Joueur de tennis australien
Rod « Rocket » Laver a été appelé le plus grand joueur de tennis du XXe siècle, et pour cause. Il est le seul joueur de l’histoire du tennis à remporter deux Grands Chelems — remportant les titres en simple de l’Open d’Australie, de l’Open de France, de Wimbledon et de l’US Open en une seule année. Son premier Grand Chelem est arrivé en 1962, alors qu’il était encore amateur, mais quand plus tard cette année-là, il est devenu professionnel, il n’était plus éligible pour jouer ces tournois. Avec l’avènement de l’ère Open en 1968, cependant, des pros comme Laver ont de nouveau été autorisés à participer aux tournois du Grand Chelem, et la merveille australienne a de nouveau marqué la Quinte Flush Royale du tennis, remportant son deuxième Grand Chelem en 1969. Les historiens du tennis soutiennent que, si Laver avait pu jouer dans ces années intermédiaires, il aurait peut-être remporté jusqu’à neuf Wimbledon d’affilée et ne sait pas combien de Grands Chelems.
Un petit homme, Laver est crédité d’avoir apporté de la puissance au jeu, de transformer son topspin gaucher en une arme offensive et d’influencer les générations futures de John McEnroe à Pete Sampras. Son mélange de jeu agressif et de mouvement rapide fait de lui l’un des premiers joueurs vraiment modernes du sport, et son record de 11 titres majeurs a été détenu pendant de nombreuses années dans l’ère Open. Laver a été le premier millionnaire du tennis, gagnant près de 300 000 tournaments en tournois en 1971, un montant inédit jusqu’alors. Lorsqu’il a pris sa retraite en 1978, il avait gagné plus de 1 $.5 millions sur les courts, ouvrant ainsi la voie à d’autres professionnels du tennis pour vivre de ce sport grâce à des gains, des parrainages et des parrainages. Tant par son style de jeu que par ses gains en tant que professionnel, Laver est ainsi devenu un modèle pour les joueurs ultérieurs et a contribué à ouvrir la voie au tennis moderne.
Une éducation australienne
Rodney George Laver est le produit d’une famille de tennis. Troisième de quatre enfants, Laver est né le 9 août 1938 à Rockhampton, dans le Queensland, en Australie. Son père,
Roy, éleveur de bétail, était l’un des 13 enfants, tous joueurs de tennis. Lorsque Roy est allé chercher une femme, il a trouvé Melba Roffey, une autre joueuse de tennis, lors d’un tournoi dans la ville de Dingo, dans le Queensland. Marié, le couple avait un court de tennis à côté de chaque maison dans laquelle ils vivaient, et il n’était pas inhabituel pour le père de préparer le dîner pendant que sa femme jouait au tennis avec les enfants. Melba et Roy ont joué en simple et en double mixte dans tous les tournois qu’ils pouvaient à Rockhampton et dans les environs, les remportant tous, et bientôt leurs quatre enfants suivaient leurs traces, gagnant dans diverses catégories d’âge. Rod Laver a commencé à défier ses frères aînés à l’âge de six ans, en utilisant une raquette à main avec une poignée sciée pour l’adapter. À treize ans, Laver, petit pour son âge, affronte son frère Bob en finale junior du Central Queensland championship. Comme le match était un événement tout-Laver, il s’est déroulé sur le terrain du Laver, et Rod — à peine capable de voir au—dessus du filet – a perdu de justesse contre son frère aîné.
