• Samsung, Google et Sony expérimentent des lentilles de contact intelligentes depuis 2014.
• Des entreprises de technologie médicale comme Mojo Vision et Innovega testent actuellement leurs prototypes.
• Leurs premiers clients sont des personnes malvoyantes et des industries qui ont besoin d’informations dans un environnement mains libres.
• Nous explorons les processus et les défis auxquels cette industrie est confrontée pour commercialiser cette technologie révolutionnaire.
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Voici une transcription de la vidéo.

Narrateur: Imaginez un monde où vous regardez de l’autre côté de la rue et obtenez des directions ou voyez des informations sur votre fréquence cardiaque en faisant du vélo sans baisser les yeux. Tout pourrait être possible avec des lentilles de contact intelligentes, un scénario de film de science-fiction qui devient de plus en plus une réalité. Samsung, Google et Sony ont expérimenté des lentilles de contact intelligentes depuis 2014, dans l’espoir qu’elles prennent des photos et des vidéos en un clin d’œil ou mesurent votre taux de glucose. Et aujourd’hui, des sociétés d’optique américaines dédiées testent leurs prototypes, certains pouvant afficher des notifications comme celle de votre smartphone ou vous donner des informations en temps opportun sans interrompre votre concentration.

Mike Wiemer : Que vous soyez livreur ou que vous travailliez à assembler des pièces, il est important de pouvoir avoir ces instructions dans un environnement les yeux levés et les mains libres. Chirurgiens avec biométrie en temps réel du patient. Il y a des prototypes de vente au détail que nous examinons. Quelqu’un peut-il interagir avec un client, ou simplement lever les yeux sur le moment, établir un contact visuel, et pourtant savoir que, cette chose à laquelle il demande, il y en a en fait deux de plus dans l’entrepôt?

Narrateur: Tout cela semble cool, mais nous sommes encore à des années de mettre ces lentilles de contact dans nos yeux. Pourquoi? Tout dépend de la technologie, de l’approbation médicale et de la valeur marchande. Commençons par la technologie, qui doit être vraiment minuscule.

Ashley Tuan: Si vous me demandiez il y a 10 ans, je dirais que c’est impossible pour vous de mettre le type d’électronique dont vous auriez besoin dans une lentille de contact.

Narrateur:La nanotechnologie pour les lentilles de contact intelligentes n’était pas facilement disponible avant le début des années 2000. Mais même avec la technologie, sa mise en œuvre comporte des défis.

Tuan : Ce concept est simple. Je pense que la partie la plus difficile est de comprendre, comment faites-vous de l’ingénierie pour tout assembler?

Narrateur: Les entreprises doivent donc examiner attentivement le type de lentille de contact à utiliser comme base et construire la technologie à partir de là. Mojo Vision utilise une lentille sclérale avec toute la technologie intégrée à l’intérieur de l’objectif et un dispositif de cou portable comme processeur, tandis qu’Innovega utilise une lentille souple avec un filtre polariseur qui s’associe à des lunettes qui gèrent la plupart de la technologie. Mais chaque type de lentille de contact a ses propres difficultés.

Tuan: Nous avons identifié que la meilleure plate-forme de lentilles de contact pour répondre à nos besoins est la plate-forme de lentilles sclérales en raison de la rigidité de celle-ci est en fait protectrice pour votre œil, et elle offre la stabilité une fois qu’elle est sur l’œil. Ce n’est pas populaire car il a été difficile à fabriquer. Chaque objectif, vous pouvez le considérer comme fait sur mesure. Il faut donc plus de temps pour adapter l’objectif et plus de temps pour fabriquer l’objectif. Cependant, ces dernières années, les lentilles sclérales sont redevenues plus populaires car elles ont réalisé que maintenant c’est plus facile à fabriquer, maintenant c’est plus facile à adapter.

Narrateur: Pendant ce temps, chez Innovega…

Jerome Legerton: Nous avons commencé avec une lentille sclérale, qui est une coquille dure. La difficulté qui a été perçue était si grande, mais ensuite nous avons vraiment vu la valeur, et cela doit être une lentille souple. Et cela nous a même pris un chemin différent avec le polariseur.

