars et le 10 juin 1999, l’OTAN est intervenue en bombardant la Yougoslavie pour forcer Milošević à retirer ses forces du Kosovo, bien que l’OTAN ne puisse faire appel à aucune motion particulière du Conseil de sécurité des Nations Unies pour aider à légitimer son intervention.

Combiné aux escarmouches continues entre la guérilla albanaise et les forces yougoslaves, le conflit a entraîné un nouveau déplacement massif de population au Kosovo.

Pendant le conflit, environ un million d’Albanais de souche ont fui ou ont été chassés de force du Kosovo. En 1999, plus de 11 000 décès ont été signalés au bureau du Procureur du Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie, Carla Del Ponte. En 2010, quelque 3 000 personnes étaient toujours portées disparues, dont 2 500 Albanais, 400 Serbes et 100 Roms. En juin, Milošević a accepté une présence militaire étrangère au Kosovo et le retrait de ses troupes. Pendant la guerre du Kosovo, plus de 90 000 réfugiés serbes et autres réfugiés non albanais ont fui la province déchirée par la guerre. Dans les jours qui ont suivi le retrait de l’armée yougoslave, plus de 80 000 civils serbes et autres non-Albanais (près de la moitié des 200 000 personnes estimées vivre au Kosovo) ont été expulsés du Kosovo, et beaucoup des civils restants ont été victimes d’abus. Après le Kosovo et d’autres guerres yougoslaves, la Serbie est devenue le foyer du plus grand nombre de réfugiés et de personnes déplacées (y compris les Serbes du Kosovo) en Europe.

Dans certains villages sous contrôle albanais en 1998, des militants ont chassé les Serbes de souche de chez eux. Certains de ceux qui sont restés sont portés disparus et sont présumés avoir été enlevés par l’UCK et tués. L’UCK a arrêté environ 85 Serbes lors de son attaque du 19 juillet 1998 contre Orahovac. 35 d’entre eux ont ensuite été libérés, mais les autres sont restés. Le 22 juillet 1998, l’UCK a brièvement pris le contrôle de la mine de Belaćevac près de la ville d’Obilić. Neuf mineurs serbes ont été capturés ce jour-là et ils figurent toujours sur la liste des disparus du Comité international de la Croix-Rouge et sont présumés avoir été tués. En août 1998, 22 civils serbes auraient été tués dans le village de Klečka, où la police a affirmé avoir découvert des restes humains et un four utilisé pour incinérer les corps. En septembre 1998, la police serbe a recueilli 34 corps de personnes qui auraient été saisies et assassinées par l’UCK, parmi lesquelles des Albanais de souche, au lac Radonjić près de Glođane (Gllogjan) dans ce qui est devenu connu sous le nom de massacre du lac Radonjić. Human Rights Watch a soulevé des questions sur la validité d’au moins certaines de ces allégations formulées par les autorités serbes.

Pendant et après la guerre de 1999, plus de trois cents civils serbes qui ont été emmenés de l’autre côté de la frontière vers l’Albanie ont été tués dans une « Maison jaune » près de la ville de Burrel et se sont fait prélever plusieurs de leurs organes pour les vendre sur le marché noir. Ces allégations ont d’abord été examinées par le TPIY qui a trouvé du matériel médical et des traces de sang dans et autour de la maison. Ils ont ensuite fait l’objet d’une enquête de l’ONU, qui a reçu des témoignages de nombreux ex-combattants britanniques qui ont déclaré que plusieurs des prisonniers avaient subi des prélèvements d’organes. La procureure en chef du TPIY, Carla Del Ponte, a révélé ces crimes au public dans son livre, provoquant une large réponse. En 2011, un média français France24 a publié un document classifié de l’ONU rédigé en 2003 qui documentait les crimes.

Le Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie (TPIY) a poursuivi les crimes commis pendant la guerre du Kosovo. Neuf hauts responsables yougoslaves, dont Milošević, ont été inculpés pour crimes contre l’humanité et crimes de guerre commis entre janvier et juin 1999. Six des accusés ont été reconnus coupables, un a été acquitté, un est décédé avant que son procès ne puisse commencer et un (Milošević) est décédé avant que son procès ne puisse se terminer. Six membres de l’UCK ont été inculpés de crimes contre l’humanité et de crimes de guerre par le TPIY après la guerre, mais un seul a été condamné.