Peu de temps après, Laver a été sélectionné pour participer à un camp de tennis parrainé par un journal de Brisbane. Au camp, sa pièce a attiré l’attention du légendaire Harry Hopman, « et le couvercle était cloué sur son avenir », comme l’a écrit Rex Lardner dans un profil de Laver de Sports Illustrated. Hopman, capitaine de l’équipe australienne de Coupe Davis pendant de nombreuses années et un joueur / entraîneur influent qui a développé un certain nombre de joueurs australiens, a pris le jeune Laver sous son aile et a commencé à affiner son jeu de gaucher. C’est Hopman qui a surnommé Laver « Rocket », non pas à cause de sa vitesse, mais à cause du courage, de la détermination et de l’éthique de travail du jeune homme. Il est vite apparu à ce génie du tennis australien que l’adolescent avec qui il travaillait avait plus de talent que tous les autres joueurs australiens de son époque. À 15 ans, Laver, souffrant de jaunisse, a raté deux mois d’école et se sentant abandonné dans ses études a décidé d’arrêter ses études formelles et de travailler dans son tennis. Son père était d’accord avec la décision, et avec l’aide de Hopman, le garçon a trouvé un emploi dans une entreprise d’articles de sport à Brisbane, « le genre de travail qui paie un joueur de tennis, qu’il soit là pour frapper une horloge ou non », a remarqué Lardner. Trois ans plus tard, Laver a pris d’assaut la scène du tennis américain lorsqu’il a remporté le championnat junior des États-Unis.
Chronologie
| 1938 | Né le 9 août à Rockhampton, Queensland, Australie, de Roy Stanley et Melba Laver |
| 1944 | Dès l’âge de six ans, Laver commence à rivaliser avec ses frères aînés dans des matchs de tennis |
| 1951 | Perd contre son frère aîné Bon dans le tournoi. | Finale junior du Centre du Queensland |
| 1953 | Quitte l’école pour se consacrer à plein temps au tennis, entraîné par Harry |
| 1956 | Gagne les États-Unis. championnat junior |
| 1957 | Sert dans l’armée australienne |
| 1958 | Bouleverse l’Américain Barry MacKay au deuxième tour du Queen’s |
| 1959 | Jouant avec l’équipe australienne de Coupe Davis, Laver aide à battre les États-Unis |
| 1959 | « > Perd en finale des États-Unis championnat simple à Forest Hills |
| 1960 | Remporte son premier titre en simple australien |
| 1961 | Remporte son premier titre en simple à Wimbledon, mais perd à Forest Hills en finale |
| 1961 | A offert 33 000 $ pour rejoindre le pro tour de Jack Kramer, mais refuse |
| 1962 | Marque son premier Grand Chelem, remportant le simple championnat d’Australie, de France, d’Angleterre et des États-Unis, le premier joueur de tennis à le faire depuis l’Américain Don Budge en 1938 |
| 1962 | Devient professionnel, signant un contrat de trois ans et 110 000 $, et se voit donc interdire pour les cinq prochaines années de participer à des championnats amateurs |
| 1964 | Remporte le titre professionnel américain en simple |
| 1966-70 | Remporte 19 titres consécutifs aux États-Unis. Pro circuit |
| 1968 | Avec l’avènement de l’ère Open dans le tennis, Laver reprend le jeu dans les tournois du Grand Chelem, remportant Wimbledon dans une finale de moins d’une heure |
| 1969 | Remporte son deuxième Grand Chelem, un record qu’aucun autre joueur de tennis n’a égalé |
| 1971 | Gagne un montant record de 292 000 $, portant ses gains globaux de tennis à plus d’un million, le plus élevé de tous les joueurs de tennis |
| 1972 | Joue en finale du premier Championnat du Monde de Tennis |
| 1973 | Autorisé à rejouer la Coupe Davis, aidant l’Australie à remporter la coupe loin des États-Unis |
| 1976 | Signe avec World Team Tennis et est nommé Rookie de l’année à l’âge de 38 ans |
| 1978 | Prend sa retraite du tennis |
| 1981 | Intronisé au Temple de la Renommée internationale du Tennis |
| 1999 | Souffre d’un accident vasculaire cérébral et doit réapprendre à jouer au tennis |
