En juin 2016, un certain nombre de sites Web ont rapporté que, selon une étude récente, des chercheurs avaient examiné l’ADN de la pieuvre et découvert qu’il était soit « étranger”, soit « de l’espace”:

L’ADN de la pieuvre n’est peut-être pas de ce monde, ont révélé les scientifiques. La nouvelle étude a conclu que les pieuvres ont en fait de l’ADN extraterrestre!

Selon l’étude publiée dans la revue Nature, les pieuvres possèdent un génome d’un niveau de complexité sans précédent, composé de 33 000 gènes codant des protéines. Ce nombre est bien au-delà du nombre que l’on peut trouver chez un être humain.

Un autre site en ligne douteux a fait des affirmations similaires, affirmant que l’étude a montré hors de tout doute que les octupus ne proviennent pas de la planète Terre:

Maintenant, il semble que des extraterrestres aient toujours existé parmi nous, mais nous ne l’avons jamais su! Si l’on en croit une nouvelle étude, les pieuvres sont en réalité des extraterrestres!

L’étude a conclu que les pieuvres ont des gènes « étrangers » et que plus de sondages auprès des biologistes marins peuvent révéler plus de percées. Le monde est encore si vaste et nous ne connaissions que la moitié de ce qui se trouve vraiment là-bas!

Une nouvelle étude a conduit les chercheurs à conclure que les pieuvres (ET NON les pieuvres) ont de l’ADN étranger. Leur génome montre un niveau de complexité jamais vu auparavant avec 33 000 gènes codant des protéines identifiés, plus que chez un être humain.

Chercheur américain Dr. Clifton Ragsdale, de l »Université de Chicago, m »a dit: La pieuvre semble être complètement différente de tous les autres animaux, même d »autres mollusques, avec ses huit bras préhensiles, son grand cerveau, et ses habiles capacités de résolution de problèmes.

« Le défunt zoologiste britannique Martin Wells a déclaré que la pieuvre était un extraterrestre. En ce sens, notre article décrit donc le premier génome séquencé d’un extraterrestre.”

L’étude sous-jacente n’a cependant pas affirmé d’origines extraterrestres pour la pieuvre:

Notre analyse suggère qu’une expansion substantielle d’une poignée de familles de gènes, ainsi qu’un remodelage étendu de la liaison génomique et du contenu répétitif, ont joué un rôle essentiel dans l’évolution des innovations morphologiques des céphalopodes, y compris leurs systèmes nerveux vastes et complexes.

L’étude avait été publiée en août 2015, et il n’était pas clair pourquoi plusieurs sites Web se sont soudainement repris et ont fonctionné avec une interprétation complètement erronée de celui-ci près d’un an après sa première apparition. L’angle « extraterrestre » semble provenir d’un communiqué de presse, qui (comme l’étude) a été publié en 2015:

”La pieuvre semble être complètement différente de tous les autres animaux, même d’autres mollusques, avec ses huit bras préhensiles, son grand cerveau et ses capacités intelligentes de résolution de problèmes », a déclaré Clifton Ragsdale, co-auteur principal, professeur agrégé en Neurobiologie et Biologie et Anatomie des organismes à l’Université de Chicago. « Le défunt zoologiste britannique Martin Wells a déclaré que la pieuvre était un extraterrestre. En ce sens, notre article décrit donc le premier génome séquencé d’un extraterrestre. »

Il était clair que Ragsdale signifiait que la pieuvre était un extraterrestre métaphoriquement, pas littéralement. Mais, comme c’est souvent le cas, un certain nombre de sites Web se sont emparés de l’utilisation du mot pour faire tourner des histoires sans d’abord examiner le matériel source:

Hier, un certain nombre de sites ont commencé à publier des histoires qui semblaient impliquer que les pieuvres sont des extraterrestres. Comme dans, de l’espace (?). Le Yahoo ! Le titre de nouvelles couru avec le code génétique de la pieuvre révèle une « créature extraterrestre »; au miroir, ils passaient une journée sur le terrain avec le code génétique de la pieuvre est si étrange qu’il pourrait s’agir d’un EXTRATERRESTRE, selon les scientifiques; et l’examinateur irlandais a fièrement proclamé, Ne paniquez pas, mais les scientifiques pensent que les pieuvres « pourraient être des extraterrestres » après une étude de l’ADN.

Les mots « alien”, »espace” ou même « Terre” n’apparaissaient pas dans l’étude d’août 2015 sur le séquençage des gènes du poulpe. Cependant, une remarque ironique faite plus tard par un chercheur a été largement sortie de son contexte pour suggérer le contraire.

