Comme l’a dit Ferris Bueller lors de son infâme jour de congé, « Live se déplace assez vite. Vous ne vous arrêtez pas et regardez autour de vous de temps en temps, vous pourriez le manquer. »

Dans cette ère hyper-connectée dans laquelle nous vivons, nous avançons assez vite aussi. En tant que tel, il n’est pas surprenant que nous soyons constamment à la recherche de nouvelles innovations qui pourraient nous faciliter la vie, et les entreprises tiennent à profiter de notre soif de commodité. Netflix est sans doute l’une des plus grandes réussites du millénaire, révolutionnant la façon dont nous regardons la télévision et le cinéma chez nous. Maintenant, ils cherchent à changer la façon dont nous regardons d’une manière différente: en nous donnant la maîtrise de la vitesse de lecture, permettant au public de voir les médias plus lentement ou plus rapidement que prévu à l’origine.

• Lire la suite: Netflix fait face aux réactions des cinéastes sur la nouvelle fonctionnalité de vitesse de lecture

Dans l’argument constant (et fastidieux) du visionnage à domicile contre le cinéma, Netflix essaie de plus en plus de répondre à tous les publics en montrant certains de ses films de prestige pendant une durée limitée dans des salles de cinéma physiques, avant qu’ils ne soient mis en ligne sur sa plate-forme de contenu, mais en fin de compte, leur mission actuelle est de gagner des abonnés plutôt que d’envoyer des gens dans les cinémas. En tant que tel, ils veulent rendre leur plate-forme aussi attrayante que possible, en offrant du contenu et des fonctionnalités que d’autres ne proposent pas. Maintenant qu’elles sont en concurrence avec Amazon Prime, Disney+, Apple TV et d’autres plateformes de streaming, il est essentiel d’innover.

La fonctionnalité existe déjà dans certains lecteurs multimédias et sur Youtube, mais la proposition de Netflix de l’ajouter à leur plate-forme de streaming marque une première pour un réseau de streaming. Déjà disponible pour les appareils mobiles Android, il permet aux téléspectateurs de régler la lecture sur 0,5x ou 0,75x, ou de la porter à 1,25x ou 1,5x, ce qui ralentit ou accélère efficacement l’action. Plusieurs réalisateurs ont déjà exprimé leur colère à propos de cette décision, y compris Judd Apatow et Brad Bird, tandis que d’autres ont des sentiments mitigés sur le sujet: le critique de cinéma Matt Zoller Seitz suggère que l’avance rapide a un potentiel de gain de temps pour les téléspectateurs occupés.

Apatow et Bird citent l’intention artistique comme raison de jeter le long métrage. Les cinéastes créent un travail méticuleusement et s’attendent à ce que les spectateurs le regardent dans des circonstances aussi proches que possible de l’idéal. Jouer avec la vitesse de lecture, pour eux, est un affront à l’intention de réalisation.

Mais dans quelle mesure un réalisateur peut-il vraiment contrôler un film après sa sortie? Beaucoup de gens admettent volontiers regarder des déchirures de caméras de mauvaise qualité de nouvelles versions sur des sites Pirates douteux. La réticence initiale à regarder des films sur leur téléphone portable a été remplacée par une acceptation générale.

« Pour ceux qui ont des troubles du traitement sensoriel, le fait de pouvoir ralentir la vitesse à laquelle ils regardent quelque chose pourrait en fait améliorer leur accès aux films et à la télévision”

L’ajout de cette nouvelle fonctionnalité astucieuse pourrait ne pas sembler si important – après tout, si vous ne voulez pas l’utiliser, vous n’êtes pas obligé, et en en réalité, il y a une utilisation judicieuse de la technologie du point de vue de l’accessibilité. Pour ceux qui ont des troubles du traitement sensoriel ou d’autres handicaps, ou même pour ceux qui n’ont pas l’anglais comme langue maternelle, être capable de ralentir la vitesse à laquelle ils regardent quelque chose pourrait en fait améliorer leur accès aux films et à la télévision.