| 2000 td rowspan= »1″ colspan= »1″> td> | Le court central du Melbourne Park en Australie, lieu de l’Open d’Australie, est nommé Rod Laver Court en son honneur |
Années amateurs
Après avoir servi un an dans l’armée australienne en 1957, Laver était de retour dans l’amateur en juin 1958, il surprend l’un des meilleurs joueurs américains, Barry MacKay, l’éliminant au deuxième tour du tournoi du Queen’s Club de Londres, 6-3, 6-3. Cette victoire était une annonce au monde du tennis: Laver était aux portes. Au moment de sa victoire sur MacKay, Laver n’était classé que huitième en Australie, démontrant la profondeur du talent du tennis. En 1959, Laver, qui a dû attendre son tour jusqu’à ce que des joueurs plus âgés prennent leur retraite ou deviennent professionnels, est finalement sélectionné pour l’équipe de Coupe Davis de son pays, avec Neale Fraser et Roy Emerson. Les Australiens ont battu les Américains cette année—là, et bien que Laver ait perdu deux fois — l’une des défaites en 66 matchs contre Alex Olmedo – sa performance n’est pas passée inaperçue. Arthur Dale du New York Times a noté que « La performance de Laver dans la défaite a rendu la victoire du chef d’autant plus remarquable. Le gaucher de vingt et un ans a fait des coups de craie qui auraient découragé quiconque moins robuste. »Déjà, Laver développait sa réputation de jeu risqué et de coups de ligne qui envoyaient la craie cracher. Laver a de nouveau perdu contre Olmedo à Forest Hills, allant jusqu’en finale.
Avant le Premier Grand Chelem
L’année 1960 a été cruciale pour Laver. Lors du premier tournoi majeur de l’année, les Championnats nationaux australiens, il affronte son coéquipier en Coupe Davis Fraser en finale. En deux sets, Laver est revenu pour remporter son premier titre majeur, 5-7, 3-6, 6-3, 8-6, 8-6. Laver n’avait pas un corps de tennis parfait. Relativement court, à seulement 5’8″ et pesant environ 155 livres, sa vitesse et son agilité sur le court ont compensé son manque de taille. Au cours de ses années de jeu, Laver était compact et son avant-bras gauche s’était développé, après avoir frappé des milliers de balles de tennis, dans des dimensions Popeye, aussi grandes que celle de Rocky Marciano, champion poids lourds de boxe. En plus de son coup droit à la pointe de poignet, Laver a combiné force de volonté et détermination sur le court. Il n’avait aucune faiblesse à attaquer pour ses adversaires. Bien que son service n’était pas énorme, il pouvait bien le dissimuler et le placer dans les coins de la boîte de service. Il a également été bon au filet, apprenant un jeu agressif de Hopman, mais a particulièrement excellé de l’arrière. Hopman avait également étudié le comportement de Laver sur et en dehors du terrain. Véritable sportif, il a joué un jeu généralement calme, et était un individu intensément privé, donnant peu d’interviews.
Cette même année 1960, Fraser venge sa défaite en simple en Australie en battant Laver en finale à Wimbledon et à Forest Hills, bien que Laver ait pu remporter un trophée des championnats des États-Unis cette année-là, en double mixte. De rivaux, Laver et Fraser redeviennent coéquipiers pour battre l’Italie en finale de la Coupe Davis en décembre 1960. Laver n’a pas réussi à défendre son titre de champion d’Australie en 1961, perdant en finale, comme il l’a fait à Forest Hills. Mais il a eu plus de succès à Wimbledon, battant son adversaire américain, Chuck McKinley, en seulement 55 minutes. Après les matchs à Forest Hills cette année-là, l’ancien joueur et désormais organisateur du tennis professionnel, Jack Kramer, a offert 33 600 La à Laver pour participer à son pro tour, mais l’Australien a refusé. Il avait toujours les yeux rivés sur les tournois du Grand Chelem auxquels il serait interdit s’il devenait professionnel.
