Par John Rex | 1er novembre 1986

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Un chargeur magnéto portable robuste de 12 volts fabriqué par l’auteur (ou utilisé lors d’expositions de moteurs locales).

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John Rex charge une magnéto au salon du moteur Abenaque d’août 1986 à Westminster, Vermont. Notez les câbles blancs se connectant à la batterie du camion de l’auteur.

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Figure 1 exemples de magnétos utilisant des aimants de cheval (à gauche) et des aimants de barre (à droite).

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Un moteur sandwich de 3 CV et l’auteur au poste de traite de Clark, New Hampshire.

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Myrna, la femme de l’auteur, aide à faire descendre une « nouvelle » verticale internationale du Canada.

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John Rex discutant de magnétos avec quelques passionnés de moteurs au Pepperell, Mass, engine show de 1985.

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« À quelle fréquence les magnétos ont-ils besoin d’être rechargés? »est une question fréquemment posée par les amateurs de moteurs anciens. La réponse concerne la permanence de l’aimant sur la magnéto. Les aimants sont mystérieux pour nous car le champ magnétique ne peut être détecté par aucun des cinq sens, mais il existe et possède de nombreux pouvoirs. Il peut attirer des objets métalliques, convertir l’énergie mécanique en énergie électrique, et vice versa, et même modifier les caractéristiques normales des matériaux.

C’est une erreur courante qu’un aimant permanent dépense de l’énergie interne pour créer de l’électricité à partir d’une magnéto ou d’un générateur. Cette erreur conduit à croire qu’après une utilisation répétée, le magnétisme sera épuisé et que l’aimant doit donc être rechargé. L’énergie pour créer l’étincelle ne provient pas de l’aimant, mais de l’énergie mécanique nécessaire pour entraîner la magnéto. L’aimant agit simplement pour convertir cette énergie mécanique en énergie électrique.

La confiance dans la permanence des aimants permanents est étayée par les preuves des nombreuses applications auxquelles ils ont été soumis au fil des ans. Par exemple, des aimants sont présents dans les boussoles mais ils ne s’usent jamais et n’ont jamais besoin d’être rechargés. La précision continue de certains des instruments de mesure électriques scientifiques les plus exigeants tels que le compteur de vitesse familier dépend également d’un aimant permanent restant constant.

La plupart des magnétos des moteurs hit and miss utilisaient des aimants en acier trempé trempé allié au chrome, au cobalt ou au tungstène. Les aimants de ce matériau ont été fabriqués à partir de matériel laminé en formant ou en coupant en forme de fer à cheval ou de longue barre. Immédiatement après le durcissement par trempe, le matériau était plutôt instable métallurgiquement et un changement considérable du magnétisme pouvait se produire s’il était magnétisé pendant cette période de transition. Heureusement, la plupart des fabricants ont permis un vieillissement correct après la trempe et avant la magnétisation. Il y a probablement une certaine réduction du magnétisme au fil des décennies; cependant, il est minime et n’entraîne probablement qu’environ un tiers de perte au maximum. Une telle perte n’empêcherait guère un magnéto bien conçu de fonctionner correctement.

Les propriétaires de moteurs antiques rapportent parfois que leur magnéto a mystérieusement perdu son magnétisme. Dans la plupart des cas, le fait que le magnétisme ait été perdu ne peut être remis en question; cependant, l’aspect « mystérieux » peut être contesté. Il n’y a rien de mystérieux à ce sujet. Si une pièce de matériau peut être aimantée, elle peut également être démagnétisée. Il y a des raisons précises et logiques pour lesquelles les aimants perdent leur magnétisme. La cause la plus fréquente de ces pertes est que les aimants ont été soumis à des forces de démagnétisation.

