C’est dans la catégorie unique des conversations de golf, où il suffit de marmonner « Island Green”, et la ou les personnes comprendront immédiatement où elles se dirigent – No 17 au TPC Sawgrass.

Peu de trous dans le golf sont aussi célèbres, une erreur (ce n’était pas à l’origine d’être un green de l’île) qui illustre un sport qui prospère sur eux. Jouer entre 125 et 140 verges, les 78 pieds de vert et l’eau qui l’entoure ont longtemps été une bataille éprouvante de contrôle de courte distance, où les golfeurs doivent se battre avec les vents et Lady Luck.

Le 17e par-3 est également devenu un moment incontournable du Championnat des joueurs. Depuis le tournoi de 2003, 757 balles ont atterri dans l’eau au 17e, dont 49 en 2019 — y compris un don de Tiger Woods :

Woods a commis un quadruple bogey (7) ce jour-là, le même que l’effondrement de Sergio Garcia en 2013 qui a contribué à mettre fin à ses chances de titre. Ni l’un ni l’autre ne fait le pire du pire, cependant.

Actuellement, les 10 meilleurs scores sur le No 17 appartiennent à ces gars:

Ronnie Black, 1984: 8

Le premier tour du Championnat des joueurs 1984 sur le Parcours du Stade a été qualifié de « Jour le plus méchant à 17. »Avec des rafales de vent de 40 km / h, les gars jouaient n’importe quoi, d’un fer à 5 à un coin. Ce jour-là, le trou a joué 122 au-dessus du par (une moyenne de plus de 3,8). Ronnie Black s’est éloigné d’un groupe de six golfeurs qui ont enregistré un sept, faisant monter le peloton avec un redoutable bonhomme de neige.’

Len Mattiace, 1998: 8

Les malheurs de Mattiace le 17 ont mis en évidence une histoire malheureuse. En retard d’un coup dans la ronde finale en 1998, il s’est dirigé vers la boîte de départ avec l’espoir de poursuivre une ronde impressionnante et de remporter une victoire incroyable. Sa mère, qui était attachée à un fauteuil roulant et luttait contre un cancer du poumon, était là pour regarder son fils passer le test emblématique. Ce serait un scénario épique. Comme beaucoup de golfeurs, cependant, il a lutté, et quand il a finalement terminé le trou, le quintuple bogey l’a fait passer de la course à la cinquième place.

Roger Maltbie, 1990: 9

L’analyste maintenant sur le parcours a eu un moment difficile le 17 lors du Championnat des joueurs de 1990. Maltbie, qui était l’une des figures les plus divertissantes du Circuit à cette époque — ce qui comprenait sa capacité à changer de putt en fonction du break – a inscrit un neuf au deuxième tour. Il s’est retiré du tournoi après avoir terminé avec un 85, citant un « virus de 45 minutes. » (Jusqu’à ce moment, le neuf de Maltbie était à égalité pour le meilleur score en 17 ans de tournoi. (Mais il ne serait pas au sommet de la montagne pour longtemps.)

Rex Caldwell, 1983: 9

1983 a produit deux réponses indésirables PGA pour Rex Caldwell. Tout d’abord, à l’Open de Phoenix en 83, il a fait partie d’un éliminatoire de mort subite de huit trous remporté par Bob Gilder. Il est à égalité pour le deuxième plus long playoff de mort subite de l’histoire de la PGA. Puis il a inscrit un neuf lors de la deuxième manche du Championnat des joueurs, le score le plus élevé jamais enregistré à l’époque. Le ’83 de Caldwell s’est terminé sur une meilleure note, cependant, lorsqu’il a devancé Lee Trevino au LaJet Coors Classic pour sa première (et unique) victoire sur le PGAS Tour.

Angel Cabrera, 2012: 9

Le double champion majeur était un autre golfeur à ressentir les effets « néfastes » d’une mauvaise performance le 17. Après avoir obtenu un neuf lors du premier tour du Championnat des joueurs 2012, Cabrera s’est retiré du tournoi, invoquant des « raisons personnelles. »

Russell Knox, 2016: 9

Shanks beaucoup! Russell Knox a connu une performance désastreuse en troisième ronde au 17e en 2016, un assortiment de folies qui comprenait les yips McAvoy de la Coupe Roy ‘ Tin importune. Le résident de la région de Jacksonville a décidé de ne pas jouer un drop après que sa première balle ait trouvé la boisson, prenant un autre coup de la boîte de départ — qui a fini par être une tige droite directe. Il a de nouveau essayé depuis le tee et a ajouté sa troisième balle à la collection de l’éventuel plongeur. Il a finalement joué son quatrième coup de départ du drop et est monté sur le vert. Deux putts plus tard et il est passé du top 10 au plafond du top 50.