Narrateur: Après avoir déterminé les problèmes de fabrication et la technologie derrière le polariseur, les deux entreprises ont dû s’assurer que leurs lentilles de contact étaient…

Tuan: Performance supérieure, perméable aux gaz.

Legerton : Biocompatible.

Narrateur: Ce qui nous amène au prochain défi, l’approbation médicale. Étant donné que ces lentilles de contact intelligentes sont considérées comme un dispositif médical, elles doivent être approuvées par la FDA.

Legerton: Si nous faisons la réclamation, alors nous devons prouver que nous le faisons.

Tuan: Vous essayez de déterminer s’il y a quelque chose qui pourrait être potentiellement dangereux.

Narrateur: Après avoir vérifié les propriétés physiques et chimiques du matériau de la lentille à travers de multiples tests précliniques, les entreprises peuvent passer aux essais cliniques.

Tuan: Et puis il y a des tests spécifiques sur les animaux que vous devez faire. Et ceux-là, nous regardons l’irritation oculaire, ou vous regardez la sensibilité de la peau. Si tout est passé, alors nous pouvons envisager pour les humains des tests oculaires. Narrateur: Actuellement, c’est là que se trouvent les deux entreprises.

Legerton: Mais nous avons mené un certain nombre de cliniques de phase deux pour vérifier notre conception et la comparer à d’autres lentilles commercialisées afin que nous sachions où elle se trouve.

Tuan : Nous discuterons du pire scénario, et nous atténuerons le risque aussi bas que possible. Et puis nous regardons si c’est confortable, si la fonctionnalité fonctionne comme prévu, et cela a été une expérience vraiment incroyable.

Narrateur: Le dernier défi consiste à introduire efficacement ce produit sur le marché. Les Google Glass n’étaient pas populaires en raison de leur prix élevé, de leur affichage gênant et de leurs capacités d’enregistrement vidéo. Mais Mojo Vision et Innovega ne sont pas pressés de plaire aux masses. Ils aident d’abord un marché spécifique, puis se développent à partir de là.

Legerton : Les premiers clients sont les malvoyants. Les prochains clients seraient dans l’analyse des sports et l’amélioration des performances sportives, où les gens ont besoin de leurs mains libres, mais veulent pourtant que les informations soient facilement disponibles.

Wiemer: Hospitalité – slash-divertissement est intéressé, le marché automobile est intéressé, le commerce de détail est intéressé. Je pense que ce que nous devons faire, c’est démontrer notre capacité à livrer et le désir du marché de l’utiliser, même à une échelle relativement réduite. Et si nous pouvons le faire, nous gagnons le droit de continuer. Et si nous continuons à gagner le droit de continuer, je pense que nous avons une toute nouvelle catégorie à explorer, vous savez, des décennies ou quelque chose du genre.

Narrateur: Mojo Vision n’a pas encore proposé d’étiquette de prix ni de date de sortie, mais Innovega affirme que sa lentille de contact intelligente pourrait recevoir l’autorisation du marché d’ici la fin de 2021. Ses lentilles de contact intelligentes pourraient coûter à peu près le même prix que les lentilles jetables quotidiennes, et ses lunettes pourraient coûter entre 3 000 et 5 000 $. Mais l’entreprise s’attend à ce que le prix diminue avec le temps une fois qu’elle pourra produire de plus grandes quantités.

Wiemer: Au cours des années de travail sur ce sujet, je crois vraiment que les lentilles de contact intelligentes sont une chose. Il n’y a pas de produit que vous pouvez sortir et acheter en ce moment, mais je peux vous dire qu’il y en aura.

Michelle Yan: Actuellement, les deux entreprises ont encore besoin d’un autre appareil à associer à leurs lentilles de contact intelligentes, et Innovega prévoit même de conserver leurs lunettes à long terme. Mais c’est le plus grand progrès que nous ayons vu jusqu’à présent. Alors, qu’en penses-tu ? Porteriez-vous des lentilles de contact intelligentes? Quelles sont certaines de vos préoccupations? Faites-le nous savoir dans les commentaires, et abonnez-vous à notre chaîne YouTube pour ne pas manquer le prochain épisode.

NOTE DE LA RÉDACTION: Cette vidéo a été initialement publiée en août 2020.