Une enquête sur la façon dont cela se produit révèle généralement au moins l’un des éléments suivants:

1) Prenez le cas d’un passionné de moteur qui veut tirer le maximum de performances de sa magnéto. Il retire les aimants, les emmène à son centre de service magnéto local pour les recharger, puis les remet sur le mag. Maintenant, il a une étincelle plus faible qu’auparavant. Pourquoi? Parce que le retrait des aimants les soumet à des forces de démagnétisation, la recharge a rétabli le magnétisme, mais ils ont de nouveau perdu une partie de leur magnétisme lors du retrait du chargeur. Quelle est la bonne façon de les recharger? Chargez-les sur la magnéto en tant qu’assemblage. Le retrait des aimants d’une magnéto leur fait perdre une partie de leur magnétisme.

Il est possible de retirer les aimants sans les affaiblir en installant d’abord un « gardien » à travers les pôles. Le gardien doit être un matériau qui conduit bien le magnétisme, tel que le fer doux. Le gardien court-circuite l’aimant et empêche la perte de charge lors du retrait. Une difficulté est qu’un gardien doit souvent avoir une forme complexe afin que les aimants puissent être retirés pendant que le gardien est à travers eux. Les stations de réparation de magnéto ne se soucient généralement pas des gardiens, car elles rechargent les aimants une fois que tout le travail de magnéto est terminé (je démagnétise généralement totalement les aimants lorsque je travaille sur des magnétos afin qu’ils ne ramassent pas de limaille de fer, magnétisent les outils, etc.)

2) N’empilez pas plusieurs magnétos ensemble dans un tas ou une pile. Avoir des aimants rapprochés les uns des autres peut les amener à se démagnétiser partiellement. Éloignez les magnétos les uns des autres d’au moins 3 pouces.

3) Ne connectez pas une batterie aux bornes d’une magnéto basse tension. Le courant peut démagnétiser les aimants et peut brûler les bobines. Si vous souhaitez faire fonctionner un moteur équipé de mag sur une batterie et une bobine, assurez-vous que le fil mag est déconnecté afin que le courant de la batterie ne démagnétise pas les aimants.

4) Ne retirez pas l’armature ou le rotor d’une magnéto car les aimants peuvent être affaiblis. Le rotor peut être retiré en toute sécurité en installant d’abord un « gardien » à l’extrémité des pôles magnétiques. Laissez la gâche en place jusqu’à ce que le rotor soit remplacé. Le Wico EK mag est une exception à cette règle et l’armature peut être retirée et remplacée en toute sécurité sans utiliser de gâche.

5) Les aimants qui ont été exposés à un incendie ou à une chaleur excessive perdront fréquemment leur traitement thermique et donc leurs caractéristiques magnétiques. De tels aimants peuvent ne jamais retrouver leur magnétisme même lorsqu’ils sont rechargés car les caractéristiques du métal ont été modifiées.

6) N’essayez pas de recharger les aimants par des méthodes qui produisent une énergie insuffisante pour les recharger complètement. Enrouler quelques tours de fil autour des aimants et « clignoter » le fil avec une batterie automobile ou une soudeuse à l’arc expose fréquemment les aimants à des forces de démagnétisation et peut les affaiblir plutôt que de les améliorer. Si une recharge est nécessaire, il est préférable d’utiliser un chargeur magnétique spécialement conçu à cet effet.

On dit que les chocs et les vibrations peuvent démagnétiser les aimants, mais je n’ai jamais pu observer cet effet, même sur des matériaux magnétiques durcis au début. J’ai vu des magnétos qui ont été lâchés et le choc de l’impact a fissuré les aimants, mais le mag fonctionnait toujours, à condition que les aimants restent intacts. Dans certains cas, après la rupture, les aimants ne resteront pas en place. Dans de tels cas, les aimants peuvent être soudés à l’arc et fonctionnent toujours correctement. Utilisez une électrode à arc en acier doux avec une bonne pénétration telle que E6011 et placez de petites soudures à chaque extrémité de la fissure. Ne soudez pas sur toute la fissure car trop de chaleur recuit des quantités excessives de matériau et réduit l’efficacité de l’aimant. Une recharge après le soudage est nécessaire. Le soudage au chalumeau produit trop de chaleur et ne doit pas être utilisé.