Au total, environ 10 317 civils ont été tués pendant la guerre, dont 8 676 Albanais, 1 196 Serbes et 445 Roms et autres, en plus de 3 218 membres tués de formations armées.

Après-guerre

Le 10 juin 1999, le Conseil de sécurité des Nations Unies a adopté la Résolution 1244 du Conseil de sécurité des Nations Unies, qui a placé le Kosovo sous administration transitoire des Nations Unies (MINUK) et autorisé Force du Kosovo (KFOR), une force de maintien de la paix dirigée par l’OTAN. La Résolution 1244 prévoyait l’autonomie du Kosovo au sein de la République fédérale de Yougoslavie et affirmait l’intégrité territoriale de la Yougoslavie, à laquelle la République de Serbie a légalement succédé.

Les estimations du nombre de Serbes qui sont partis lorsque les forces serbes ont quitté le Kosovo varient de 65 000 à 250 000. Au sein de la société albanaise du Kosovo post-conflit, les appels à des représailles pour les violences antérieures commises par les forces serbes pendant la guerre ont circulé dans la culture publique. Des attaques généralisées contre des sites culturels serbes ont commencé après le conflit et le retour de centaines de milliers de réfugiés albanais du Kosovo dans leurs foyers. En 2004, des négociations prolongées sur le statut futur du Kosovo, des problèmes sociopolitiques et des sentiments nationalistes ont entraîné les troubles au Kosovo. 11 Albanais et 16 Serbes ont été tués, 900 personnes (y compris des soldats de la paix) ont été blessées et plusieurs maisons, bâtiments publics et églises ont été endommagés ou détruits.

Des négociations internationales ont débuté en 2006 pour déterminer le statut final du Kosovo, tel qu’envisagé par la Résolution 1244 du Conseil de sécurité des Nations Unies. Les pourparlers soutenus par l’ONU, dirigés par l’Envoyé spécial de l’ONU Martti Ahtisaari, ont débuté en février 2006. Si des progrès ont été réalisés sur des questions techniques, les deux parties restent diamétralement opposées sur la question du statut lui-même.

En février 2007, Ahtisaari a présenté un projet de proposition de règlement du statut aux dirigeants de Belgrade et de Pristina, qui a servi de base à un projet de résolution du Conseil de sécurité des Nations Unies proposant une  » indépendance supervisée  » pour la province. Un projet de résolution, soutenu par les États-Unis, le Royaume-Uni et d’autres membres européens du Conseil de sécurité, a été présenté et réécrit à quatre reprises pour tenter de tenir compte des préoccupations de la Russie selon lesquelles une telle résolution porterait atteinte au principe de la souveraineté des États.

La Russie, qui dispose d’un droit de veto au Conseil de sécurité en tant que l’un des cinq membres permanents, avait déclaré qu’elle ne soutiendrait aucune résolution qui ne serait pas acceptable à la fois pour Belgrade et pour les Albanais du Kosovo. Alors que la plupart des observateurs avaient, au début des pourparlers, anticipé l’indépendance comme le résultat le plus probable, d’autres ont suggéré qu’une résolution rapide n’était peut-être pas préférable.

Après de nombreuses semaines de discussions à l’ONU, les États-Unis, le Royaume-Uni et d’autres membres européens du Conseil de sécurité ont officiellement « rejeté » un projet de résolution soutenant la proposition d’Ahtisaari le 20 juillet 2007, n’ayant pas réussi à obtenir le soutien de la Russie. À partir du mois d’août, une « Troïka » composée de négociateurs de l’Union européenne (Wolfgang Ischinger), des États-Unis (Frank G. Wisner) et de la Russie (Alexander Botsan-Kharchenko) a lancé un nouvel effort pour parvenir à un résultat acceptable pour Belgrade et Pristina. Malgré la désapprobation russe, les États-Unis, le Royaume-Uni et la France semblaient susceptibles de reconnaître l’indépendance du Kosovo. Une déclaration d’indépendance des dirigeants albanais du Kosovo a été reportée à la fin des élections présidentielles serbes (4 février 2008). Une partie importante des politiciens de l’UE et des États-Unis craignaient qu’une déclaration prématurée ne renforce le soutien en Serbie au candidat nationaliste, Tomislav Nikolić.

