Le mont Ararat (Agri Dagi) est situé dans la partie extrême-orientale de la Turquie, en Arménie, près de la frontière de l’Iran. C’est le lieu de repos mythique de l’Arche de Noé, comme mentionné dans le Livre de la Genèse. Ararat a été la première montagne piquant au-dessus des eaux de crue alors qu’elles reculaient après la Grande Inondation. Il est vénéré par les Arméniens et les chrétiens.

Le mont Ararat est également un massif de stratovolcans massif actif aussi récemment que 1840. Il se compose de deux cônes, le Grand Ararat qui culmine à plus de 5 100 m, et le Petit Ararat à près de 3 900 m. Le massif total a un diamètre de 40 km. Un peu plus de 1 200 personnes vivent à moins de 10 km du volcan. 2,8 millions vivent à moins de 100 km des volcans (Erevan, Arménie).

L’emplacement se trouve dans l’un des endroits politiques les plus chauds du monde – l’intersection frontalière séparant la Turquie, l’Iran, la Géorgie et l’Azerbaïdjan. La Syrie et l’Irak ne sont pas si loin au sud. L’est de la Turquie est également particulièrement sanglant avec des mouvements séparatistes des Kurdes au sud et des Arméniens au centre au nord. Les conflits militaires ont été particulièrement sanglants et brutaux au cours du dernier siècle et demi, en particulier en Arménie occidentale qui fait maintenant partie de la Turquie.

Le mont Ararat était au cœur de la mythologie arménienne préchrétienne. Son symbole est largement utilisé par les Arméniens pour représenter leur culture. Lorsque l’Union soviétique était aux commandes, Ararat était représenté sous le sceau de la République socialiste soviétique d’Arménie 1920 – 1991. Le récit du déluge de la Genèse a été lié au mythe arménien d’origine par l’historien Movses Khorenatsi vers 450 après JC. Il est vénéré comme la montagne sainte et la maison des dieux. La mythologie primitive a été perdue avec la montée du christianisme. Les Arméniens sont décrits par endroits comme des habitants d’Ararat. L’Arménie elle-même est centrée sur Ararat dans un rayon de 320 km.

Les mentions bibliques d’Ararat commencent dans le Quatrième chapitre de la Genèse, qui décrit le lieu d’atterrissage de l’Arche de Noé sur « les montagnes d’Ararat. »Bien qu’il n’y ait pas de petite controverse sur la signification précise de cette phrase, elle a déclenché des recherches modernes à l’aide des outils actuels pour trouver les restes d’un grand bateau en bois dans et sous la calotte glaciaire recouvrant la montagne. Une autre définition des montagnes d’Ararat comprend toutes les montagnes de la grande Arménie.

L’association avec le Déluge de la Genèse et cette partie du monde est particulièrement intéressante, du moins pour moi. Certains ont lié cette inondation au remplissage catastrophique du bassin de la mer Noire vers 5500 avant JC. L’inondation de Gilgamesh a eu lieu vers 2700 avant JC. Les jeunes gars de Dryas postulent un événement d’impact dans l’océan Indien créant le cratère Burckle, d’environ 30 km de diamètre autour de 2800 avant JC comme une cause potentielle d’inondations régionales massives et à son tour les mythes similaires en Mésopotamie et ses environs. L’eau sur le site du cratère est profonde à 3 800 m. Les inondations ne seraient pas entièrement causées par les tsunamis d’impact. Lorsqu’un gros corps percute la terre, il jette peut-être dix fois la masse impactante hors du cratère. Dans le cas de Burckle, une grande partie de cela aurait inclus les 4 000 m d’eau de mer recouvrant le cratère, créant des pluies torrentielles pendant des semaines à des mois après l’événement (40 jours et 40 nuits n’importe qui?).

Aujourd’hui, la région entourant le mont Ararat est un bassin de près de 1 000 m d’altitude. Près de trois millions de personnes vivent à moins de 100 km des volcans. Le climat est décrit comme semi-aride froid avec de longs étés chauds et secs et des hivers froids et enneigés. Les précipitations annuelles sont de l’ordre de 320 mm.

Comme pour Damavand, Ararat est une destination populaire pour les grimpeurs. Contrairement à Damavand, il arbore une grande calotte glaciaire permanente et un champ de glaciers qui, à son tour, soutient une activité de ski alpin importante.