Biographie connexe: Le joueur/Entraîneur de tennis Harry Hopman
Le nom de Harry Hopman est synonyme de tennis australien dans les deux décennies précédant l’ère Open. En tant que capitaine de l’équipe australienne de Coupe Davis de 1950 à 1969, il a réuni autour de lui un groupe de joueurs qu’il a soignés dans les plus beaux aspects du tennis de gentleman. Appelé Hop par ses amis, son « génie », selon E. Digby Baltzell dans Sporting Gentlemen: Le Tennis masculin de l’Âge d’Honneur au Culte de la Superstar, « était de prendre une grande variété de garçons et de les façonner en une équipe cohésive de messieurs …. Harry Hopman était un grand organisateur, discipliné et croyant aux vertus du gentleman. »Parmi les joueurs qu’il a soignés, il y avait Frank Sedgman, Ken McGregor, Lew Hoad, Kenny Rosewall, Mal Anderson, Ashley Cooper, Neale Fraser, Roy Emerson, John Newcombe, Fred Stolle, Tony Roche, et le plus célèbre de tous, Rod Laver. Il a donné son nom à une époque du tennis, l’ère Hopman, les décennies des années 1950 et 1960 où les Australiens dominaient le tennis amateur.
Né le 12 août 1906 à Glebe, en Nouvelle-Galles du Sud, Hopman a lui-même joué au tennis et a été finaliste en simple des championnats d’Australie au début des années 1930.Il était également un excellent joueur de double, remportant le double australien en 1929 et 1930, et deux fois finaliste du titre de champion de France en double. Lui et sa femme, Nell, ont remporté deux fois le double mixte australien. Cependant, c’est en tant qu’observateur de talents, entraîneur et capitaine de l’équipe australienne de Coupe Davis que Hopman est le plus connu. Sans enfants, Hopman et sa femme ont consacré leurs énergies au tennis et aux jeunes hommes qui ont gravi les échelons du tennis australien. Hopman a mené son équipe à 16 coupes entre son premier capitanat en 1939 et la fin de son règne en 1967. Hopman a mis l’accent sur la forme physique, la fierté et, surtout, le comportement de gentleman.
Hopwood a servi pour la dernière fois en tant que capitaine de la Coupe Davis australienne en 1969, et après la défaite contre le Mexique, il a immigré aux États-Unis et est devenu un professionnel de l’enseignement à succès. Avec sa femme, il a ouvert son propre camp, la Hopman Tennis Academy, à Largo, en Floride. Il a été intronisé au Temple de la renommée Internationale du Tennis en 1978 et est décédé le 27 décembre 1985. Le tournoi de la Hopman Cup porte son nom, la première compétition organisée en 1989.
Laver commence l’année du tennis en 1962 en battant Roy Emerson en finale du championnat d’Australie. Il bat à nouveau Emerson consécutivement à Paris et à Rome, bien qu’il soit en deux sets aux championnats de France, puis à Wimbledon, il élimine son compatriote Martin Mulligan en moins de 52 minutes, 6-2, 6-2, 6-1. Avec trois des quatre majeurs à son actif aux États-Unis. championnats, Laver était tout le buzz au tournoi de Forest Hills 1962. Comme Lardner l’a noté à propos du tournoi de cette année-là, « cet Australien au nez de faucon, au visage de taches de rousseur et à la patte d’oie est un produit de choix du système australien presque imbattable qui consiste à repérer, à nourrir et à financer ses meilleurs joueurs de tennis dès le berceau. »La presse mondiale, les fans et d’autres joueurs de tennis se demandaient si Laver serait en mesure de répéter l’exploit de Don Budge de remporter les quatre majeurs en un an. Laver a traversé les premiers tours du tournoi, puis a affronté l’un de ses rivaux australiens habituels, Emerson, en finale. Laver a frappé « des tirs extrêmement tournoyants, durs, au sommet de la chaussure presque impossibles à voler », a écrit Lardner du match. « Très souvent, il frappait la balle si vite qu’Emerson pouvait simplement la regarder passer. »Laver a gagné en quatre sets et après avoir jeté sa raquette en l’air, a finalement craqué un sourire, son premier du tournoi. Plus tard cette même année, Laver fait équipe avec Emerson en Coupe Davis pour vaincre le Mexique, ramenant la Coupe à la maison pour leur pays pour la onzième fois en 13 ans. Ce sera sa dernière compétition de Coupe Davis depuis plus d’une décennie.