Autonomie provisoire

En novembre 2001, l’Organisation pour la Sécurité et la Coopération en Europe a supervisé les premières élections pour l’Assemblée du Kosovo. Après cette élection, les partis politiques kosovars ont formé une coalition d’unité de tous les partis et ont élu Ibrahim Rugova à la présidence et Bajram Rexhepi (PDK) au poste de Premier ministre. Après les élections à l’échelle du Kosovo en octobre 2004, la LDK et l’AAK ont formé une nouvelle coalition gouvernementale qui n’incluait pas le PDK et l’Ora. Cet accord de coalition a permis à Ramush Haradinaj (AAK) de devenir Premier ministre, tandis qu’Ibrahim Rugova a conservé le poste de Président. Le PDK et l’Ora ont critiqué l’accord de coalition et ont depuis fréquemment accusé ce gouvernement de corruption.

Des élections législatives ont eu lieu le 17 novembre 2007. Après les premiers résultats, Hashim Thaçi, qui était en passe d’obtenir 35% des voix, a revendiqué la victoire du PDK, le Parti démocratique du Kosovo, et a déclaré son intention de déclarer l’indépendance. Thaçi a formé une coalition avec la Ligue démocratique de l’actuel président Fatmir Sejdiu qui occupait la deuxième place avec 22% des voix. Le taux de participation aux élections a été particulièrement faible. La plupart des membres de la minorité serbe ont refusé de voter.

Après la déclaration d’indépendance

Le Kosovo a déclaré son indépendance de la Serbie le 17 février 2008. Au 4 septembre 2020, 113 États de l’ONU ont reconnu son indépendance, y compris tous ses voisins immédiats, à l’exception de la Serbie. Cependant, 15 États ont par la suite retiré la reconnaissance de la République du Kosovo. La Russie et la Chine ne reconnaissent pas l’indépendance du Kosovo. Depuis qu’elle a déclaré son indépendance, elle est devenue membre d’institutions internationales telles que le Fonds monétaire international et la Banque mondiale, mais pas des Nations Unies.

La minorité serbe du Kosovo, qui s’oppose largement à la déclaration d’indépendance, a formé l’Assemblée communautaire du Kosovo-Metohija en réponse. La création de l’Assemblée a été condamnée par le président du Kosovo, Fatmir Sejdiu, tandis que la MINUK a déclaré que l’assemblée n’était pas un problème sérieux car elle n’aurait pas de rôle opérationnel.Le 8 octobre 2008, l’Assemblée générale des Nations Unies a décidé, sur proposition de la Serbie, de demander à la Cour internationale de Justice de rendre un avis consultatif sur la légalité de la déclaration d’indépendance du Kosovo. L’avis consultatif, qui n’est pas contraignant sur les décisions des États de reconnaître ou de ne pas reconnaître le Kosovo, a été rendu le 22 juillet 2010, estimant que la déclaration d’indépendance du Kosovo n’était en violation ni des principes généraux du droit international, qui n’interdisent pas les déclarations unilatérales d’indépendance, ni du droit international spécifique – en particulier la résolution 1244 du Conseil de sécurité – qui ne définissait pas le processus de statut final ni ne réservait le résultat à une décision du Conseil de sécurité.

Un certain rapprochement entre les deux gouvernements a eu lieu le 19 avril 2013 alors que les deux parties sont parvenues à l’Accord de Bruxelles, un accord négocié par l’UE qui permettrait à la minorité serbe du Kosovo de disposer de sa propre force de police et de sa propre cour d’appel. L’accord doit encore être ratifié par l’un ou l’autre parlement.