L’insuffisance pancréatique exocrine (EPI) nuit à la capacité d’un animal à digérer et à absorber les nutriments disponibles dans les aliments. Parce qu’il y a des enzymes digestives insuffisantes créées par le pancréas, la nourriture traverse le corps essentiellement non digérée. L’animal affecté commencera à perdre du poids et aura une diarrhée lâche et nauséabonde. Les animaux atteints d’EPI mangent avec voracité car ils ne sont pas capables de se nourrir de la nourriture qu’ils ingèrent.

Le traitement de cette affection se concentre sur l’utilisation de substituts enzymatiques dans les aliments. Des remplacements sont généralement nécessaires pour le reste de la vie de l’animal. D’autres facteurs joueront un rôle dans cette maladie, et votre vétérinaire devra surveiller votre animal à long terme pour voir si des suppléments supplémentaires, tels que la vitamine B12, ou des médicaments sont nécessaires pour maintenir le contrôle.

Carence en vitamine B12 (cobalamine)

Les chiens et les chats atteints d’insuffisance pancréatique exocrine (EPI) risquent de développer une carence en vitamine à un moment donné. La carence en vitamine B12 (cobalamine) est extrêmement fréquente chez les chats atteints d’EPI et est observée chez plus de la moitié des chiens atteints de cette maladie. Parce que le corps peut stocker la vitamine dans des conditions normales, cela peut prendre un certain temps avant qu’elle atteigne un point critique. La raison pour laquelle un animal devient déficient est que la vitamine B12 n’est pas absorbée par la nourriture consommée par les animaux souffrant d’EPI.

Les chiens et les chats atteints d’EPI peuvent en outre être compromis par une diminution de la production d’une substance appelée facteur intrinsèque (IF) par les cellules du pancréas. Cette substance aide le corps à absorber la vitamine dans la circulation sanguine. Sans IF suffisant, l’animal aura encore plus de difficulté à obtenir suffisamment de vitamine B12. Chez le chat, le pancréas est le seul site de production de facteurs intrinsèques. et lorsque le pancréas est compromis, SI une carence (et donc une carence en B12) en résulte.

Une fois qu’une carence en B12 se produit, l’animal aura de la difficulté à prendre (ou à maintenir) du poids, même s’il s’est peut-être bien débrouillé sous thérapie de remplacement enzymatique. Le chien ou le chat deviendra également léthargique et confus. En effet, la vitamine B12 joue un rôle important dans la santé intestinale, ainsi que dans la fonction cérébrale.

Pour cette raison, tout animal qui ne s’améliore pas sous traitement substitutif enzymatique doit être contrôlé pour une carence en B12 afin de déterminer si une supplémentation est nécessaire. Votre vétérinaire devra effectuer des analyses de sang pour vérifier les niveaux de B12 dans le sang de votre animal. De faibles niveaux de vitamine B12 sont parfois associés à une autre affection appelée prolifération bactérienne de l’intestin grêle (SIBO). Cette accumulation de bactéries peut entraîner une carence en vitamine B12 chez le chien, car les organismes lient la vitamine et la rendent indisponible pour absorption par l’intestin.

Traitement de la carence en vitamine B12

Les animaux qui ne sont pas correctement traités pour une carence en vitamine B12 auront un très mauvais pronostic et ne montreront pas d’amélioration lorsqu’ils ne seront traités que pour une IEP. Parce que les animaux atteints d’EPI sont incapables d’absorber certains nutriments et ont une capacité réduite à produire un facteur intrinsèque, leur donner une supplémentation orale en B12 n’aide pas. Ainsi, la méthode la plus efficace de supplémentation en vitamine B12 est l’injection.

Les doses sont généralement administrées chaque semaine pendant plusieurs semaines, puis toutes les deux semaines pendant plusieurs semaines, puis mensuellement. Votre vétérinaire peut envisager de vous apprendre à administrer ces injections à votre animal de compagnie à la maison, selon la situation. Des tests sanguins seront repris après l’administration des injections. Cela permettra à votre vétérinaire de déterminer si l’animal a atteint des niveaux suffisants de B12.

Votre animal continuera à recevoir des injections de B12 jusqu’à ce que les niveaux soient suffisamment élevés et que les problèmes intestinaux secondaires soient améliorés. Une fois qu’un animal a un niveau normal de B12 dans la circulation sanguine, il devrait commencer à prendre du poids et à s’améliorer considérablement, même face à l’EPI.

Image: tremble rock /via