Zac Blair, 2017: 9

Blair complète la liste des quintuples bogies au 17, mais il a ajouté un little…um…flare…to son neuf. Après avoir frappé son premier coup dans l’eau lors du deuxième tour des joueurs de 2017, Blair a refusé de frapper depuis la zone de chute, choisissant plutôt de le relancer depuis la zone de départ. Encore une fois: lié à l’eau. Puis, il l’a fait à nouveau. (J’aimerais penser que Kevin Costner a vu cela et a souri.) Contrairement à Russell Knox l’année précédente, cependant, Blair a continué à y aller depuis le départ. À sa quatrième tentative depuis le départ (sept), Blair, avec sa nouvelle base de fans derrière lui, a réussi son coup sur le vert. Il ferait deux putts pour un neuf qui plait à la foule. Le groupe avec lequel il était jumelé — Blayne Barber et Tyrone Van Aswegan – a également frappé des balles dans l’eau, totalisant cinq pour le trio.

Phil Blackmar, 1990: 10

Au cours de la même manche du Championnat des joueurs 1990 où Roger Maltbie a inscrit un neuf au 17e, Phil Blackmar a fait un saut à son collègue et a inscrit un 10. Comme le raconte Blackmar, son fer à 9 a sauté sur l’arrière du vert (l’épingle était à l’arrière ce jour-là), et il a atterri dans l’eau. Frustré, il a frappé un coin sur son deuxième tir, qui a également trouvé l’eau. Sans tee, Blackmar a ensuite lancé une balle dans le 16e fairway — un jeu sûr mais fou — et a finalement atteint le green. Quelques putts maladroits plus tard, et Blackmar avait réécrit le livre d’histoire de Island Green.

Robert Gamez, 1990 : 11

Le règne de Blackmar durerait une manche. Robert Gamez, la recrue de l’Université de l’Arizona (qui a abandonné), avait remporté l’Open de Tucson en 1990. Il avait 21 ans. Il était flashy. Les choses cliquaient, y compris une énorme victoire à Bay Hill. Il est entré au 17e lors du troisième tour du Championnat des joueurs, cependant, et les roues se sont détachées — un affichage éclaboussant qui s’est terminé par un 11 et Gamez disant à sa mère: « Je ne veux plus jouer à ce jeu. »

Bob Tway, 2005: 12

L’effort de Bob Tway au troisième tour du 17 en 2005 est devenu une note de bas de page avec le tristement célèbre Island Green. L’ancien vainqueur du Championnat de la PGA a frappé quatre balles dans l’eau ce jour-là, une causalité des rafales de 25 mph qui ont tourmenté l’approche. Tway était à égalité au 10e rang quand il a frappé son premier coup au 17e, et quand il a finalement coulé son putt, il était à égalité au 72ebut mais numéro 1 dans les livres d’histoire. Il était sur sa propre île, pour l’instant — mais 2020 l’attend, avec le numéro 17 au TPC Sawgrass prêt à faire des ravages chez les fatigués!

* Angelo Spagnolo, 1986: 66

Ce n’est donc pas un score « officiel” des mains d’un professionnel, mais vous ne pouvez pas parler du pire score du 17 et ne pas mentionner Angelo Spagnolo. Il représentera à jamais le golfeur de tous les jours — ou ceux qui se frottent à la gamme de handicap de plus de 50 – et ce qui pourrait arriver en défiant le green de l’île. Spagnolo a participé à la compétition « Le pire golfeur avide d’Amérique » de Golf Digest en 86, qui s’est tenue au TPC Sawgrass.

Le natif de Pittsburgh, en Pennsylvanie, était 104 au-dessus du par alors qu’il se dirigeait vers le 17e tee box, en lice pour être couronné non royal. Ce qui a suivi a été un affichage historique dans le panier de dons aqueux. Spagnolo, comme on pourrait presque s’y attendre d’un handicapeur de 50, n’avait pas la capacité de lancer le ballon sur le green. Encore et encore, il a tiré a trouvé la boisson. Il a finalement reçu des balles de portée, mais toujours — splash! Enfin, il a été invité à contourner le danger. Il a obligé, et 63 coups plus tard, le trou était terminé. Il a terminé la journée 257, ce qui était un verrou pour le pire golfeur avide d’Amérique.