Tourne Pro
Laver a annoncé fin décembre 1962 qu’il rejoignait l’Association Internationale des Joueurs de Tennis Professionnels, dont les membres avaient accepté de lui garantir 110 000 $ pour les trois prochaines années. Aux débuts du tennis professionnel, un tel contrat était très lucratif, en effet. Dans son premier match professionnel, Laver a perdu contre son compatriote australien Lew Hoad, et a également perdu ses trois matchs professionnels suivants, jusqu’à ce qu’il s’installe dans les rangs professionnels. Une longue et vigoureuse rivalité a commencé entre Laver et l’Australien Kenny Rosewall, un autre des étudiants de Hopman. Rosewall a battu Laver en simple professionnel aux États-Unis en 1963, mais en 1964, Laver s’est retourné pour battre Rosewall et Pancho Gonzalez pour remporter le premier de cinq de ces titres. La vie chez les pros était cependant loin d’être romantique ou même illustre. À cette époque, cela signifiait de longs trajets en break d’un gymnase à l’autre à travers le pays, disputant des matchs d’exhibition devant quelques centaines de spectateurs au mieux. Une fois le double match du soir terminé, peut-être aussi tard qu’une heure du matin, les joueurs se sont entassés dans leurs voitures et ont conduit quelques heures dans l’obscurité vers leur prochaine destination, puis sont restés dans un motel en bordure de route, se sont levés en fin de matinée et ont continué leur chemin vers le prochain lieu. La finale de 1964, où il bat Gonzalez, est révélatrice des difficultés du début du pro tour. Laver et Gonzalez ont joué dans une tempête qui a transformé les courts en herbe de Boston en marais, mais le spectacle a dû continuer et Laver a réussi à réussir des coups incroyables pour remporter le titre, même dans de telles conditions.
Décevant, la décision de Laver de devenir pro l’a éliminé de la compétition dans les titres majeurs mondiaux, toujours amateurs. Ainsi, il a manqué les années 1963-1967 à l’un des Grands Chelems. Ce n’est que lorsque le tennis ouvert a commencé en 1968 qu’il a pu tenter de reproduire son ancienne grandeur lors de ces événements. Cette année-là à Roland-Garros, Laver perd à nouveau contre Rosewall en finale, 6-3, 6-1, 2-6, 6-2. De retour à Wimbledon pour la première fois en cinq championnats, il a remporté le tournoi, battant Tony Roche en moins d’une heure. L’avènement du tennis ouvert a également augmenté les prix disponibles pour les joueurs. Alors qu’en 1968, il n’y avait que deux tournois prize-money aux États-Unis, avec des gains combinés de 130 000 $, en 1969, l’US Open offrait à lui seul une bourse plus importante, et tous les tournois américains combinés valaient 440 000 $. Dans le monde entier, les prix étaient passés à 1 $.3 millions, et Laver a récolté 124 000 of de cela, devenant le premier gagnant de l’argent. Mais Laver était après un prix encore plus important que l’argent lors de la saison 1969.
Remporte le Deuxième et historique Grand Chelem
La première compétition forte de Laver dans sa course pour un deuxième Grand Chelem est survenue au début de l’année à l’Open d’Australie lorsque Roche et lui ont joué 80 matchs en quatre heures sous le soleil de Brisbane en demi-finale. Le deuxième set à lui seul a été un marathon de 22-20 qui a duré plus longtemps que de nombreux matchs complets. Les deux joueurs ont eu recours à la vieille astuce australienne consistant à coller des feuilles de chou dans leur chapeau pour éviter les insolations. Survivre à cela, en partie à la suite d’un appel de ligne douteux contre Roche, Laver a eu une finale relativement facile, battant Andres Gimeno en sets droits. Il y a eu une autre frayeur à l’open de France quand un autre Australien, Dick Crealy, lui a pris deux sets au deuxième tour, mais Laver est revenu pour gagner celui-ci et a finalement battu Rosewall en deux sets en finale. Laver a de nouveau été défié à Wimbledon, deux sets au deuxième tour, mais a remporté ce match et les tours suivants contre Stan Smith, Arthur Ashe et John Newcombe pour remporter Wimbledon pour la quatrième fois.
