La prévalence du sexe, de la drogue et du rock and roll au milieu des années 80 a été légèrement tempérée par l’épidémie de SIDA et les dangers des rapports sexuels non protégés et du partage d’aiguilles. Pour la plupart, les musiciens glam qui ont régné sur la décennie s’en sont sortis relativement indemnes, une exception étant le guitariste de Ratt Robbin Crosby, qui a contracté le VIH et est décédé d’une overdose d’héroïne le 6 juin 2002.

Crosby était la moitié de l’attaque à la guitare jumelle de Ratt, avec Warren DeMartini. La paire faisait partie intégrante du son sur des tubes comme « Round and Round”, « Lay It Down” et « Way Cool Jr. » Mais avec tout le succès, le style de vie qui l’accompagnait a commencé à rattraper Crosby. Au début des années 90, il était fortement dépendant à la drogue, et a quitté Ratt après une tournée japonaise au début de 1991.

Crosby espérait se lancer dans la production, mais en 1994, il a reçu le diagnostic dévastateur qu’il avait le virus. Ce n’est qu’en 2001 qu’il a annoncé publiquement dans une interview qu’il avait le SIDA à part entière.

« J’ai été vraiment drogué et ma santé a commencé à devenir bizarre et j’étais à l’hôpital et le médecin m’a demandé si j’avais été contrôlé pour le VIH et j’ai dit: ”Oui », se souvient Crosby.  » Et elle a dit‘ « Ça vous dérange si je vérifie à nouveau? »Puis j’ai commencé à recevoir tous ces messages d’elle et je me suis dit: « Oh, mon garçon. Je sais ce que ça veut dire, parce que si j’étais négatif, elle n’essayerait pas de me retrouver. C’est vers 94 que j’ai découvert que j’étais positif et j’ai couvert cela avec la presse pendant des années, parce que je ne savais pas quoi en penser ou en faire. »

Crosby est entré dans une spirale descendante de dépression, ce qui l’a conduit à augmenter sa consommation de médicaments et même à tenter de se suicider à un moment donné. Il a discuté de sa toxicomanie avec VH-1 en 1999 pour un épisode de Behind the Music: « Cela m’a coûté ma carrière, ma fortune, en gros, ma vie sexuelle quand j’ai découvert que j’étais séropositif”, a déclaré Crosby dans l’interview, qui n’a été diffusée qu’en 2006.

Deux ans plus tard, il avait apparemment accepté son destin. ”Fondamentalement, ça me tue », a déclaré Crosby.  » J’ai une maladie en phase terminale. Récemment, je suis allé me faire opérer parce que mon dos me faisait si mal, et ils ont sorti tout ce liquide infectieux, puis ils ont constaté que mes os ne recevaient pas d’oxygène sous le liquide infectieux appelé ostéomyélite. Je suis à l’hôpital depuis huit mois consécutifs, et depuis plus de sept ans. »

Le printemps suivant, l’homme autrefois connu sous le nom de ” Roi  » était mort. Il avait 42 ans.

« Tout le monde avait sa consommation de substances différentes et la sienne était tout », a déclaré plus tard le chanteur de Ratt Stephen Pearcy à Classic Rock Revisited. « Celui qui l’a atteint était le sida et les gens devraient savoir que les aiguilles sales, si vous choisissez d’aller de cette façon, ne fonctionnent pas – et le sexe, jetez un caoutchouc dessus et faites attention, puis faites la fête et tout le reste est cool.

« Le gars était « Roi » à nos yeux, c’était Robbin, c’était notre chef et c’était mon bras droit », a ajouté Pearcy. « C’était terrible; c’était juste mauvais tout autour. C’est un soldat que nous avons perdu dans la guerre du rock’n’roll. Il n’était pas le premier, et je suis sûr qu’il ne sera pas le dernier. »