Situé le long de l’ancienne Route 66 à Flagstaff, Arizona, se trouve l’Hôtel Monte Vista. Ouvert le jour de l’An 1927, cet hôtel historique, inscrit au Registre national des lieux historiques, a été entièrement restauré pour retrouver sa gloire d’antan et continue de servir le public voyageur aujourd’hui. En plus d’accueillir de nombreuses personnalités célèbres au fil des ans, telles que John Wayne, Bing Crosby et Harry Truman, il abrite également un certain nombre de figures surnaturelles.

Cet ancien hôtel est l’un des rares hôtels américains construits entièrement à partir des impôts publics, quand, en 1924, un homme du nom de V.M. Slipher a dirigé une campagne de financement locale pour construire l’hôtel.

En 1924, le tourisme était une activité florissante à Flagstaff, où l’hébergement était trop rare pour que les visiteurs restent en ville pour dépenser leurs dollars durement gagnés. Les efforts de Slipher ont abouti à une ordonnance votée par la ville qui a établi un lien municipal pour construire l’hôtel.

Après son ouverture, l’hôtel était populaire non seulement parmi les touristes mais aussi un favori des habitants qui ont rapidement inventé l’expression « Meet me at the Monte V. » Dans sa première année, l’hôtel a accueilli l’émission de radio quotidienne de trois heures de Mary Costigan depuis la chambre 105. Costigan a été la première femme américaine à obtenir une licence de radiodiffusion.

Ouvert à l’époque de la prohibition, cela n’a pas empêché le salon de l’Hôtel Monte Vista d’ignorer la loi et de mener une opération de bootlegging rentable à partir du speakeasy le plus populaire de Flagstaff. Cependant, en 1931, l’endroit a été perquisitionné par les autorités locales et fermé, pour reprendre ses activités deux ans plus tard lorsque la prohibition a finalement pris fin. Pendant cinq ans, entre 1935 et 1940, le salon et le hall de l’hôtel ont également offert à ses nombreux clients un large choix de machines à sous, les seules à Flagstaff.

Dans les années 1940 et 1950, les films occidentaux sont devenus le choix du public américain et plus d’une centaine de films ont été tournés dans les environs de Sedona et Oak Creek Canyon. Au cours de ces tournages, l’Hôtel Monte Vista a accueilli des invités célèbres tels que Jane Russell, Gary Cooper, Spencer Tracy, John Wayne et Bing Crosby. Dans l’une des chambres de l’hôtel, une scène de Casablanca a été filmée. En fait, c’est John Wayne, qui a rapporté avoir vu l’un des premiers fantômes de l’hôtel à la fin des années 1950. Décrivant l’esprit comme amical, ce fantôme bienveillant fit évidemment une brève apparition dans la chambre de la star de cinéma.

Dans les années 1970, trois hommes ont braqué une banque de Flagstaff près de l’hôtel, où l’un des hommes a été abattu lors de leur évasion de la banque. Couché bas et célébrant leur vol réussi, le trio s’est arrêté au salon Monte Vista pour prendre un verre. Cependant, la blessure par balle du blessé était évidemment plus grave que ce qu’aucun d’entre eux n’avait prévu car avant même d’avoir pu finir son premier verre, il est mort juste là dans le salon.

Aujourd’hui, le personnel et les invités ont l’impression que ce bandit mort est l’un des nombreux esprits qui hantent le bâtiment. Un gérant a rapporté qu’il entendait une voix étrange qui disait « Bonjour” ou « Bonjour” lorsqu’il ouvrait le bar chaque jour. D’autres ont raconté avoir ressenti une présence fantomatique tout en dégustant un verre dans le salon à cocktails. Bien que cela puisse être le fantôme du tireur, l’hôtel a un tel passé de fusillades, de cow-boys à cheval dans le hall et de bagarres ivres qu’ils ne sont pas vraiment sûrs.

Tous les types d’autres phénomènes étranges sont rapportés à l’hôtel par des esprits qui font du bruit, déplacent des meubles, font des apparitions soudaines, sonnent au téléphone du hall et renversent les choses. Les employés et les invités ont entendu de la musique de groupe provenant du hall du deuxième étage lorsqu’il n’y a pas de groupe qui joue. Apparemment, le personnel s’est tellement habitué aux événements étranges que c’est devenu une blague pour eux.

Dans la chambre 210, appelée la chambre grise Zane, de nombreux invités ont été réveillés dans la nuit par un clochard fantôme, qui frappe à la porte avec la déclaration que le service de chambre est arrivé. Cependant, lorsque les invités ouvrent la porte, ils ne voient rien d’autre qu’un couloir vide, pas même un aperçu de quelqu’un qui s’échappe dans le long couloir. D’autres ont rapporté avoir vu l’image d’une femme qui erre dans les couloirs à l’extérieur de cette pièce. Soi-disant, l’hôtel évite de mettre des invités avec des animaux domestiques dans cette pièce parce que les chiens deviennent fous de peur et déchirent la pièce.

Cet étage est évidemment un centre d’activité fantomatique, car tout au bout du couloir de la salle 220, tous les types d’activités étranges sont signalés. De toute évidence, au début des années 1980, cette pièce a accueilli un pensionnaire excentrique de longue date qui était connu pour suspendre de la viande crue au lustre. Quelque temps plus tard, il est mort dans cette pièce et son corps n’a pas été découvert pendant plusieurs jours. Aujourd’hui, les clients se plaignent souvent d’entendre de la toux et d’autres bruits de la pièce par ailleurs vide. À un moment donné, après qu’un agent d’entretien ait effectué plusieurs réparations dans la pièce, il a éteint la lumière et verrouillé la porte. Cependant, en revenant à peine cinq minutes plus tard, la lumière était de nouveau allumée, les draps dépouillés et la télévision diffusait à plein régime.

Dans la salle Gary Cooper, de nombreux invités ont déclaré être troublés par le sentiment certain que quelqu’un les regardait. Deux prostituées auraient été assassinées dans cette pièce lorsqu’elles ont été jetées par la fenêtre. Les deux femmes peintes auraient également été aperçues dans la salle de billard et le salon.

Dans une autre pièce, le numéro 305, le fantôme d’une apparition féminine est souvent rapporté comme assis dans le fauteuil à bascule. De plus, si le personnel de nettoyage déplace la chaise, le lendemain, elle réapparaîtra toujours à côté de la fenêtre.

L’Hôtel Monte Vista est le plus long hôtel commercial public de l’histoire de l’Amérique, vendu finalement à un particulier au début des années 1960.Situé au 100 N. San Francisco Street, l’ancien hôtel avec ses histoires de scandales et d’histoires de fantômes continue de divertir.