Volcan

Le mont Ararat est un stratovolcan polygénique. Il est composé de coulées de lave moyennes et acides, d’agglomérats et de tufs. Le volume total dépasse 1 150 km3.

Le massif a évolué en quatre phases à partir d’environ 1,5 Ma. La phase initiale de construction comprenait des coulées de lave basaltique et une série de grandes éruptions pyroclastiques. Ceux-ci ont éclaté le long d’une série généralement N-S de fissures extensionnelles. La deuxième phase s’est déplacée vers le grand Ararat, construisant la base de l’édifice. Les matériaux en éruption comprenaient des coulées de lave andésitique et des coulées pyroclastiques dacitiques. La phase climatique s’était étendue et la lave basaltique s’écoulait de l’évent central et des fissures le long des flancs du volcan. Cela a construit le plus grand Ararat au-dessus de l’édifice environnant. On pense que la construction de Lesser Ararat a commencé pendant cette phase. La dernière étape de la construction a construit un certain nombre de cônes parasites, de dômes et de fractures éruptives sur les flancs du volcan généralement le long du système de failles à tendance N-S. Cette phase comprenait également le produit effusif, les écoulements andésitiques et les coulées.

Les coulées de lave ont pris fin il y a environ 20 000 ans, car l’activité était de nature plus pyroclastique. Les dépôts d’écoulement pyroclastique couvrent des ruines de l’âge du Bronze ancien datées d’environ 2000 avant JC. Il y a également eu une éruption importante autour de 700 après JC. L’éruption de 1840 est décrite comme étant à la fois de nature phréatique et pyroclastique.

La calotte glaciaire du Grand Ararat couvrait environ 10 km2 à la fin des années 1950, contre 7 km2 en 2011. La calotte glaciaire supporte 11 glaciers de sortie. Un certain nombre de ces glaciers sont recouverts de débris à des altitudes plus basses. Il existe des estimations de la couverture du Pléistocène jusqu’à 3 000 m d’altitude, ce qui aurait couvert environ 100 km2 du volcan. Les chercheurs n’ont pas trouvé de preuves de dépôts glaciaires suffisamment bas sur les flancs pour étayer cette suggestion.

Le gouvernement turc n’a pas été particulièrement utile pour accepter les demandes de recherche scientifique sur Ararat et ses environs. En conséquence, ce volcan n’est pas aussi bien étudié qu’il devrait l’être.

Les menaces volcaniques devraient inclure les effondrements de flanc, les avalanches de débris, les coulées pyroclastiques et les lahars. La région est une faille sismique active et un grand tremblement de terre a été lié à la dernière éruption.

Bien qu’il n’y ait pas beaucoup d’informations sur un système hydrothermal / fumerole actif sur Ararat, un tel système est apparu sur une photographie infrarouge satellite.

Éruptions

L’éruption de 1840 a été classée comme une VEI 3. Il a été diversement décrit comme étant initialement de nature phréatique, car il a déposé un dépôt pyroclastique sur le flanc nord supérieur. Il a également été accompagné d’un tremblement de terre et d’un glissement de terrain de magnitude 7,4. Plusieurs grands villages ont été détruits pendant l’événement qui a fait jusqu’à 10 000 morts. Le tremblement de terre a créé une fracture de 74 km de long depuis le sommet. Un flux de débris aurait atteint un village.

Il y a une paire d’éruptions non confirmées en 1783 et 1450. La prochaine éruption est datée de 550 avant JC. L’éruption du début de l’âge du bronze est datée d’environ 2450 avant JC. Les deux dernières éruptions sont décrites comme confirmées, car des dépôts pyroclastiques ont enterré les personnes et leurs outils.

L’une des bizarreries que j’ai rencontrées en mettant cela ensemble sont ce qui semble être des photos couleur photoshoppées de l’éruption du mont Ararat. Ils n’ont pas l’air assez vieux pour capturer l’éruption de 1840.

Tectonique

La Turquie est une région tectonique complexe. Les deux tiers occidentaux de la nation se trouvent au-dessus de la plaque anatolienne, forcée vers l’ouest par la collision des plaques Arabe et Eurasienne. Le bord extrême ouest de la plaque est une zone de subduction appelée Arc hellénique à l’ouest du sud de la Grèce et au sud de la Crète dans le sud de la mer d’Agée. Le mouvement le long de la plaque anatolienne en Turquie est lié par une paire de défauts de glissement. Le mouvement est similaire à presser la pastèque ou la graine de gourde entre vos doigts.