Les moteurs fabriqués après la Seconde Guerre mondiale contenaient des aimants généralement en Alnico (aluminium nickel cobalt) et sont beaucoup plus stables que les aimants en alliage d’acier trempé. Des techniques de charge spéciales doivent parfois être utilisées pour charger correctement Alnico; cependant, il est également beaucoup plus résistant aux effets de démagnétisation et n’a presque jamais besoin d’être rechargé. Ces aimants modernes sont généralement courts et petits, internes à la magnéto et ne sont pas visibles de l’extérieur. Alnico n’est pas roulé à partir de barres mais est moulé et a une texture de surface rugueuse, à l’exception des extrémités des poteaux qui sont généralement rectifiées avec précision.

La réponse à la question « À quelle fréquence les magnéto-aimants ont-ils besoin d’être rechargés? » dépend de nombreux facteurs. Si le moteur ne tourne pas et que tous les éléments électriques et mécaniques ont été testés et éliminés comme sources de problèmes possibles, les aimants ont probablement été exposés à des forces de démagnétisation comme mentionné ci-dessus et une recharge est recommandée. Je rechargerais des aimants trempés selon des principes généraux si un chargeur magnétique est facilement disponible. Si vous faites l’effort d’avoir les aimants chargés, assurez-vous que tous les travaux mécaniques et électriques, la peinture, etc. est terminé avant la charge afin qu’une certaine charge ne soit pas perdue lors du démontage. Si un chargeur magnétique n’est pas disponible et que la magnéto fonctionne, j’utiliserais la règle qui s’applique à toutes choses et qui est‘ « si cela fonctionne, ne le réparez pas!

À propos de l’auteur

Arrêtez-vous à n’importe quel grand salon des moteurs du New Hampshire ou du Massachusetts et il y a de bonnes chances que vous y trouviez John Rex offrant une charge magnéto, des conseils magnéto et un service magnéto limité sans frais. L’intérêt de John pour les magnétos et les vieux moteurs a commencé il y a environ 5 ans, en 1981, après avoir trouvé un vieux Morse « Z » de Fairbanks sur la propriété d’un ami du lac Champlain. Le moteur, acheté vers 1928, servait à fournir de l’électricité pour pomper l’eau du lac. Elle ne vendrait jamais le moteur à John, mais cela a commencé son intérêt et il a maintenant environ 15 vieux moteurs et des dizaines de magnétos dans sa collection.

« Une chose que j’ai remarquée lors des salons des moteurs était que personne ne semblait avoir beaucoup de connaissances sur les magnétos utilisés sur les moteurs anciens et s’il y avait des problèmes de mag, les gens ne savaient pas quoi faire. »Ingénieur électricien de formation, John a décidé d’aider les personnes ayant des problèmes de mag. L’année dernière (1985), il a conçu et construit un chargeur magnéto portable robuste (il pèse plus de 150 lb.) et a commencé à offrir une recharge gratuite lors de salons de moteurs locaux où le service a connu un succès instantané.

« Je chargeais des magnétos de tôt le matin jusqu’à la tombée de la nuit à Orange, Mass de cette année. montrer. Dimanche, j’ai finalement dû dire le diable avec et prendre une heure de congé juste pour voir le spectacle. »

John fait parfois du mag à la maison, mais comme c’est un passe-temps et non un métier, il limite son travail à des spectacles. Les anciens mags et la littérature mag, dont une grande partie a été donnée à sa collection, constituent une base de connaissances et une source de pièces. Il encourage les gens à faire leur propre travail de mag et offre des conseils sur la meilleure façon de l’accomplir.

John fait des recherches sur le magnéto Webster Hi Tension et aimerait correspondre avec quiconque a des informations sur ceux-ci ou leur histoire. Il a écrit cet article pour répondre à certaines des questions fréquemment posées sur la charge magnéto.