La réponse à cette question doit être à la fois une réponse commune et une exception. Premièrement, la réponse commune est: Non, les chrétiens ne peuvent pas renoncer à se rassembler (Hébreux 10:25). Les membres doivent assister tous les dimanches possibles pour adorer leur souverain et profiter de l’assemblée des saints.

Bien sûr, cet assemblage n’est pas parfait. Mais ce corps de personnes ne ressemble à aucun autre rassemblement sur la planète. Il est fait de personnes enfermées dans l’espace et le temps, mais en transition éternelle vers une maison céleste. Si vous êtes d’eux, ne les abandonnez pas.

Avant de passer à l’attente, je dois ajouter ceci: alors que je crois profondément en l’appartenance à l’Église biblique, il existe une forme d’idolâtrie qui, si nous ne faisons pas attention, peut s’enraciner dans nos cœurs lorsque nous rejoignons une église. L’idolâtrie est la suivante: nous pouvons croire que nous avons rejoint l’Église. Nous n’avons pas rejoint l’église de Jésus-Christ. Christ nous a rejoints à Son corps (l’Église) par le salut. En vérité, le premier moment qu’un saint de Dieu racheté passe dans le salut est aussi le premier moment où il jouit d’une adhésion à Son église. C’était Son choix de vous sauver et de vous joindre à Lui, ratifié par le prix élevé de Son propre sang (Actes 20:28).

Par conséquent, si vous n’avez pas choisi en premier lieu de rejoindre l’église de Jésus-Christ, comment pouvez-vous alors choisir de ne pas vous joindre à un corps local de croyants? De plus, comment votre cœur racheté ne peut-il pas vous laisser faire?

L’exception à cette question est plutôt opportune, compte tenu de notre situation actuelle avec COVID-19. Bien sûr, il y a une exception à ce commandement de Dieu de se rassembler. En temps de guerre, de dispersion et de maladie, l’Église a dû suspendre ses rassemblements.

Bien qu’il s’agisse d’un événement extrêmement rare, cela s’est produit plus récemment aux États-Unis avec la grippe espagnole, qui s’est produite dans les premières décennies du 20e siècle. Comme à l’époque, notre gouvernement a appelé tous les grands rassemblements de personnes à renoncer à se réunir jusqu’à un moment plus sûr. C’est ce que le gouvernement devrait faire, pendant un laps de temps raisonnable, pour protéger la santé publique de ses citoyens; et les chrétiens doivent obéir aux décisions de leur gouvernement terrestre (Rm 13:1ff; 1 Pierre 2:13ff).

L’amour de Dieu et l’amour du prochain devraient inciter les chrétiens à le faire. Le gouvernement, cependant, ne devrait pas distinguer et cibler le culte chrétien parmi d’autres formes de rassemblements pour renforcer ces appels. Ce serait un détournement du pouvoir du gouvernement et créerait un précédent terrible.

Néanmoins, cela semble être ce qui se passe, du moins dans l’État du Kentucky (avec l’enregistrement des numéros de plaques d’immatriculation des fidèles du jour de Pâques, les obligeant à s’auto-mettre en quarantaine) et à Mendocino, en Californie., (lorsque les églises, même celles qui diffusent leurs services en direct, ont été mandatées pour cesser de chanter dans leurs services de culte, le virus peut se propager par gouttelettes dans l’air).

Le temps nous dira comment ces commandes se dérouleront. Il y a de véritables menaces à la liberté religieuse en Amérique. Les ordonnances généralement applicables ne constituent pas une menace pour une telle liberté. Mais les situations susmentionnées au Kentucky et en Californie sont inacceptables.

Les chrétiens doivent rester fidèles à Dieu et au prochain, même si le gouvernement ne l’est pas. Vraiment pour le chrétien, il n’y a qu’une seule cachette pour l’âme humaine, et c’est dans la grâce de Dieu par Jésus-Christ.

Si vous ne connaissez pas Jésus et Son pouvoir de vous sauver pour l’éternité, n’attendez pas un autre jour. Appelez-Le et trouvez votre repos en Lui. Merci d’avoir lu.

Jusqu’à la semaine prochaine, que Dieu vous bénisse !

(Jeremy Breland est agriculteur à Ruffin et M.Div. étudiant au Séminaire du Sud. Il peut être joint à [email protected] .)