Le mouvement des plaques arabe et africaine vers le nord a finalement fermé l’ancienne mer de Téthys vers 10 Ma. Le mouvement de cet impact était initialement une subduction, mais s’est déplacé lorsque les blocs continentaux se sont impactés les uns les autres. La partie nord de la plaque arabique s’est séparée après la subduction et la région ne se comporte plus comme une zone de subduction.

Au fur et à mesure que la collision se poursuit, la région à l’est et au sud de l’intersection des failles Nord-anatoliennes et Est-anatoliennes au nord de Diyarbakir est un regroupement complexe de ce qui semble être des blocs crustaux, des lignes de faille et des lignes de suture. Il y a un petit bloc au sud de Van. Il y a une structure plus grande au NE du bloc Van qui n’est peut-être pas du tout un bloc, mais la partie ouest de la plaque iranienne.

Il existe une ligne de volcans relativement récents définissant ce qui peut être une autre zone de faiblesse structurelle. Quatre de ces volcans s’étendent le long de la rive nord du lac de Van (Van Golu). Du SUD-ouest au nord-est, citons Nemrut Dag, une caldeira de 9 x 5 km. Sa dernière éruption date de 1441 après JC. Vient ensuite Suphan Dag, un complexe de dômes, de cônes pyroclastiques et de maars actifs pour la dernière fois il y a environ 10 000 ans. Girekol est un centre stratovolcan en activité depuis l’Holocène. Le dernier volcan le long de cette ligne est le Tendurek Dag, un stratovolcan actif pour la dernière fois en 1855.

Il y a un seul volcan au nord de cette ligne appelé le volcan Kars. Il a été actif pour la dernière fois à l’Holocène.

L’Arménie abrite également au moins cinq volcans. Ceux-ci sont généralement à l’est d’Ararat. La plupart sont des stratovolcans. Il y a des cônes pyroclastiques, de grands coulées basaltiques et d’autres exemples d’activité volcanique récente. L’éruption la plus récente en Arménie remonte à 783 après JC. La majeure partie du reste de l’activité remonte à 5 000 ans ou plus. Ces volcans représentent la fin d’une ligne de volcans s’étendant au NORD-ouest de l’Iran.

Ararat est un complexe volcanique intraplaque. La croûte est supérieure à 25 km d’épaisseur sous les volcans.

Alors qu’est-ce qui se passe vraiment? Je crois que la faiblesse de la croûte créée par la collision en cours permet à la fonte chaude d’atteindre la surface.

Conclusions

Bien que la source de magma d’Ararat ne semble pas être particulièrement active pour le moment, le volcan est immense et entouré régionalement par des systèmes volcaniques de taille similaire, mais à une certaine distance. La région est active tectoniquement avec des plaques, des blocs et des plaquettes glissant et se bousculant au fil du temps. Les grands tremblements de terre sont courants. La dernière éruption remonte à 1840 et a été mortelle pour ceux qui vivaient à proximité. Comme pour tous les stratovolcans actifs, celui-ci ne montre pas encore le fer à cheval de l’amphithéâtre d’un effondrement de flanc ou d’un souffle latéral. Il a démontré sa capacité à éclater violemment. Enfin, il ne semble pas être plus ou moins actif que ses voisins de l’est de la Turquie et de l’Arménie.

Additional Information

http://www.noahsarksearch.com/ararat.htm

https://en.wikipedia.org/wiki/Yerevan

http://www.mta.gov.tr/v2.0/birimler/tuvak/volkanlar/holosen/agri_dagi.pdf

http://www.volcanolive.com/ararat.html

http://volcano.oregonstate.edu/ararat

http://tandfonline.com/doi/full/10.1080/17445647.2017.1279084?src=recsys&

https://www.hindawi.com/journals/jgr/2013/735498/

http://atlas.geo.cornell.edu/turkey/iris.htm

http://eurasiatectonics.weebly.com/anatolian-plate.html

http://www.astro.indiana.edu/gsimonel/G554_paper.pdf

http://cdn.intechopen.com/pdfs/17668/InTech-Tectonic_escape_mechanism_in_the_crustal_evolution_of_eastern_anatolian_region_turkey_.pdf

Cappadocia – Upright volcano of Turkey