Laver passe à l’US Open, toujours sur gazon en 1969, prêt pour une répétition de son Grand Chelem amateur de 1962. Des foules record ont accueilli ce premier US Open hype, jusqu’à ce que la pluie s’installe. Still Laver a prévalu, croisant ses adversaires et devant finalement porter des pointes sur le court glissant en finale contre Roche, qu’il a remporté en quatre sets. Le prix en argent qui lui a été remis ce jour—là — un chèque de 16 000 $ – a pris la deuxième place à l’exaltation de Laver lors de son deuxième slam. Celui-ci était également plus doux que le premier, car en 1962 certains des meilleurs joueurs du monde étaient déjà devenus professionnels et n’avaient donc pas été autorisés à jouer. En 1969, Laver rencontre les meilleurs au monde, amateurs ou professionnels, et les bat tous.
Récompenses et réalisations
| Coupe Davis: 1959-62, 1973; 16-4 en simple et 4-0 en double. | |
| À la retraite en 1978, Laver a remporté 47 titres et a été finaliste 21 fois en 23 ans de carrière dans le tennis amateur et professionnel, et a été dans le Top Dix mondial pendant 13 ans entre 1959 et 1975, classé numéro 1 en 1961, 1962, 1968 et 1969. | |
| 1959 | Double australien; Double mixte de Wimbledon |
| 1960 | Simple australien; double australien; Double mixte de Wimbledon |
| 1961 | Simple de Wimbledon; Double australien; double français; Double mixte français |
| 1962 | Simple australien; simple français Simple de Wimbledon; Simple de Wimbledon; Simple des États-Unis |
| 1968 | Simple de Wimbledon |
| 1969 | Simple de l’Open d’Australie; simple de l’Open de France; Wimbledon simple singles; US Open singles; Double de l’Open d’Australie |
| 1971 | Double de Wimbledon |
Donne l’exemple Pro
Pour Laver, 1970 a été une déception après la gloire de 1969. Non seulement il n’a pu conserver aucun de ses titres du Grand Chelem, mais il a également perdu le titre professionnel américain pour la première fois depuis 1966. Une consolation, cependant, a été le fait qu’il est devenu le premier joueur à dépasser les 200 000 earnings de gains annuels dans les rangs professionnels, remportant plus de prix que le principal gagnant du golf cette année-là, Lee Trevino. L’année suivante, bien qu’il ne remporte aucun tournoi majeur à l’exception de l’Open d’Italie, Laver remporte six des 25 petits tournois, remportant 78 des 86 matchs. Ses gains de prix pour cette année-là ont augmenté à 292 717 $, faisant de lui le premier millionnaire en carrière dans le tennis professionnel. Le Championnat du Monde de Tennis a eu lieu en 1972, à Dallas, au Texas, avec Rosewall et Laver qui se sont de nouveau affrontés dans ce que certains observateurs ont appelé le plus grand match du siècle, une bataille en cinq sets qui a été « créditée d’avoir établi le tennis comme un sport digne d’être diffusé à la télévision », selon Mike Lupica dans un article d’Esquire.
En 1973, les pros ont été autorisés à participer à la Coupe Davis pour la première fois, et Laver s’est associé à John Newcombe pour mettre fin à l’emprise des États-Unis sur la coupe pendant cinq ans. Laver a également joué un grand rôle dans les victoires de l’Australie lors des Coupes du monde de 1972, 1974 et 1975, une compétition par équipes qui a depuis été abandonnée. Laver a continué à jouer sur le circuit professionnel jusqu’en 1978. En 1976, à 38 ans, il signe avec San Diego en World Team Tennis. Quand il a finalement décidé d’arrêter en 1978, il a laissé derrière lui une carrière illustre comprenant deux Grands Chelems, 11 titres majeurs, 47 titres professionnels et 13 années dans le Top Dix mondial. De plus, il avait gagné plus de 1,5 million de dollars au cours de sa carrière, ce qui en faisait le gagnant de tous les temps de son époque.