Par coïncidence, un article controversé a ensuite été publié dans le numéro de mars 2018 de la revue Progress in Biophysics and Molecular Biology (« Cause de l’explosion cambrienne – Terrestre ou cosmique? ») a examiné si certains aspects de la théorie de l’évolution pouvaient être mieux expliqués en postulant que les précurseurs de certains organismes terrestres auraient pu être de nature extraterrestre. L’article a offert un exemple qui suggérait – mais n’a pas prouvé – qu’une explication possible pour expliquer pourquoi les pieuvres (céphalopodes) sont très différentes de leurs ancêtres évolutionnaires présumés (nautiloïdes) pourrait être que leurs gènes provenaient « du cosmos en général”:

Certaines caractéristiques génétiques provenant de données récentes sur la Pieuvre et d’autres céphalopodes fournissent des exemples difficiles à la pensée évolutionniste conventionnelle.

Le génome de la Pieuvre montre un niveau de complexité stupéfiant avec 33 000 gènes codant des protéines de plus que ce qui est présent chez Homo sapiens. La pieuvre appartient à la sous-classe des mollusques coléoïdes (Céphalopodes) dont l’histoire évolutive remonte à plus de 500 millions d’années, bien que la phylogénétique des céphalopodes soit très incohérente et confuse. Les céphalopodes sont également très divers, les coléoïdes complexes sur le plan comportemental (Calmars, Seiches et Poulpes) provenant vraisemblablement d’un modèle évolutif terrestre pur des nautiloïdes plus primitifs. Cependant, la divergence génétique de la Pieuvre par rapport à sa sous-classe coléoïde ancestrale est très grande, semblable aux caractéristiques extrêmes observées dans de nombreux genres et espèces notées dans les modèles d’équilibres ponctués par Eldridge-Gould. Son grand cerveau et son système nerveux sophistiqué, ses yeux ressemblant à des caméras, ses corps flexibles, son camouflage instantané grâce à la capacité de changer de couleur et de forme ne sont que quelques-unes des caractéristiques frappantes qui apparaissent soudainement sur la scène évolutive. Les gènes transformateurs issus du Nautilus ancestral consensuel (p. ex. Nautilus pompilius) à la seiche commune (Sépia officinalis) au Calmar (Loligo vulgaris) à la Pieuvre commune (Octopus vulgaris) ne se trouvent pas facilement dans une forme de vie préexistante – il est alors plausible de suggérer qu’ils semblent être empruntés à un « futur” lointain en termes d’évolution terrestre, ou plus réaliste du cosmos en général.

Le document soutenait qu’il ne fallait pas « négliger » l’idée que les gènes de poulpe pourraient avoir été des « importations extraterrestres » qui « sont arrivées dans des bolides glacés il y a plusieurs centaines de millions d’années”:

Une explication plausible, à notre avis, est que les nouveaux gènes sont probablement de nouvelles importations extraterrestres sur Terre — le plus plausible étant un groupe déjà cohérent de gènes fonctionnels dans des œufs de poulpes fécondés (disons) cryoconservés et protégés par une matrice.

Ainsi, la possibilité que des œufs de calmars et / ou de Poulpes cryoconservés soient arrivés dans des bolides glacés il y a plusieurs centaines de millions d’années ne devrait pas être écartée, car ce serait une explication cosmique parcimonieuse de l’émergence soudaine de la Pieuvre sur Terre ca. il y a 270 millions d’années.

Cependant, le document a également noté qu ‘ »une origine extraterrestre comme explication de l’émergence va bien sûr à l’encontre du paradigme dominant dominant. »Et comme l’a observé Ephrat Livni dans Quartz, d’autres scientifiques ne trouvent pas nécessairement les ruminations de l’article à prendre au sérieux:

La virologue Karin Moelling de l’Institut Max Planck de génétique moléculaire à Berlin n’est pas convaincue, bien qu’elle dise que l’article mérite d’être envisagé car il y a encore tellement de choses que nous ignorons sur les origines de la vie sur Terre. Elle écrit dans un commentaire dans la même publication, « Donc cet article est utile, appelant l’attention, et il vaut la peine d’y réfléchir, mais la déclaration principale sur les virus, les microbes et même les animaux qui nous viennent de l’espace ne peut pas être prise au sérieux. »

Le scientifique évolutionniste Keith Baverstock de l’Université de Finlande orientale, dans son commentaire sur l’article, est tout aussi méfiant. Les théories proposées « soutiendraient une origine extra-terrestre de la vie”, écrit-il. Pourtant, ils ne mènent pas nécessairement à cette conclusion; il existe d’autres explications plausibles pour les preuves offertes par le document.