La 47e édition du Festival du Film de Telluride, prévue du 3 au 7 septembre 2020, ne va pas de l’avant en raison de problèmes de sécurité . Le festival annuel attire quelque 5 000 participants de tout le pays, ainsi que des médias et des critiques de New York et de Los Angeles. Alors que l’épidémie de COVID-19 continue de sévir dans de nombreux États, dont la Californie, la perspective d’un déluge d’étrangers inquiétait les habitants du Colorado.

« Pensez-y logiquement », a déclaré Seth Cagin, candidat à Telluride pour la State House qui assiste régulièrement au festival. « Je ne peux pas penser à un événement plus favorable au COVID qu’un festival de trois jours avec six lieux qui le mélangent. Ça n’allait pas arriver. »

Le district scolaire de Telluride avait déjà informé le festival qu’ils ne pouvaient pas utiliser leurs deux installations scolaires habituelles, qui abritent au total trois écrans, le Galaxy, le Palm et le Pierre. Telluride est situé dans le comté de San Miguel, Colo., qui a jusqu’à 50 cas confirmés.

« Après des mois de diligence raisonnable intense autour de la tenue physique d’un événement, nous sommes arrivés à la conclusion déchirante mais unanime d’annuler la célébration du film de la Fête du travail de cette année à Telluride”, a déclaré le festival dans un communiqué. « Mais avec un nombre apparemment sans fin de nouveaux cas de Covid-19 et le chaos national qui l’entoure, même la meilleure stratégie est menacée par cet environnement hors de contrôle. »

Le Festival sortira bientôt sa sélection officielle, comme l’a fait Cannes, afin de recommander « le meilleur du cinéma cette année”, et espère que son public découvrira les films lors d’autres grands festivals d’automne à New York, Toronto et Venise.

La semaine dernière, les quatre principaux festivals — Venise, Telluride, TIFF et NYFF — ont annoncé un accord de coopération pour partager les meilleures pratiques et les sélections de films sans se battre pour des premières mondiales. Cependant, les réalisateurs de Telluride, Julie Huntsinger et Tom Luddy, n’étaient pas disposés à envisager une option de festival virtuel, comme les autres sont prêts à le faire si nécessaire.

Les spéculations vont bon train sur la fermeture des autres festivals, comme SXSW l’a fait au début de la pandémie. Contrairement à Telluride, cependant, Venise, Toronto et New York ont toutes des communautés cinématographiques locales dynamiques pour soutenir leurs efforts et sont prêtes à en proposer d’autres en ligne. Alors que l’écosystème cinématographique est actuellement perturbé, sans aucune certitude quant à la date de réouverture des cinémas (en particulier aux États-Unis), les festivals sont un élément essentiel de la découverte du film et de l’image de marque qui ne peut être remplacé.

La déclaration complète est ci-dessous.

14 juillet 2014

Après des mois de diligence raisonnable intense autour de la tenue physique d’un événement, nous sommes arrivés à la conclusion déchirante mais unanime d’annuler la célébration du film de la Fête du travail de cette année à Telluride.

Bien qu’il y ait ceux qui pourraient dire qu’ils ne sont pas surpris par cela, que c’était inévitable, nous prions de différer. Ça ne devait pas être comme ça. Jusqu’à la semaine dernière, nous avions un très bon plan pour monter le SPECTACLE en toute sécurité. Mais avec un nombre apparemment sans fin de nouveaux cas de Covid-19 et le chaos national qui l’entoure, même la meilleure stratégie est menacée par cet environnement hors de contrôle. Peu importe combien d’entre nous portent nos masques et observent les protocoles de distanciation sociale, la pandémie s’est aggravée plutôt que s’est améliorée et la santé et la sécurité de vous – nos détenteurs de laissez–passer, cinéastes, habitants de Telluride et de ses environs – ne peuvent être compromises.

Comme vous le savez peut-être, nous travaillons en collaboration avec nos partenaires du festival du film d’automne pour défendre le cinéma mondial et ses artistes. Nous espérons que beaucoup d’entre vous chercheront et découvriront les titres que nous avons sélectionnés pour le programme de cette année au Festival du Film de New York, au Festival International du Film de Toronto ou au Festival du Film de Venise, ou lorsqu’ils seront disponibles sur une base plus large. Nous annoncerons bientôt ce que nous avons soigneusement programmé dans l’espoir que vous vivrez comme nous, le meilleur du cinéma cette année. Il y a des gemmes incroyables, puissantes et magnifiques et nous sommes ravis de vanter leurs vertus lorsque le moment sera venu. Suivez ces titres, soutenez-les. Nous avons l’intention de les défendre en dehors du festival du mieux que nous pouvons.

Pour ceux qui nous ont soutenus et croient en ce que nous essayons de faire, notre gratitude est énorme. Merci. Nous aurons besoin de vous dans les mois à venir à bien des égards. Allumons des bougies maintenant pour évoquer un meilleur week-end de 2021 et de la fête du travail à Telluride, ensemble, sous les étoiles dans les montagnes en faisant ce que beaucoup d’entre nous aiment le plus. La façon dont nous préférons vivre le cinéma reviendra. Faisons en sorte.

Nous vous souhaitons bonne santé, paix et puissions-nous avancer collectivement vers un monde meilleur.

Nous comprenons que les festivals de cinéma et leur santé à long terme ne sont pas une priorité aujourd’hui. Un vaccin sûr, des interventions médicales vitales pour les malades et des réglementations sanitaires correctement appliquées le sont. Cependant, nous vous demandons de prendre ce moment pour considérer un monde où se rassembler autour d’un amour partagé de la culture n’est plus possible et ce que cela signifie pour la condition psychologique du monde. Si la perspective suscite un sentiment de désespoir, veuillez préconiser et défendre le retour de nos rassemblements qui fournissent une nourriture vitale et de l’oxygène à l’âme de l’humanité.