L’héritage de Laver
En 23 ans de carrière, Laver a remporté quatre titres à Wimbledon, trois Australiens, deux français et deux Américains en simple, et a mené l’Australie à cinq victoires en Coupe Davis. Il est douteux que son record de deux Grands Chelems soit égalé, surtout avec le niveau de jeu accru dans l’ère Open compétitive. « Laver est largement considéré comme le meilleur joueur de tennis que le monde ait vu, à la fois pour ses Grands Chelems de 1962 et de 1969 et pour le style puissant qui les a remportés », a écrit Lisa Clausen dans une rétrospective du magazine Time des 100 grands noms du sport du XXe siècle. « Il a été maître d’un topspin gaucher qui a submergé ses adversaires, qui ont également eu du mal à contrer sa vitesse énorme autour du court. »
Mais ce n’est pas simplement son jeu pour lequel Laver restera dans les mémoires. Il était vraiment l’un des derniers messieurs du jeu alors que le tennis sortait des rangs amateurs pour entrer dans son stade professionnel. Cependant, Laver était également assez réaliste pour savoir que vous ne pouviez pas être trop gentleman sur le court. « L’esprit sportif est l’essence du jeu », a-t-il écrit dans L’éducation d’un joueur de tennis, « et pourtant vous ne voulez pas être un trop bon sport. Ou ce que j’appelle un faux sportif. »Ce juste milieu était caractéristique du style sobre Laver. Un peu modeste et calme sur le court, Laver a pourtant apporté un amour et une intensité au jeu de tennis qui ont attiré et inspiré une nouvelle génération de joueurs, de McEnroe à Sampras. Grâce à son modèle personnel, il a montré aux joueurs qu’une vie honorable pouvait être gagnée dans le tennis professionnel, et au cours de sa carrière, couvrant à la fois le tennis amateur et le tennis ouvert, il est devenu la quintessence du joueur moderne devenu homme d’affaires.
COORDONNÉES
Adresse: Rancho Mirage, CA.
ÉCRITS SÉLECTIONNÉS PAR LAVER:
(Avec Jack Pollard) Comment jouer au Tennis gagnant, Mayflower, 1970.
(Avec Bud Collins) L’éducation d’un joueur de tennis, Simon &Schuster, 1971.
(Avec Bud Collins, éditeurs) Rod Laver’s Tennis Digest, Follett, 1973.
(Avec Roy Emerson et Barry Tarshis) Tennis pour le plaisir sanglant de Celui-ci, Quadrangle, 1976.
228 Conseils de tennis, Livres DBI, 1977.
INFORMATIONS COMPLÉMENTAIRES
Livres
Baltzell, E. Digby. Messieurs sportifs: Le Tennis masculin de l’Âge d’Honneur au Culte de la Superstar. New York: Presse libre, 1995.
Bartlett, Michael et Bob Gillen, éditeurs. Le Livre de Tennis. New York : Maison Arbor, 1981.
Christophe, André. Les dix meilleurs joueurs de Tennis Masculins. Il s’agit de la première édition de la série.
Collins, Bud et Zander Hollander, éditeurs. L’Encyclopédie moderne du Tennis de Bud Collins. Détroit : Coup de vent, 1994.
Danzig, Allison et Peter Schwed, éditeurs. Le Livre du Tennis au coin du Feu. New York : Simon &Schuster, 1972.
Flink, Steve. Les Plus Grands Matchs de Tennis du XXe siècle. Danbury, CT : Rutledge Books, 1999.
Laver, Rod et Bud Collins. L’éducation d’un joueur de tennis. New York : Simon &Schuster, 1971.
Lorimer, Larry. Le Livre de Tennis: Une Encyclopédie complète du Tennis de A à Z. New York : Random House, 1980.