Mais à l’ère de la montre frénétique, nous sommes constamment alimentés de force par du contenu de toutes les directions. À la seconde où vous terminez un film ou une émission de télévision en streaming, une annonce pour une autre apparaît. L’écart de lecture automatique entre les épisodes est encore plus court – vous pouvez même sauter le générique d’ouverture si vous le souhaitez.

Vous savez comment les casinos sont conçus sans lumière naturelle ni horloges sur les murs, vous y passez donc plus de temps parce que vous perdez toute idée de combien de temps cela fait? Netflix fonctionne de la même manière. Ils veulent que vous continuiez à regarder, à consommer du contenu. L’ajout d’une fonctionnalité d’avance rapide suggère que Netflix ne s’intéresse pas réellement à la question de savoir si les téléspectateurs interagissent réellement avec le contenu qu’ils regardent; aussi longtemps que cela apparaît de cette façon.

Un bouton d’avance rapide ne résout pas le problème plus large qui afflige la culture pop: un manque général de curation. Il y a plus de films et de télévision que jamais, mais il peut être difficile de savoir ce qui vaut la peine de passer du temps, surtout lorsqu’il est présenté avec un menu énorme sur la page d’accueil lorsque vous vous connectez. Les algorithmes ne sont toujours pas une science parfaite, et parfois vous pouvez regarder la liste « En cours de lecture » pendant une heure avant de décider d’abandonner et de regarder Qu’il fait toujours beau à Philadelphie pour la cinquantième fois. Il est plus difficile que jamais de parcourir le bruit, que ce soit en tant qu’artiste ou en tant que membre du public.

La comparaison avec la musique est risible: vous n’écouteriez pas « OK Computer » de Radiohead en avance rapide, alors pourquoi regarder Taxi Driver ou The Godfather de la même manière? Pourtant, cela parle de la façon dont nous recevons différents médiums; la musique en tant que forme artistique nécessite peut-être moins de travail sur les jambes de notre part, car nous pouvons généralement nous permettre quelques minutes pour écouter une nouvelle chanson ou faire un nouvel album pendant que nous préparons le dîner ou nettoyons la maison.

« Un bouton d’avance rapide ne résout pas le problème plus large qui afflige la culture pop: un manque général de curation  »

Il est beaucoup plus difficile de faire de même avec la télévision ou le cinéma que nous n’avons jamais vu auparavant, car leur qualité visuelle nécessite intrinsèquement plus d’attention de notre part. Mais il est peut-être aussi beaucoup plus facile de découvrir de nouvelles musiques; le journalisme musical reste une voie solide vers de nouveaux groupes, et Spotify semble avoir plus de succès en suggérant des artistes en fonction de vos intérêts préexistants que Netflix.

En fin de compte, la fonctionnalité de lecture que Netflix teste n’est qu’une expérience, et beaucoup de gens sont dans les bras pour quelque chose qui ne sera probablement jamais entièrement implémenté. Mais le fait que nous ayons même la conversation parle de la nature écrasante du streaming: tout ce contenu, sans ordre logique.

La clé pour être un spectateur plus satisfait et engagé n’est pas de regarder The Irishman en 2,6 heures au lieu de 3,5; ce sont les plates-formes qui comprennent mieux qui sont leurs téléspectateurs, et nous, les clients modestes, sommes un peu plus gentils avec nous-mêmes. Cela signifie prendre une profonde respiration et mettre du temps de côté pour se connecter réellement à l’art, plutôt que de l’avaler tout d’un coup et de passer à la prochaine chose qui attire notre attention. Pour terminer sur une autre citation – cette fois de Billy Joel, présentée dans The Politician de Netflix: « Où est le feu, de quoi se dépêche-t-on? Vous feriez mieux de le refroidir avant de le brûler.”