Phillips, Caryl, éditeur. Le Bon Set : Une Anthologie Du Tennis. New York : Livres anciens, 1999.
Encyclopédie Saint-Jacques de la Culture populaire. Detroit : St. James Press, 2000.
Vecchione, Joseph J. Le Livre des légendes du sport du New York Times. New York : Times Books, 1991.
Périodiques
Berry, Elliot et E. H. Wallop. « Amour – 50. » Forbes (9 mai 1954).
Daley, Arthur. New York Times (31 août 1959).
Dillman, Lisa et Larry Stewart. « Laver Souffre d’un AVC, Emmené au Centre médical de l’UCLA. » Los Angeles Times (28 juillet 1998) : 3.
Lardner, Rex, » Lance des fusées en orbite. »Sports Illustrated (17 septembre 1962) : 51.
Lupica, Mike. » La conscience du Tribunal. » Esquire (janvier 1988) : 37-39.
Mravic, Mark et Richard O’Brien. « Refit de fusée. » Sports Illustrated (5 avril 1999) : 36.
» Le Claquement de la Fusée. »Heure (21 septembre 1962): 57.
Shmerler, Cindy. « La Route Du Retour. » Tennis (septembre 1999) : 94-98.
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Autre
Clausen, Lisa. « Temps 100 Stars du sport: Rod Laver. » Time.com http://www.time.com/ (25 octobre 1999).
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« Couronnement: L’Open d’Australie Rend Hommage à Rod Laver. »Sports Illustrated/CNN http://sportsillustrated.cnn.com/ (14 janvier 2000).
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Muscat, Cyndy. » Rod Laver Triomphe À Nouveau. » Classement du Tennis mondial. http://www.worldtennisratings.com/ (18 septembre 2002).
» Rod Laver. » Le sport de la BBC. http://news.bbc.co.uk/ (18 septembre 2002).
» Rod Laver, Promotion 1981. » Temple de la Renommée internationale du Tennis. http://www.tennisfame.org/ (22 septembre 2002).
Croquis de J. Sydney Jones
Où Est-Il Maintenant?
Après sa retraite en 1978, Laver est resté impliqué dans le tennis, jouant sur le circuit senior. Cependant, la retraite du tennis ne signifiait pas la fin du travail pour l’Australien. Pendant de nombreuses années, il a travaillé pour les marques Nabisco, agissant en tant qu’ambassadeur de l’implication de Nabisco dans divers événements sportifs mondiaux. En tant que tel, il dirigeait des cliniques de tennis, prononçait des discours et serrait beaucoup de mains. Trois ans après sa retraite du tennis, Laver a été intronisé au Temple de la renommée internationale du Tennis.
La vraie retraite est venue plus tard pour Laver lorsqu’il a déménagé à Rancho Mirage, en Californie, une banlieue de Palm Springs, et s’est mis au golf autant qu’au tennis. En 1999, lors d’une interview, il a subi un accident vasculaire cérébral. Heureusement, l’intervieweur a reconnu les signes, et Laver a été transporté d’urgence au centre médical UCLA à proximité, pour recevoir des soins immédiats. L’AVC a détruit les récepteurs sensoriels de son côté droit. Laver, l’un des plus grands joueurs de tennis de tous les temps, a dû réapprendre à jouer le jeu qu’il aime. Le tennis est devenu, en fait, une partie de sa thérapie. Travaillant avec des orthophonistes et des kinésithérapeutes, Laver a lentement récupéré sa parole et ses mouvements. « J’ai encore un peu de chemin à parcourir », a déclaré Laver à un journaliste de Sports Illustrated, « mais je suis très heureux de ma performance. Je sens que je vais revenir jusqu’au bout. »En 2000, Laver a été honoré par son Australie natale lorsque sa fédération de tennis a nommé le court central de Melbourne Park, domicile de l’Open d’Australie, en son honneur. Sur place pour la cérémonie de nommage, Laver a déclaré: « Je suis ravi d’accepter ce merveilleux honneur. C’est le couronnement de ma carrière de tennisman. »